La Bayview Mackinac Boat Race está organizada por el Bayview Yacht Club de Detroit , Michigan . Es una de las carreras de agua dulce más largas del mundo, en la que participan más de doscientos barcos cada año. [1]
A lo largo de la historia de la carrera, se han producido al menos seis cambios en el recorrido. Todos los recorridos de la carrera comienzan en las aguas del lago Huron inferior, a 7,2 km al norte del puente Blue Water , cerca de la costa estadounidense, recorren la longitud del lago Huron y terminan en el canal Round Island , frente a la isla Mackinac, en Michigan . Actualmente, la carrera cuenta con dos recorridos: un recorrido en tierra que navega por la costa de Michigan y un recorrido en Cove Island, que lleva a los barcos alrededor de una boya frente a Cove Island, en el noreste del lago Huron. Ambos recorridos terminan en la isla Mackinac.
La primera regata se celebró en 1925, con el sloop Bernida, capitaneado por Russ Pouliot, que ganó contra 12 yates. En la regata de 2012, Bernida volvió a competir con el propietario y capitán Al Declercq, que se adjudicó la victoria en PHRF H y la general en el recorrido costero junto con su tripulación Matthew (hijo), Ken y Connor Flaska, y Fred y Ward Detwiler. Terminaron alrededor de las 11:30 a. m. del lunes. A lo largo de los años, se agregaron docenas de divisiones y clases de barcos.
Durante la regata de 1985, toda la flota sufrió un mal tiempo. El yate Tomahawk de 35 pies resultó dañado y su tripulación, compuesta por ocho personas, abandonó el barco. Charles Bayer, capitán del yate Old Bear, los rescató de su balsa salvavidas. El Tomahawk se hundió a 28 millas al noroeste de Tobermory, Ontario. De los 305 barcos inscritos en la regata de 1985, 96 abandonaron la competición. El daño total estimado para la flota fue de 500.000 dólares. A lo largo de la historia de la regata, con estrictas medidas de seguridad, Bayview se enorgullece de no haber tenido nunca una víctima mortal.
El recorrido inaugural de la carrera fue de 235 millas terrestres (378 km) a lo largo de la costa de Michigan al sur de Bois Blanc. Originalmente, comenzó al mismo tiempo que la Chicago Race to Mackinac y los yates cruzaron la línea de meta desde dos direcciones diferentes. En 1935, el recorrido se alargó a 290 millas (470 km) y requirió que los participantes rodearan la boya de Cove Island frente a la península de Bruce. La niebla creó confusión y el recorrido más largo se abandonó por peligroso y lento en 1936. En 1940, la carrera rodeó la boya Six Fathoms Shoal solo ese año. El año siguiente, la carrera volvió al recorrido de costa, pero dejó Bois Blanc a babor. En 1972, se restableció el recorrido de Cove Island de 290 millas (470 km). Veinte años después, los yates participantes se dividieron en dos flotas separadas, una en dirección este para rodear Cove Island y la otra siguiendo el recorrido de costa original. Después de la decisión del gobierno canadiense de desmantelar la boya de Cove Island en 2000, el recorrido más largo fue reemplazado por el recorrido Southampton, en el que los navegantes se dirigen hacia Southampton , Ontario y luego a la línea de meta en la isla Mackinac.
En 2007, el Bayview Yacht Club anunció un nuevo recorrido (el recorrido Thunder Bay) en el que todos los barcos rodeaban la boya meteorológica NOAA 45003, ubicada a unas 43 millas (69 km) al noreste de Alpena, Michigan. Más largo que el recorrido de la costa, pero no tan largo como los recorridos de Southampton o Cove Island, marcó la primera vez en 15 años que todos los yates de carreras de Port Huron a Mackinac seguían un recorrido unificado. En 2009, la carrera regresó al recorrido de Cove Island (rodeando una boya privada), con cruceros y barcos más pequeños navegando por el recorrido de Thunder Bay. En 2010, se eliminó el recorrido de Thunder Bay y se restableció el recorrido de la costa. Desde 2010 hasta el presente, los dos recorridos han sido el recorrido de Cove Island y el recorrido de la costa.
En 2012, la línea de meta se trasladó del extremo este de la isla, frente a Mission Point. Ahora, los barcos terminan entre el faro de Round Island en Round Island y un punto en la costa ubicado al oeste del puerto principal. La luz del paso de Round Island , que se encuentra frente al rompeolas oeste del puerto, se agregó como marca del recorrido en 2012.
Desde 2011 hasta 2019, el patrocinador principal de la carrera ha sido Bell's Brewery de Kalamazoo, Michigan , y la carrera se denominó Bell's Beer Bayview Mackinac Race. Desde 2020, la carrera se denomina oficialmente "Bayview Mackinac Race".
La edición de julio de 2019 fue el 95.º evento anual de este tipo, con 202 veleros registrados. [2] La cobertura de noticias de la época indicó que la carrera continuó a lo largo de los años a pesar de la guerra y la depresión económica. [3]
Los dos circuitos de regatas de Port Huron permiten la máxima participación de yates de entre 26 pies (7,9 m) y más de 80 pies (24 m). En 2015, se permite un nuevo mínimo de 24 pies (7,3 m) para competir, lo que permite a Target Practice y Solvo ser los primeros Cal25 en participar y completar la carrera.
La regata Port Huron to Mackinac Race suele confundirse con la regata Chicago Yacht Club Race to Mackinac Race . Se celebraban el mismo fin de semana hasta 1939, cuando ambos clubes acordaron alternar la fecha de sus regatas Mackinac, programándolas con una semana de diferencia. En los años pares, la regata Port Huron es la primera en permitir a los participantes de la regata Newport Bermuda Race navegar en ambos eventos. La regata Chicago-to-Mackinac es más antigua, ya que comenzó en 1898, y es un poco más larga.
La noche del viernes anterior al inicio de la carrera se denomina Boat Night. Miles de personas, tanto marineros como espectadores entusiastas, se alinean en las orillas del río Negro , Port Huron, para ver los yates. Las fiestas durarán hasta bien entrada la madrugada del sábado. [4] [5]
La carrera comienza el sábado por la tarde. Los barcos más pequeños parten primero y los más grandes son los últimos en cruzar la línea de partida. Los barcos suelen empezar a llegar a la isla Mackinac desde el domingo por la tarde hasta el martes por la mañana. La línea de llegada se puede ver desde varios lugares, entre ellos Fort Mackinac y Mission Point Resort .
Los barcos se miden para determinar los handicaps. El barco más rápido de la flota es el barco scratch y no tiene límite de tiempo. Todos los demás barcos tienen límites de tiempo que se restan del tiempo de navegación transcurrido. A lo largo de los años se han utilizado varios sistemas de handicap, incluidos CCA, IOR, PHRF, IMS, IRC y ORR. En 2016, el campo de Cove Island utilizó el sistema de handicap ORR, mientras que el campo de tierra utilizó PHRF. En 2017, el campo de tierra comenzará a utilizar el sistema de handicap ORR-EZ. [6]
Desde 2009, la carrera utiliza un sistema de seguimiento por Internet para todos los participantes. Durante todo el evento, los aficionados a la carrera pueden seguir el progreso de los yates. El último barco en terminar la carrera se llama "pickle boat" (barco de los pepinillos) . El origen del nombre proviene de la navegación inglesa, donde el último barco se llamaba "fisher" (pescador). Los barcos solían detenerse para pescar arenques y luego encurtirlos. El encurtido requería que el barco tardara aún más en llegar al puerto. [ cita requerida ]
La carrera y la celebración de premios, si bien se llevaron a cabo en el césped de Mission Point Resort en varios años anteriores, se llevaron a cabo en Woodfill Park debajo del Grand Hotel desde 2012 hasta 2021. Esa celebración se trasladó nuevamente al césped de Mission Point Resort en 2022. Se entregan banderas y trofeos a todos los patrones ganadores de cada división y clase.
Los corredores que han completado 25 de las carreras anuales de Port Huron a Mackinac se denominan "Old Goats", mientras que los que han completado 50 se denominan "Grand Rams". Las personas que trabajan durante 15 años en el Comité de Carreras reciben el título de "Old Forts".