La reforma agraria de Letonia de 1920 ( letón : 1920. gada agrārā reforma Latvijā ) fue una ley de reforma agraria que expropiaba tierras bajo la República de Letonia en 1920 (durante la Guerra de Independencia de Letonia, poco después de la independencia ). La ley de reforma agraria de 1920 pretendía transferir la mayor parte de la tierra de los nobles alemanes del Báltico a los agricultores letones . El 16 de septiembre de 1920, la Asamblea Constitucional de Letonia aprobó la ley de reforma agraria, que dividiría las grandes propiedades y redistribuiría la tierra entre los campesinos que la trabajaban y el recién creado Fondo Estatal de Tierras de Letonia. [1] Se llevaron a cabo reformas agrarias similares en Estonia ( 1919 ), Lituania (29 de marzo de 1922) y Polonia (28 de diciembre de 1925).
Antes de la Primera Guerra Mundial, alrededor del 2% de los terratenientes poseían el 53% de la tierra en Kurzeme y Vidzeme , mientras que en Latgale era el 38%. La Ley de Reforma Agraria del 16 de septiembre de 1920 creó el Fondo Estatal de Tierras que se hizo cargo del 61% de toda la tierra.
Los principales objetivos de la reforma fueron varios: la creación de nuevas explotaciones y la ampliación de las pequeñas explotaciones ya existentes; de este modo, la división de la tierra de las antiguas explotaciones a gran escala en superficies más pequeñas, adquiriendo así tierras para la creación de nuevas granjas. La creación de diversas empresas económicas, la satisfacción de necesidades sociales y culturales, se entienden como tareas implícitas de la reforma agraria como consecuencia de la implementación de la reforma. El objetivo de la reforma también era encontrar oportunidades para la expansión de ciudades y pueblos, lo que significa que los territorios tomados de la reserva estatal áreas reservadas para el desarrollo de áreas pobladas.
Las distintas partes de la ley de reforma agraria fueron aprobadas por la Asamblea Constitucional de Letonia en diferentes momentos:
La ley de reforma agraria expropió las tierras señoriales . Los terratenientes se quedaron con 50 hectáreas cada uno y sus tierras se distribuyeron entre los campesinos sin tierra sin coste alguno. En 1897, el 61,2% de la población rural no tenía tierras; en 1936, ese porcentaje se había reducido al 18%. Ya en 1923 la superficie de tierra cultivada superó el nivel de antes de la guerra. [2]
Antes de la Primera Guerra Mundial, alrededor del 2% de los terratenientes poseían el 53% de la tierra en Kurzeme y Vidzeme, mientras que en Latgale era el 38%. La Ley de Reforma Agraria del 16 de septiembre de 1920 creó el Fondo Estatal de Tierras que se hizo cargo del 61% de toda la tierra. Los nobles alemanes se quedaron con no más de 50 hectáreas de tierra. Esto destruyó su sistema de casas señoriales. Muchos de ellos vendieron sus posesiones y se fueron a Alemania. Las antiguas casas señoriales se utilizaban a menudo como escuelas locales, edificios administrativos u hospitales. La tierra se distribuyó a una nueva clase de pequeños agricultores: más de 54.000 Jaunsaimnieki (nuevos agricultores) con un tamaño medio de explotación de 17,1 ha, que normalmente tenían que crear sus explotaciones de la nada, construyendo en el proceso nuevas casas y limpiando campos. Debido a su pequeño tamaño y a los precios desfavorables de los cereales, los nuevos agricultores desarrollaron rápidamente la producción lechera. La mantequilla, el tocino y los huevos se convirtieron en nuevas industrias exportadoras.
La reforma agraria se completó finalmente en 1937, transformando la economía del país y la sociedad letona. La reforma agraria puede considerarse como una revolución social en la que las bases de una agricultura cambiante se crearon a partir de explotaciones a gran escala con unidades agrícolas grandes pero económicamente ineficientes en pequeñas explotaciones. Los legisladores contaban con las granjas emergentes como entidades económicamente productivas, viables y rentables en ese momento. Aunque muchos economistas extranjeros cuestionaron la justificación económica de una reforma tan radical, porque requería enormes inversiones, alrededor de 700 millones de lats, y por lo tanto predijeron una recesión económica. Sin embargo, la reforma agraria condujo a un rápido crecimiento económico debido al aumento de la productividad, el aumento de la producción agrícola por hectárea y el aumento del tamaño de las tierras agrícolas productivas. Cuando se inició la reforma agraria, la agricultura danesa fue en gran medida un modelo, porque parecía la más adecuada para Letonia. Ya en 1930, a principios de año, el país estaba totalmente abastecido de productos agrícolas y las exportaciones comenzaron a crecer. En 1938, Letonia ocupaba el cuarto lugar como exportador de leche y carne, detrás de Dinamarca, los Países Bajos y Suecia.
La fuerza impulsora detrás de la reforma agraria fue más política que económica. Como resultado de la reforma agraria, los principales tesoros naturales del país: la tierra y los bosques cambiaron de dueño. El poder feudal heredado sobre los principales sectores económicos del estado se rompió con la eliminación del sistema señorial feudal, que conectaba las mansiones heredadas (Rittergut) con las tierras circundantes.
Los anteriores terratenientes afectados por las reformas, en su mayoría alemanes de etnia báltica , no recibieron ninguna compensación, pero se quedaron con una pequeña fracción de sus antiguas tierras.
En 1924, los alemanes bálticos exigieron a través de un grupo de seis representantes suyos en el parlamento letón el pago de 1.200 millones de francos oro por las tierras expropiadas. Sin embargo, justo antes de la votación decisiva del 30 de abril de 1924, la facción alemana del Báltico abandonó la sala de audiencias, lo que provocó que se desestimara la reclamación por una pequeña mayoría. Posteriormente, la facción parlamentaria de habla alemana apeló contra el Estado de Letonia en la Sociedad de Naciones , solicitando una indemnización por las tierras confiscadas, pero esa reclamación también fue rechazada.
En 1929, Letonia firmó un acuerdo con Polonia que resolvió cuestiones controvertidas que estaban relacionadas principalmente con la región de Latgale. El gobierno letón pagó 5 millones de lats por las propiedades expropiadas a los nobles polacos en el marco de la reforma agraria. [3]