El 14 de septiembre de 2003 se celebró un referéndum para decidir si Estonia debía adherirse a la Unión Europea (UE). Algo más de dos tercios de los votantes votaron a favor y Estonia se adhirió a la UE el 1 de mayo de 2004.
La pertenencia a la Unión Europea ha sido uno de los principales objetivos de la política exterior de Estonia desde su independencia en 1991. Estonia fue invitada a iniciar negociaciones para unirse a la UE en 1997 y fue invitada formalmente a unirse en una cumbre en Copenhague en diciembre de 2002. [1] El Parlamento de Estonia anunció entonces que a mediados de septiembre de 2003 se celebraría un referéndum sobre la pertenencia a la UE. [2]
La cuestión que se sometería a votación en el referéndum fue acordada por el Gobierno de Estonia en diciembre de 2002. [3] Era la siguiente:
¿Está usted a favor de la adhesión a la Unión Europea y de la aprobación de la Ley de modificación de la Constitución de la República de Estonia ? [4]
Las encuestas de opinión realizadas en la primera mitad de 2003 mostraban un apoyo tibio a la adhesión, lo que convenció a los principales políticos, entre ellos el presidente Arnold Rüütel , el primer ministro Juhan Parts y el presidente del Parlamento Ene Ergma , a iniciar una intensa campaña a favor del voto por el Sí. [5]
La economía fue uno de los temas principales utilizados por ambos bandos en la campaña del referéndum. Los partidarios de la adhesión a la UE afirmaron que ello impulsaría el crecimiento y crearía más puestos de trabajo, mientras que los opositores afirmaron que la entrada en la UE frenaría el crecimiento de la economía estonia . Los opositores también argumentaron que Estonia no debería pasar directamente de una unión, la Unión Soviética , a la UE. [6]
La campaña del Sí tuvo un fuerte respaldo mediático, político y financiero, siendo el Partido del Centro de Estonia el único partido líder en contra de la entrada en la UE. [5] Los carteles de la campaña del Sí predominaron, con un cartel distribuido por el Partido Res Publica llamando a los estonios a votar Sí "para tener acceso a millones de hombres más atractivos". [7] [8] A medida que se acercaba la votación, las encuestas mostraron un creciente apoyo para el campo del Sí, y una encuesta mostró un 70% de apoyo a la entrada en la UE. [9]