El 3 de octubre de 1999, al mismo tiempo que se celebraban las elecciones presidenciales , se celebró en Abjasia un referéndum constitucional en el que se preguntó a los votantes si aprobaban la constitución aprobada por el Soviet Supremo el 26 de noviembre de 1994 [1] , junto con una enmienda que abolía el mandato vitalicio de los jueces designados y lo reemplazaba por un mandato de cinco años [2] . La enmienda fue aprobada por el 97,7% de los votantes. Sin embargo, los georgianos étnicos (200.000-250.000) [3] que habían sido expulsados de Abjasia durante el conflicto de 1992-93 no participaron en el referéndum y los resultados no fueron reconocidos internacionalmente [ 4] .
Tras el referéndum, el Gobierno de Abjasia aprobó el 12 de octubre la Ley de Independencia Estatal de la República de Abjasia.