Una apelación era un procedimiento en la ley inglesa para lograr que un particular procesara a un individuo acusado de un crimen atroz. [1] : 311
"[El término 'apelación'] se deriva del francés, ' appeller '... que significa convocar, convocar o desafiar a alguien; y no... lo mismo que el sentido ordinario de 'apelación' [de una persona adversa resultado litigioso]." [1] Un particular (el "apelante") acusaría a otro (el "apelado") de un delito, sin necesidad de que se interponga proceso por parte de la Corona . Probablemente desciende del sistema de weregild donde se pagaba una satisfacción pecuniaria privada a la parte perjudicada, o a sus familiares, para expiar una ofensa enorme. [1] : 312 apelaciones se encontraban entre los procedimientos legales para los cuales estaba disponible el juicio por combate .
Se podría recurrir a un recurso para acusar a un sujeto de alta traición . También podría ser utilizado por alguien cuando él o un familiar cercano haya sido víctima de un delito, como asesinato , violación o incendio provocado . [1] : 315 A diferencia de los procesamientos de la Corona, si una persona era condenada en apelación, la Corona no tenía la opción de otorgarle el indulto .
Una absolución tras una apelación impedía cualquier proceso posterior por el mismo delito (la doctrina de la doble incriminación ), como si el proceso hubiera sido iniciado por la Corona (mediante acusación ). [1] : 314 El recurrente sería castigado con un año de prisión y pagaría una multa al rey, además de la restitución de los daños y perjuicios al apelado. [1] : 315
Es probable que las apelaciones estuvieran disponibles en los estados americanos de conformidad con los estatutos de constitución del derecho consuetudinario, pero es posible que ya no estén disponibles. [2] Las apelaciones fueron abolidas en Inglaterra y Gales tras el caso de 1817 Ashford contra Thornton, donde se retiró una apelación después de que el acusado solicitara un juicio por batalla.