El efecto pillarbox se produce en pantallas de vídeo de pantalla ancha cuando se colocan barras negras ( máscaras o máscaras) a los lados de la imagen. Se hace necesario cuando se muestra una película o un vídeo que no fue diseñado originalmente para pantalla ancha en una pantalla ancha, o se muestra una imagen de pantalla ancha más estrecha dentro de una relación de aspecto más amplia , como una imagen de 16:9 en un marco de 2,39:1 (común en los cines). El material original se encoge y se coloca en el medio del marco de pantalla ancha.
Algunos juegos de arcade más antiguos que tenían una vertical alta y una horizontal corta se muestran en formato pillarbox incluso en televisores 4:3 . Algunas de las primeras películas sonoras realizadas entre 1928 y 1931, como Sunrise: A Song of Two Humans , se lanzaron en formatos aún más estrechos, como 1.20:1, para dejar espacio para la pista de sonido en película en el material de película estándar de ese entonces. [1] Estas aparecerán en formato pillarbox incluso en pantallas 4:3.
Pillarboxing es el equivalente vertical del letterboxing (horizontal) y tiene varios nombres, entre ellos letterboxing inverso, Curtain boxing o Postcarding . Pillarboxing se deriva de su parecido con los buzones de correo de estilo pillarbox utilizados en el Reino Unido y la Commonwealth of Nations . El equivalente en cuatro direcciones se llama windowboxing , que se produce cuando la programación es tanto letterboxing como pillarboxing.
Para utilizar toda la superficie de la pantalla de una pantalla panorámica (que ya es significativamente menor que una pantalla completa de igual medida diagonal), y para evitar un quemado de pantalla inversa en las pantallas de plasma , la alternativa más simple al pillarboxing es recortar la parte superior e inferior. Sin embargo, esto da como resultado la pérdida de parte de la imagen dentro de lo que el productor asumió que sería el área segura . Este sobreescaneo puede o no molestar al espectador, pero a menudo corta el banner del canal u otras visualizaciones en pantalla . Del mismo modo, el equivalente vertical de pan and scan se llama "tilt and scan" o "reverse pan and scan". Esto mueve la "ventana" recortada hacia arriba y hacia abajo, pero rara vez se hace. Una tercera opción es estirar el video para llenar la pantalla, pero esto a menudo se considera feo, ya que distorsiona gravemente todo lo que hay en la pantalla.
Debido a que ciertas resoluciones de pantalla se pueden usar tanto para pantalla completa como para pantalla ancha ( anamórfica ), se debe usar señalización de pantalla ancha (como la Descripción de formato activo ) para indicar al dispositivo de visualización cuál usar, o el espectador debe configurarla manualmente, para evitar pillarboxing o estiramiento innecesarios en pantallas anchas.
Algunas cadenas de televisión de alta definición y estaciones de televisión utilizan "pillarboxing estilizado", lo que significa que rellenan las áreas en blanco a los lados con su logotipo HD u otros gráficos fijos o en movimiento , cuando el programa que se muestra solo está disponible en relación de aspecto 4:3 ( definición estándar ).
El uso de gráficos garantiza a los espectadores que están viendo la versión HD de un canal, en lugar de pensar que están viendo la versión SD, además de llenar toda la pantalla con una imagen de video en lugar de las barras negras habituales. Esto también indica a los televisores de pantalla ancha con cambio de tamaño automático que no estiren el video y que lo presenten en la relación de aspecto adecuada (aunque, a la inversa, esto puede hacer que los televisores SDTV de pantalla completa y las cabeceras de TV por cable analógica compriman horizontalmente o coloquen el video en una ventana ).
Un número limitado de estaciones locales también aplican pillarboxes personalizados, pero la mayoría los han eliminado con la llegada de los horarios totalmente en HD y las quejas de los clientes sobre información técnica errónea en los datos PSIP . Algunos programas de televisión presentan un "eco" de los bordes del video del programa en las barras laterales, generalmente borroso. Las estaciones de televisión locales en los EE. UU. suelen utilizar gráficos o un simple degradado de color para los paquetes de recopilación de noticias electrónicas que se muestran en sus programas de noticias locales . Hasta que el reemplazo de equipos retiró la mayoría de las cámaras SD de las organizaciones de noticias, las cámaras ENG portátiles a menudo no podían filmar en HD (debido a su cantidad y costo), aunque las cámaras de estudio sí lo hacían en alta definición.
Algunos canales tienen un formato similar llamado "HD mejorado", en el que se muestran gráficos y textos informativos adicionales en el lateral, como cotizaciones de acciones ampliadas, gráficos y tablas en CNBC HD+ en el pasado.
Algunos animes japoneses cambiaron de SD a HD durante su emisión. A veces era necesario mostrar un flashback de una escena producida en SD. Por ejemplo, en Naruto , la imagen de Naruto y Sasuke llenaba los espacios en blanco mientras se mostraba uno de los flashbacks de la era SD. [ cita requerida ]