El Lord Rector de la Universidad de St Andrews es un cargo electo, normalmente también es el presidente del Tribunal Universitario de la Universidad de St Andrews ; el Tribunal Universitario es el órgano supremo de gobierno de la universidad.
El rector es elegido cada tres años por los estudiantes matriculados en la universidad. [1] [2] El cargo actual de rector , a veces denominado lord rector, fue instituido por la Ley de Universidades (Escocia) de 1858 , aprobada por el Parlamento del Reino Unido . Las Leyes de Universidades (Escocia) regulan el gobierno de las antiguas universidades de Escocia y requieren la elección de un rector para las universidades de Aberdeen , Edimburgo , Glasgow y St Andrews. [3] La más nueva Universidad de Dundee también elige un rector debido a sus vínculos históricos con St Andrews, mientras que otras universidades modernas no lo hacen. [2]
Desde 1970, el Rector ha designado a un estudiante como Asesor del Rector, quien es miembro con derecho a voto del Tribunal Universitario y también actúa como miembro del consejo de representantes de los estudiantes . A partir de septiembre de 2023, el puesto de Asesor del Rector ha quedado vacante. [4] [5]
En diciembre de 2023, la universidad contrató a la consejera legal del rey Morag Ross (o Morag Ross KC) para que llevara a cabo una investigación independiente sobre el papel y las acciones [6] [7] [8] de Stella Maris después de que enviara un correo electrónico a todo el campus el 21 de noviembre de 2023 a 10.000 estudiantes [9] [10] [11] [12] acusando polémicamente a Israel de "ataques genocidas" -un mes después de las masacres del 7 de octubre lideradas por Hamás que mataron a más de 1.200 personas- y de "imponer el apartheid" a los palestinos. [13] [14] El correo electrónico, junto con el acalorado intercambio que siguió entre Maris y usuarios opositores en su Instagram oficial , provocó reacciones encontradas de los miembros de la comunidad. [15]
El 26 de noviembre de 2023, la Sociedad Judía de la Universidad (JSoc) publicó una declaración en la que expresaba su preocupación por el contenido del correo electrónico de Maris, destacando que era "significativamente diferente" del borrador con el que se compartió la JSoc y que citaba materiales cuestionables de la "Intifada Electrónica", que "ha dado voz constantemente a periodistas antisemitas , incluidos los que niegan el Holocausto y piden la muerte de judíos, además de revelar información confidencial y acosar a varios estudiantes judíos británicos " [16].
La dirección de la universidad expresó su preocupación por la posibilidad de que su correo electrónico "provocara división y odio [y reforzara una] narrativa que impulsara el antisemitismo violento en todo el mundo ... podría alentar la expresión del antisemitismo por parte de otros". La investigación independiente de Morag Ross KC concluyó [17] que no había "tal intención" sino más bien "un resultado concebible", y que Maris había demostrado "mal criterio", aunque "las circunstancias aquí no son lo suficientemente claras u obvias como para demostrar que hay, en general, un incumplimiento de las obligaciones pertinentes". Sin embargo, encontró que algunas de las actividades de Maris en Instagram eran "incendiarias... contrarias a los mejores intereses de la Universidad... en incumplimiento de sus obligaciones como miembro del Tribunal y como fiduciaria de una organización benéfica... de actuar con cortesía y respeto". [18] [19]
La investigación independiente también encontró que Maris había "ignorado el consejo" de las autoridades universitarias antes de enviar su correo electrónico, cuando el Vicerrector (Gobernanza) de la universidad le advirtió que el borrador de su correo electrónico tenía un tono "virulento antiisraelí ". [20] , y que algunas de sus acciones habían "causado división y angustia" junto con "daño a la reputación" de la universidad.
El 1 de agosto de 2024, el Tribunal Universitario anunció que "después de que los esfuerzos extensos durante un período prolongado para buscar una resolución con ella resultaron infructuosos", "no tenía otra opción" que destituir a Maris del tribunal y, en consecuencia, como fideicomisaria de la universidad, porque se había negado a aceptar las conclusiones de la investigación independiente y había rechazado los esfuerzos de la universidad, durante tres meses, para mantener un diálogo útil con ella y participar en una mediación externa para que se pudieran resolver las diferencias", al tiempo que le permitía permanecer como rectora durante el resto de su mandato. En respuesta, Maris afirmó que la universidad había mostrado una "falta de respeto" por el papel de rectora, [21] y la había "victimizado" como una " mujer negra joven y neurodiversa ". [22] , al tiempo que acusaba a Morag Ross KC de ser "parcial", [23] prometiendo apelar contra la decisión. [18] [24] Ha encargado a una empresa de relaciones públicas con sede en Londres , especializada en comunicaciones del sector legal, la construcción y protección de reputaciones, para ayudarla. [25] [26]