Una curva de cara sonriente o mid scoop [1] en el procesamiento de señales de audio es una curva de respuesta de frecuencia objetivo caracterizada por frecuencias bajas y altas potenciadas junto con una potencia de frecuencia de rango medio reducida. Esta curva se logra a menudo mediante el uso de un ecualizador gráfico , que muestra una representación gráfica de una "sonrisa" utilizando sus faders de banda de frecuencia para formar una curva que se extiende hacia arriba en cada extremo del espectro de frecuencia. Las curvas de cara sonriente han sido populares entre algunos entusiastas del audio para automóviles , disc jockeys , bajistas eléctricos , propietarios de equipos de sonido domésticos y operadores de refuerzo de sonido . [2] [3] Aunque el ecualizador gráfico fue pensado para adaptar la respuesta de un sistema para compensar las condiciones del lugar y la actuación, la curva de cara sonriente a veces se aplica como un efecto puramente estilístico. [4] [5]
La curva de la cara sonriente es aproximadamente análoga a la respuesta de frecuencia de la audición humana, como se muestra en el contorno de igual volumen , y se ha comparado con los circuitos de compensación de volumen en el sentido de que aumenta la potencia relativa de las frecuencias altas y bajas sin aumentar la potencia de rango medio. Para que un sistema de sonido sea escuchado correctamente por los humanos, se le debe aplicar un contorno de igual volumen cuando funciona a niveles bajos de presión sonora , luego la curva debe aplanarse gradualmente a medida que aumenta el volumen. [6]
El origen de la curva de la cara sonriente se ha atribuido a la búsqueda de una mayor respuesta de graves y agudos en altavoces que no se extendían tan bajo o tan alto como se deseaba, especialmente en los años 1970 y 1980. [7] También se ha visto como una herramienta útil o perjudicial para dar forma al sonido de un bajo.
Se ha observado que muchos automóviles que tienen un ecualizador gráfico lo tienen configurado como una curva de cara sonriente que enfatiza las frecuencias bajas y altas. [8] El uso del ecualizador gráfico que provoca daños en los altavoces es común: grandes cantidades de refuerzo de graves y agudos pueden distorsionar la música y dañar los controladores de los altavoces. [9] Idealmente, el ecualizador se puede configurar una vez para compensar la combinación de la respuesta de los altavoces y las características acústicas del automóvil. [10] Una curva de cara sonriente puede indicar que el sistema de sonido de un automóvil carece de respuesta de frecuencia alta y baja. [11]
Ciertos estilos de interpretación del bajo eléctrico, especialmente el slapping , tienden a aumentar las frecuencias medias. Se han desarrollado varias compensaciones para contrarrestar el exceso de respuesta de rango medio en el instrumento, incluido el uso de amplificadores con una curva de carita sonriente incorporada y amplificadores que ofrecen un puñado de filtros de ecualizador gráfico para que el usuario pueda realizar los ajustes necesarios cuando sea apropiado.
Gallien-Krueger fabrica un amplificador de instrumentos que produce una curva clásica de cara sonriente en su sonorización predeterminada. Sin embargo, incluye controles de tono que se pueden ajustar para que el amplificador esté dentro de los 0,5 dB de una respuesta de frecuencia neutra y sin color. [12]
Algunos bajistas critican la atenuación de las frecuencias medias, sosteniendo que el área de rango medio centrada en 500 Hz hará que la línea instrumental de bajo se destaque de manera más satisfactoria en la mezcla. [13] [14] El profesor y bajista de la Universidad de Iowa, Dan Berkowitz, ha observado que la curva de cara sonriente aplicada al bajo tocado dentro de una banda de blues o R&B puede dificultar que los compañeros de banda toquen fuera de la línea de bajo. Berkowitz recomienda una curva de sonrisa invertida: una curva de "ceño fruncido" con su pico centrado en 500–800 Hz. [15]
Los guitarristas y bajistas pueden optar por ecualizar su instrumento con un pedal de efectos . Existen varios productos para este propósito, como un ecualizador de marca MXR de 10 bandas ofrecido por Dunlop Manufacturing que incluye instrucciones para un ajuste de "distorsión de metal" que reduce 1000 Hz, una frecuencia de rango medio, hasta su punto de reducción máxima, con frecuencias cercanas reducidas en forma de una reducción de frecuencias medias. [16]
Algunos mezcladores de sonido de conciertos emplean la curva de cara sonriente como una herramienta para ayudarlos a obtener el control inicial de un sistema de sonido. Incluso con sonido grabado, la curva de cara sonriente tiene sus partidarios. Will Shapland, de Floating Earth Location Recorders, dijo en 2004 que su técnica de mezcla básica para las grabaciones del Festival de la Isla de Wight fue usar "un poco de una curva de ecualización de 'cara sonriente' en la salida" hasta que consiguió dominar la mezcla de una nueva banda, momento en el que dijo que "el equilibrio se logra y realmente no lo necesitas". [17]
Kip Bradford, de Expert Village, destaca que el ingeniero de sonido en vivo no debe emplear curvas de caras sonrientes al configurar un sistema de refuerzo de sonido. Bradford recomienda que, en cambio, se utilice el ecualizador gráfico para "adaptar el sistema a la sala", teniendo en cuenta la respuesta de frecuencia combinada de la sala y el sistema de sonido para garantizar que todas las frecuencias audibles tengan la misma presencia. [18]
Algunos fabricantes de equipos de audio han adaptado sus productos a las necesidades del usuario mediante la creación de una curva de cara sonriente. dbx, Inc. ofrece varios ajustes preestablecidos de curva de cara sonriente en su línea de productos de ecualizador gráfico digital llamada DriveRack. [19] Jim Dunlop ofrece una caja directa diseñada para bajistas que incluye un ajuste preestablecido denominado "color" que activa una curva de cara sonriente. [20] Ninguno de estos productos impide que el usuario ajuste el ecualizador en función del sonido que se escucha realmente en lugar de confiar en una imagen visual predeterminada.
Alpine Electronics ha ofrecido a la venta un producto para sistemas de audio de automóviles que funciona para contrarrestar cualquier curva de cara sonriente que se haya aplicado al sistema de sonido OEM de fábrica de un automóvil , junto con una función de análisis que se ajusta al ruido de la carretera y del vehículo. [21] Empeg Car , un reproductor de medios digitales, incluye una función de "Control de volumen" que se describe como la adición de una curva de "cara sonriente" automáticamente "a niveles de sonido bajos, pero que se utiliza en grados cada vez menores a medida que aumenta el volumen del sistema de sonido del automóvil. Esto describe un circuito de contorno de volumen uniforme. [22]