Las recitaciones eran una práctica literaria de la antigua Roma que implicaba una o más lecturas públicas ( recitatio , pl. recitationes ) de un texto. Algunas de estas tenían lugar en lugares públicos ( teatros y termas ), e incluso en el Foro Romano .
Antes de esta representación pública, los autores eran conocidos simplemente por sus textos, que eran copiados en pergaminos por copistas, a menudo libertos de origen griego, y que estaban destinados a ser vendidos por estos editores de libros a personas adineradas. [1] [2]
A partir de finales de la República , las recitaciones se desarrollaron sustancialmente bajo el Imperio , especialmente bajo el reinado de Augusto , gracias al poeta y político Cayo Asinio Polión , que se hizo famoso por la moda de este nuevo entretenimiento. El propósito de leer en voz alta en público era darse a conocer a un auditorio para obtener protección social y monetaria; las recitaciones tenían lugar, en su mayoría, dentro de círculos cerrados privilegiados. [3]
Cada persona que recitaba era el protegido de un mecenas . El propósito de un lector era asegurar su carrera siendo el protegido del más rico de los mecenas. El mecenas, un político o personaje público adinerado, pagaba a su artista y le encargaba obras en las que se le agradecía al mecenas; este último podía incluso aparecer como uno de los personajes del texto leído. Los encargos pretendían a menudo reproducir obras griegas en latín y a la moda romana del momento. Esta latinización de la literatura griega era explícita: la mayoría de los ciudadanos romanos, y al menos todos los que asistían a los recitales, eran bilingües y conocían perfectamente el griego, lengua del comercio y la literatura. Así, en las Églogas , Virgilio retoma el topos griego del diálogo entre pastores de Arcadia y construye a partir de ahí un poema en métrica latina.
Horacio , Virgilio y Propercio fueron autores famosos de recitaciones. Algunos versos famosos de las Odas de Horacio dejan claro lo que se busca en una recitatio : erigir un monumento artístico como lo hicieron los griegos y retomando los elementos de su literatura; permanecer para la posteridad como alguien que habrá establecido en Roma una literatura latina que reproduzca la literatura griega. [4]