Comunión laica es un término aplicado en la Iglesia católica , para describir el estatus de un clérigo que está en comunión con la Iglesia, pero sólo con la categoría de laico . En los tiempos modernos a veces se impone la comunión laical, pero sólo en casos excepcionales.
La disciplina primitiva de la Iglesia establecía un castigo diferente para ciertos delitos según fueran cometidos por laicos o clérigos . Los primeros entrañaban una penitencia más corta y normalmente más leve que los segundos, que eran castigados con una pena especial. El laico fue excluido de la comunidad de fieles, el clérigo fue excluido de la jerarquía y reducido a la comunión laica , es decir, se le prohibió ejercer sus funciones. La naturaleza de este último castigo no es del todo segura. [1]
Según una opinión, consistía en la excomunión , junto con la prohibición de recibir la Eucaristía ; según otro, al penitente se le permitía recibir la Sagrada Comunión, pero sólo con los laicos. El canon xv de los llamados Cánones Apostólicos prohíbe a cualquier sacerdote que resida fuera de su diócesis sin autorización celebrar el Santo Sacrificio, pero le concede permiso para recibir la Eucaristía junto con los fieles. El canon lxii ordenó que los clérigos que apostataran durante las persecuciones fueran recibidos entre los laicos. [1]
251, una carta del Papa Cornelio a Fabio, obispo de Antioquía , nos informa que el Papa, en presencia de todo el pueblo recibió en su comunión, pero como laico, uno de los obispos culpables de haber conferido la ordenación sacerdotal al hereje. Novaciano . Una carta de Cipriano de Cartago menciona a un tal Trófimo, que fue admitido a la comunión entre los laicos. Hay casos similares, en los que encontramos afirmado que el penitente era admitido a recibir la comunión entre los laicos. [1]
El Concilio de Elvira (c. 300) que nos revela de muchas maneras la vida religiosa de toda una provincia eclesiástica, en el canon lxxvi, sobre un diácono , menciona la misma disciplina. Este es el texto canónico más antiguo que habla de la costumbre de la comunión laica. [1]
Sin citar el Concilio de Colonia (346) ya que su autenticidad puede ser cuestionada, a partir de entonces hay, en una serie de concilios, declaraciones que demuestran de manera concluyente que, cuando se menciona la comunión laica, se trata de la recepción de la Eucaristía. . Además del Concilio de Sárdica , los de Hipona (393), canon xli; Toledo (400), canon iv; Roma (487) canon ii, son demasiado explícitos para admitir cualquier duda de que aquí tenemos una disciplina establecida. También podemos citar los Concilios de Agde (506), canon 1; Lérida (524), canon v; Orleans (538), canon ii. [1]
En términos generales, la expresión "comunión laica" no implica necesariamente la idea de Eucaristía , sino sólo la condición de laico en comunión con la Iglesia. Pero como la Eucaristía sólo se concedía a quienes estaban en comunión con la Iglesia, decir que un clérigo fue admitido a la comunión laica equivale a decir que recibió la Sagrada Eucaristía. [1]
La persona que pasaba de la condición de penitente a la comunión laica, debía necesariamente ser recibida por el obispo en la Iglesia, antes de ser admitida a la comunión. No hay motivos para suponer que esta transición implicara una etapa intermedia en la que quien era admitido a la comunión fuera privado de la Eucaristía. Esta disciplina se aplicaba no sólo a aquellos que eran culpables de un pecado secreto , sino también a aquellos que habían pertenecido durante algún tiempo a una secta herética. Pero no hubo una regla absoluta, ya que el Concilio de Nicea (325) recibió de nuevo al clero novaciano sin imponerles esta pena, mientras que la vemos aplicada en el caso de los donatistas . [1]