La bolita débil ( flb ) es un gen de Drosophila que codifica el homólogo del receptor del factor de crecimiento epidérmico (DER) de Drosophila . [1] El gen también se llama torpedo y elipse . [2] El gen está ubicado en 3-26 del genoma de Drosophila melanogaster . Se llama bolita débil porque cuando el gen muta el embrión forma una bola de hipodermo dorsal. [3] flb es necesario para que ocurran varios procesos durante el desarrollo embrionario, específicamente en el desarrollo del sistema nervioso central. Se expresa tan pronto como 4 horas después de la fertilización del óvulo. El pico de expresión del gen flb se produce entre 4 y 8 horas de desarrollo. En todos los procesos facilitados por flb se utiliza la misma vía de transducción de señales . [4] El receptor EGF de Drosophila participa en el desarrollo de embriones, así como en las alas, ojos, piernas y ovarios de larvas/pupas. [1]
Ya sea que se observe el desarrollo en embriones o larvas/pupas, DER se basa en varios ligandos para llevar a cabo su función. Estos se llaman SPITZ , ARGOS y Gurken. La eficiencia de DER se corresponde con la suma de estos tres ligandos . Hasta el momento se desconoce el propósito exacto de estos ligandos en la vía de DER, pero cuando la expresión de estos ligandos se altera respecto de lo normal, se pueden observar fenotipos aberrantes de los embriones. [1] Cuando el DER se utiliza en exceso en la célula debido a aumentos en el ligando, se pueden visualizar anomalías fenotípicas, como hiperplasia de las estructuras de la línea media de la cabeza. [5] El gen flb también tiene interacciones con las proteínas romboide y estrella. Romboide es una proteasa que escinde ligandos como Spitz para que puedan entrar en contacto con receptores como DER y comenzar a activar una vía de transducción de señales.
La expresión del gen flb se puede observar ya a las cuatro horas de desarrollo de Drosophila melanogaster . A las cuatro horas el gen está facilitando la retracción de la banda germinal además de estructurar los inicios del SNC. A las seis horas, el gen se utiliza para diferenciar las células epidérmicas y secretar cinturones de dentículos que inician la segmentación de la larva. A las nueve horas, el gen se utiliza para la diferenciación de las células gliales de la línea media. [4] Cuando este gen está mutado o cualquiera de sus interacciones se altera, se pueden observar fenotipos como comisuras fusionadas como resultado de una segregación inadecuada.
Cuando el gen flb sufre una mutación, se pueden observar varias anomalías fenotípicas durante el desarrollo. La primera es que el embrión formará una bola de hipodermo dorsal. [3] Esto se debe a que flb es responsable de la formación de la cutícula ventral. [1] Sin la formación completa de la cutícula ventral, solo estarán presentes las estructuras dorsales. Dado que flb juega un papel en la formación del SNC y del ojo, las estructuras de la cabeza estarán subdesarrolladas o no estarán presentes en absoluto. [3] [4] Otra función del gen es retraer la banda germinal. [1] Esto no ocurrirá si el flb está mutado. [3] Existen otros alelos hipomórficos que también contribuyen a la retracción de la banda germinal, que permiten un espectro de severidad en el fenotipo de los embriones pero no recuperarán completamente el fenotipo Wild Type. [3] Este gen es necesario para el desarrollo de los embriones y si no se expresa de la forma adecuada, es letal para el embrión.