El levantamiento de Glencairn fue una revuelta realista en Escocia contra el Protectorado de Oliver Cromwell desde 1653 hasta 1654. Fue liderado por William Cunningham, noveno conde de Glencairn (1610-1664), a quien Carlos II le dio el mando de las fuerzas realistas en Escocia . Inicialmente exitosa, comenzó a sufrir divisiones cuando John Middleton llegó para reemplazar a Glencairn como comandante, lo que resultó en una serie de duelos entre oficiales. Fue derrotado cuando Thomas Morgan atrapó al ejército de Middleton en Dalnaspidal el 19 de julio de 1654. Aunque el levantamiento no tuvo éxito, forzó un cambio de política por parte del régimen de Cromwell, que ahora buscaba una reconciliación con los antiguos realistas y los Engagers .
William Cunningham, noveno conde de Glencairn, recibió el mando de las fuerzas realistas en Escocia por parte de Carlos II. Convocó una reunión de notables escoceses en Lochearn en agosto de 1653. Entre los presentes estaban John Murray, primer marqués de Atholl , Archibald Campbell , hijo mayor del marqués de Argyll , Lord Loin, Donald MacDonell de Glengarry , Ewen Cameron de Lochiel , John Graham de Duchray y el coronel Blackadder de Tullyallan. Estos notables reunieron a sus vasallos y partidarios para formar un pequeño ejército de unos 60 jinetes y una fuerza de infantería, compuesta por entre 60 y 80 habitantes de las Tierras Bajas y 150 de las Tierras Altas. [1] El gobernador del castillo de Stirling , el coronel Kidd, salió para reprimir esta fuerza, pero fue derrotado en Aberfoyle . [1] Esta victoria levantó la moral y el levantamiento obtuvo cierto apoyo de los señores de las Tierras Bajas de Escocia, lo que obligó al gobierno de la Commonwealth a adoptar una actitud más conciliadora hacia estos grupos. [2]
Aunque ganó reclutas, el levantamiento comenzó a sufrir divisiones internas, particularmente entre los Highlanders que constituían la mayor parte de las fuerzas y los nobles y oficiales de las Lowlands que eran sus comandantes. A principios de 1654, nueve meses después del inicio de la revuelta, John Middleton (1608-1674), un oficial de las Lowlands y veterano de la batalla de Worcester , llegó con una comisión para comandar de parte de Carlos II. [3] A pesar de las objeciones de sus seguidores, Glencairn entregó el control sobre sus fuerzas, que ahora alcanzaban los 3500 infantes y 1500 jinetes. Las divisiones se debieron en gran parte a pequeñas disputas entre las respectivas fuerzas de Glencairn y Middleton. Esa noche, Sir George Munro , ayudante de Middleton, insultó a las fuerzas de Glencairn y el resultado fue un duelo entre Glencairn y Munro en el que este último resultó herido. Glencairn fue arrestado. Finalmente sería liberado y se retiraría del conflicto. Al día siguiente, dos oficiales subalternos de ambos bandos se batieron a duelo, en el que uno murió y el otro fue detenido y ahorcado. Una serie de disputas y duelos minaron el liderazgo de la campaña durante el resto del levantamiento. [1]
Middleton adoptó una estrategia de incursiones y hostigamiento. Aunque tuvo éxito en distraer a las fuerzas de la Commonwealth y causar disturbios, pronto comenzó a resultar contraproducente, ya que la creciente impopularidad llevó a una disminución del reclutamiento. [1] Con su regreso a Escocia después de su breve mando naval contra los holandeses, Monck comenzó una campaña contra el levantamiento, haciendo marchas forzadas de entre 12 y 20 millas por día en terreno difícil. [3] El 19 de julio de 1654, una fuerza del mando de Monck bajo el mando de Thomas Morgan alcanzó al ejército de Middleton en Dalnaspidal . En la batalla resultante, los realistas se dispersaron y un Middleton herido se vio obligado a escapar a las Tierras Altas. [1] El final de la Guerra Holandesa significó que no había posibilidad de ayuda extranjera y los refuerzos del gobierno ahora estaban disponibles para combatir el levantamiento. Como resultado, el esfuerzo militar realista se agotó. [3] Finalmente, Glencairn se rindió a Monck y Middleton escapó al continente para unirse a la corte en el exilio. [1]
Aunque el levantamiento no tuvo éxito, forzó un cambio de política por parte del régimen, que en lugar de intentar reemplazar a las clases terratenientes ahora buscó una reconciliación con los antiguos realistas y los Engagers . Esto resultó en la Ley de Gracia y Perdón , proclamada en Edimburgo el 5 de mayo de 1654. En lugar de una confiscación general entre los implicados en la resistencia, nombró a 24 personas (principalmente de la nobleza) cuyas tierras serían confiscadas, y otros 73 terratenientes que podrían conservar sus propiedades después de pagar una multa. Incluso entonces, la mayoría de esos nombres fueron tratados con indulgencia y las multas fueron remitidas por confiscaciones, o se redujeron, y algunas fueron abandonadas. [4]