La rebelión de Menalamba fue un levantamiento en Madagascar por parte del pueblo Merina [1] que surgió en el centro de Madagascar en respuesta a la captura francesa del palacio real en la ciudad capital de Antananarivo en septiembre de 1895. [2] Se extendió rápidamente en 1896, amenazando la capital, pero las fuerzas francesas tuvieron éxito en asegurar la rendición de muchos grupos rebeldes en 1897. Elementos de la rebelión continuaron esporádicamente hasta 1903. [3] Los rebeldes de Menalamba están compuestos principalmente por forajidos llamados "Fahavalo" liderados por Rabozaka y Rabezavana en la región de Anjozorobe entre el lago Alaotra y el río Betsiboka y Rainibetsimisaraka en la región de Vakinankaratra .
Las reivindicaciones diplomáticas y militares francesas sobre la isla de Madagascar (que duraron más de cuatro décadas) se intensificaron durante los reinados de las reinas Ranavalona II y Ranavalona III , las últimas monarcas de la isla. [4] Tras una exitosa campaña bajo el mando del general Jacques Duchesne , Francia anexó oficialmente Madagascar el 1 de enero de 1896. Ese agosto, los franceses declararon Madagascar como su colonia y exiliaron al primer ministro malgache Rainilaiarivony a Argel (Argelia), donde murió al año siguiente. [5] La reina Ranavalona III y gran parte de su administración permanecieron, pero no se les concedió ningún poder político real. [6] Inicialmente se nombró a un gobernador civil, Hippolyte Laroche , para administrar el territorio. [7]
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En diciembre de 1895, dos meses después de la toma francesa de Antananarivo, surgió la resistencia popular al dominio francés en forma de levantamiento de menalamba ("chal rojo"), dirigido principalmente por campesinos comunes que usaban chales untados con la tierra roja de laterita de las tierras altas. [2] Esta guerra de guerrillas contra los extranjeros, el cristianismo y la corrupción política, se extendió rápidamente por toda la isla. La rebelión no buscaba restaurar la autoridad de la reina, ya que la conversión de los miembros principales de la familia real era considerada por los rebeldes como la causa del caos cósmico. La rebelión se basó en regiones periféricas alejadas de la capital, ya morada de bandidos, esclavos fugitivos y desertores. Una de sus principales motivaciones fue la restauración de la veneración tradicional a los antepasados. [8] Otra fue el rechazo del trabajo forzoso (fanompoana), que se había vuelto cada vez más común en el orden político malgache y que la iglesia promovía y en el que se apoyaba. [9]
La rebelión estalló tan sólo unos días después de que los franceses tomaran Antananarivo. Comenzó espontáneamente en múltiples centros y careció de un liderazgo unificado o de coordinación. [8] Al carecer de una coordinación central, a medida que la revuelta se desarrollaba, abarcó tanto a los tradicionalistas religiosos como a los predicadores cristianos populares y, aunque rechazó el viejo orden político corrupto, mantuvo vínculos con el palacio. [8] También afectó tanto al pueblo merina como a miembros de otros grupos étnicos. [10]
La magnitud y el peligro de la rebelión no fueron inmediatamente evidentes para los franceses, que al principio sólo se enfrentaron a brotes aislados de violencia. Sin embargo, en marzo de 1896 comenzó un levantamiento a gran escala que los tomó por sorpresa. [11] La indicación de que algo diferente estaba sucediendo fue una ola de ataques coordinados a puestos administrativos del gobierno real malgache en ese mes. [10]
Los miembros de la corte de Ranavalona fueron acusados de alentar a los rebeldes y el 15 de octubre de 1896, el general Joseph Gallieni ejecutó al tío de la reina, Ratsimamanga (hermano de su consejero favorito, Ramisindrazana) y a su ministro de Guerra, Rainandriamampandry. [11] [12] Ramisindrazana , la tía de la reina, fue exiliada a Reunión en 1897, porque la administración colonial francesa se mostraba reacia a ejecutar a una mujer. [13]
La resistencia llevó al gobierno de Francia a sustituir al gobernador civil de la isla por Gallieni como gobernador militar. [13] También fue un factor principal en la decisión de exiliar a Ranavalona a Reunión más tarde ese mismo año. [14]
En su apogeo, la rebelión pudo haber controlado un territorio con hasta 300.000 personas. [10] Los rebeldes lograron imponer un bloqueo en Antananarivo en julio, agosto y septiembre de 1896, y en el último mes se declaró el estado de sitio en la capital. [15]
Algunos rebeldes, en particular los protestantes, creían que los británicos llegarían para apoyarlos contra los franceses. Sin embargo, esta esperanza de apoyo nunca se materializó y, en 1897, el hambre estaba obligando a los grupos rebeldes a negociar la rendición. Uno de ellos, en el norte del país, liderado por Rabezavana, se rindió a Hubert Lyautey en mayo de 1897. [11]
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El movimiento de resistencia fue reprimido en gran parte por los militares franceses en 1900, [3] aunque las revueltas continuaron en el oeste, noroeste y este de Madagascar hasta 1903. [3]
La rebelión destruyó cientos de iglesias y mató a un número desconocido de figuras religiosas malgaches, así como a cinco misioneros extranjeros. [2] Jacques Berthieu , un sacerdote jesuita ejecutado por la rebelión, fue declarado mártir y santo de la Iglesia Católica en 2012. [16]
El número de muertes malgaches como resultado de la rebelión puede haber llegado a 100.000, mientras que las muertes francesas, tanto por enfermedades como por causas violentas, fueron de cientos. [10]