La rebelión de Bathurst de 1830 fue un brote de violencia cerca de Bathurst, en la colonia penal británica (ahora el estado australiano) de Nueva Gales del Sur .
La rebelión involucró a un grupo de convictos fugados que saquearon aldeas y participaron en tiroteos durante el transcurso de tres semanas. Liderados por el convicto inglés de 25 años Ralph Entwistle , el grupo contaba con hasta 80 hombres en su apogeo, lo que lo convirtió en el levantamiento de convictos más grande en la historia de Nueva Gales del Sur desde la rebelión de Castle Hill de 1804. Los rebeldes se hicieron conocidos como la banda de los Ribbon debido a que Entwistle usaba "una profusión de banderines blancos sobre su cabeza".
Entwistle era un trabajador de Bolton condenado por robar ropa y deportado a Nueva Gales del Sur en 1827. [1] Después de llegar a Sídney , él y algunos otros convictos fueron asignados al okupa John Lipscombe y enviados a través de las Montañas Azules recién atravesadas para trabajar en su tierra, cerca de Bathurst. En noviembre de 1829, Entwistle y otro sirviente asignado condujeron uno de los carros de bueyes de su amo a Sydney Markets para entregar lana y, al regresar a Bathurst, en el calor del día, se detuvieron para darse un chapuzón en el río Macquarie . El gobernador Ralph Darling y su grupo, que en ese momento estaban de gira por Bathurst, pasaron por los convictos que se estaban bañando, quienes posteriormente fueron llevados ante el magistrado de policía de Bathurst, Thomas Evernden, y acusados de "causar una afrenta al gobernador", a pesar de que Darling no había visto el incidente. Entwistle y su compañero fueron sentenciados cada uno a una flagelación pública de 50 latigazos. Esta experiencia dejó a Entwistle amargado y al cabo de un año ya había empezado a robar y había convencido a otros convictos para que se unieran a él.
A finales de septiembre de 1830, Entwistle y sus hombres comenzaron a asaltar granjas, confiscando armas de fuego y liberando a convictos en el proceso. La banda había crecido a 50 miembros cuando llegaron a la granja de Thomas Evernden, buscando venganza, pero el magistrado estaba ausente. [2] Cuando el supervisor de la granja, James Greenwood, se negó a permitir que los sirvientes convictos de Evernden se unieran a la banda, Entwistle y sus hombres amenazaron con matarlo a tiros. [3] Greenwood siguió negándose, diciendo que "no eran lo suficientemente valientes" para dispararle, al mismo tiempo que le desnudaban el pecho. Entwistle y otros dos bandidos, Gahan y Kearney, dispararon inmediatamente y mataron a Greenwood. [4]
Cuando la noticia del asesinato llegó a Bathurst, los lugareños se reunieron en el juzgado para reunir apoyo para los seis soldados del asentamiento . Doce hombres se ofrecieron como voluntarios, incluido el pastor y político William Henry Suttor , que fue elegido como líder de los voluntarios, con su hermano Charles como segundo al mando. [2] En esta etapa, la Banda Ribbon había caminado hasta el río Abercrombie , y en Trunkey Creek , el núcleo duro del grupo, liderado por Entwistle, se dividió y se dirigió a las cuevas de Abercrombie . [3] La mayoría de los otros convictos reclutados a la fuerza regresaron a sus granjas asignadas. Los voluntarios de Suttor, junto con los soldados bajo el mando del mayor Donald McPherson, partieron hacia las cuevas, pasando por estaciones que la banda había saqueado, y al día siguiente cerca del anochecer, con la ayuda de dos rastreadores aborígenes , encontraron y acorralaron a la banda, ahora reducida a 20 hombres. En el tiroteo que siguió se dispararon más de 300 tiros y varios hombres de ambos bandos resultaron heridos, al menos dos de ellos mortalmente. [5] Al caer la noche, los voluntarios se vieron obligados a retirarse a Bathurst, lo que dio tiempo a la Banda de la Cinta para trasladarse a un lugar más seguro más allá de las cuevas: una colina pelada, ahora conocida como Bushranger's Hill. [6]
La siguiente batalla de la Rebelión de Bathurst involucró a un grupo policial liderado por el teniente James Brown del 57.º Regimiento de Infantería . Los bandidos se adjudicaron una victoria, matando a dos de los agentes de Brown y cinco de sus caballos. Cuando Brown y sus hombres regresaron a Bathurst, se pidieron refuerzos militares; 130 soldados del ejército británico del 39.º Regimiento de Infantería comenzaron la marcha desde Sydney, mientras que miembros de la Policía Montada de Nueva Gales del Sur fueron enviados desde Goulburn a través de la carretera Tuena construida por los convictos. [3] La Banda de la Cinta continuó asaltando granjas y atrayendo reclutas a medida que avanzaban por Cowra , y en las cercanías de Galong , cerca de Boorowa , se encontraron con los soldados montados de Goulburn, comandados por el teniente John McAllister. Hombres de ambos bandos resultaron heridos en el tiroteo que siguió, incluido McAllister, que recibió un disparo en el muslo. [7] Los soldados se retiraron a su cuartel de policía en Bong Bong , llevándose consigo a tres prisioneros de los bandidos heridos. [7] La Banda de la Cinta estaba ahora agotada y sin hombres, y una vez que llegó la fuerza militar combinada de Bathurst y el regimiento de infantería de Sydney, los bandidos restantes se dispersaron o se rindieron. [8]
El 30 de octubre de 1830, los bandidos fueron juzgados en el juzgado de Bathurst por orden del gobernador Ralph Darling. Fueron juzgados por una comisión especial y un jurado de oficiales militares, en presencia de su señoría, el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, Francis Forbes . [5]
Ralph Entwistle, William Gahan, Michael Kearney, Patrick Gleeson, Thomas Dunn y John Shepherd fueron condenados por el asesinato de James Greenwood y ahorcados. Los restantes bandidos —Robert Webster, James Driver, Dominic Daby y John Kenny— fueron ahorcados por saquear granjas. [5] La ejecución pública tuvo lugar el 2 de noviembre en Bathurst, en el lugar que hoy se conoce como Ribbon Gang Lane. Después de permanecer expuestos durante un día "como advertencia", los cuerpos fueron enterrados en dos fosas comunes, cinco en cada una.
A principios del siglo XX, un cuidador de las cuevas de Abercrombie descubrió enterrado en el suelo de barro de una de ellas un juego de grilletes de la época de los convictos, que se cree que se le habían caído a uno de los soldados enviados a cazar a la banda de los Ribbon. Posteriormente, la cueva pasó a conocerse como la cueva de los Bushrangers.
El cantante de folk y country australiano Lionel Long incluyó una canción titulada "Bathurst Rebellion" en su álbum de 1963 The Bold Bushrangers .
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