El rebeco cantábrico ( Rupicapra pyrenaica parva ) es una cabra-antílope montés de cuerpo esbelto y una de las 10 subespecies del género Rupicapra . Habita en la cordillera cantábrica , en el norte de España, con una población de 17.000 animales en 2007-2008.
La sistemática de la especie aún está en discusión. Ángel Cabrera (1914), al estudiar la forma corporal y la morfología del cráneo, consideró a este taxón tan similar al rebeco pirenaico como de la misma especie. Lovari , (1987), utilizando datos morfológicos, genéticos y etología propuso separar los animales del suroeste de Europa (de la Cordillera Cantábrica y Pirineos, Rupicapra pyrenaica parva , Rp pyrenaica ), del resto de animales europeos y asiáticos ( Rupicapra r. cartusiana -Montañas Chartreuse-, Rupicapra r. rupicapra -Alpes-, Rupicapra r. tatrica -Montes Tatra-, Rupicapra r. carpatica -Rumania-, Rupicapra r. balcanica -Balcanes- , Rupicapra r . asiatica -Turquía- y Rupicapra r . caucasica -Montañas del Cáucaso- ) . Diferentes estudios genéticos aún discuten sobre la taxonomía de la especie. [2]
Esta especie se llama rebeco, rebeco cantábrico, gamuza, robezu (en Asturias ) y rebezo o camurza (en Galicia ).
El rebeco cantábrico es un bóvido esbelto del tamaño de una cabra doméstica. Ambos sexos tienen cuernos peculiares y ganchudos (más ganchudos y gruesos en los machos que en las hembras, figuras 1, 2 y 3).
Los cuernos presentan un patrón de segmentación transversal debido al crecimiento estacional (invierno-verano). La cabeza, garganta y mejillas son de color canela claro con un diseño de máscara oscura que cruza los grandes ojos (Figura 1). La espalda, el pecho, las patas y los flancos son de color marrón oscuro, mientras que los hombros y los cuartos traseros son de color marrón claro. En invierno, la espalda y el vientre se vuelven más pálidos y los flancos más oscuros, dando un patrón de color más contrastante (Figura 4). Los juveniles muestran un patrón de color menos contrastante.
(*) Medidas femeninas y masculinas, respectivamente.
Yo (0-0)/(3-3), C (0-0)/(1-1), PM (3-3)/(3-3), M (3-3)/(3-3) = 32.
Cordillera Cantábrica (Noroeste, España). Desde la Reserva del Saja Oriental y Alto Asón (Cantabria) hasta la Reserva de los Ancares Occidentales (Lugo, Galicia), (Figura 5). La distribución de la especie se ha reducido a lo largo del tiempo. La Cordillera Cantábrica está situada en el noroeste de la Península Ibérica, con una longitud de 450 km de este a oeste, paralela al mar Cantábrico y muy próxima a la línea de costa (altitud máxima 2648 msnm). La cuenca norte es muy húmeda (2000 mm/año) y la cuenca sur tiene un clima continental, seco y caluroso en verano y seco y frío en invierno.
Subalpino , preferencia por el ecotono entre bosque y pradera alpina, con acantilados cercanos como zonas de refugio-escape.
Gramíneas durante todo el año con aumento de la proporción de arbustos enanos en invierno ( Calluna vulgaris , Erica cinerea , Erica arborea ).
Sólo una cría al año (mayo-junio, primeros nacimientos a mediados de mayo). Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 3 años y son fértiles hasta al menos los 14 años.
Gregario. Tamaño del grupo (2-55, mediana = 6,5). La única unidad social estable es la madre-cría, que puede perdurar hasta que la cría tenga 2 años.
17.400 rebecos en 2007-2008 (Figura 6). Se desconoce el tamaño mínimo histórico de la población, pero se produjo entre 1943 y 1966. Tras la última Edad de Hielo, R. pyrenaica ocupó la mayor parte de la Península Ibérica. Durante el Neolítico estuvo presente hasta las provincias de Teruel, Valencia, Jáen (Sierra del Segura) y Granada (a 600 km al sur de su actual área de distribución). Mantuvo la ocupación de la zona sur al menos hasta la Edad del Bronce, 5.000 años a. C. [4] [5] Los registros escritos indican que hacia 1800 su distribución estaba restringida al norte de la Península Ibérica, desde el norte de Burgos hasta la provincia de Zamora. [6] La caza excesiva, junto con la proliferación de rifles de largo alcance, redujo el tamaño de la población a números mínimos, esto ocurrió entre 1943 y 1966. La población comenzó a aumentar con la creación de áreas protegidas (Reservas Nacionales de Caza) y el establecimiento de guardabosques por primera vez.
Los adultos son depredados únicamente por el lobo. Los cabritos pueden ser depredados por el lobo, el zorro y el águila real. Las enfermedades epizoóticas, como la sarna sarcóptica, constituyen una grave amenaza. La sarna sarcóptica está causada por el ácaro Sarcoptes scabies , que provoca daños y picor en la piel de un gran número de especies de ungulados en todo el mundo. [7] Puede causar la muerte al afectar a la condición corporal e inducir un estrés severo. [8] Los mayores cambios en el tamaño de la población de rebeco cantábrico se han producido desde 1995. En este año un brote de sarna (detectado originalmente 2 años antes, en el centro-sur de Asturias y centro-norte de León) afectó gravemente a las poblaciones de estas áreas. Quince años después del brote (1993-2008) la enfermedad se había extendido unos 40 km al este, una media de 2,6 km/año. En 2009 sólo la población del lado oeste del foco del brote estaba libre de la enfermedad. Es posible que la enfermedad no se haya propagado a la población occidental debido a las muy bajas densidades de población en las áreas que separan las poblaciones occidentales de las orientales (Figura 7). [8] En 2008, el 56% de toda la población y el 60% del área de distribución se vieron afectados por la enfermedad. La sarna sigue propagándose en la actualidad (2010). [3]
Aunque las primeras iniciativas de reintroducción comenzaron en 1970, los programas de reintroducción no tuvieron éxito hasta la década de 1980. Estos programas han ampliado el rango de distribución en el este y el oeste, donde las densidades muy bajas de rebecos dificultaban la recolonización natural de estas áreas. [3]