La unión real es una unión de dos o más estados que comparten algunas instituciones estatales, a diferencia de las uniones personales ; sin embargo, no están tan unificados como los estados de una unión política . Es una evolución de la unión personal y, históricamente, se ha limitado a las monarquías .
A diferencia de las uniones personales, las uniones reales condujeron casi exclusivamente a una reducción de la soberanía de los miembros políticamente más débiles. Tal fue el caso de Lituania y Noruega , que quedaron bajo la influencia de vecinos más fuertes, Polonia y Dinamarca respectivamente, con los que cada uno de ellos había compartido previamente una unión personal. Sin embargo, a veces una unión real surgió después de un período de unión política.
El ejemplo más notable de tal movimiento es el Reino de Hungría ( Tierras de la Corona de San Esteban ), que alcanzó un estatus igual al de Austria (que ejercía control sobre las tierras de la corona " Cisleitania " ) en Austria-Hungría después del Compromiso Austro-Húngaro de 1867. [ 1] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]