Un reactor de generación II es una clasificación de diseño para un reactor nuclear , y se refiere a la clase de reactores comerciales construidos hasta finales de los años 1990. [1] Entre ellas se encuentran versiones prototípicas y anteriores de PWR , CANDU , BWR , AGR , RBMK y VVER . [1]
Estos se contrastan conReactores de generación I , que se refieren a los primeros prototipos de reactores de potencia, comoShippingport,Magnox/UNGG,AMB,Fermi 1yDresden 1. [1]El último reactor de energía comercial Gen I estaba ubicado en lacentral nuclear de Wylfa[2]y dejó de funcionar a finales de 2015. Lanomenclaturapara los diseños de reactores, que describe cuatro "generaciones", fue propuesta por el Departamento de Energía de EE. UU. cuando introdujo el concepto dereactores de cuarta generación.
La designación de reactor de generación II+ se utiliza a veces para diseños modernizados de generación II construidos después de 2000, como el CPR-1000 chino , en competencia con diseños de reactores de generación III más caros . Normalmente, la modernización incluye sistemas de seguridad mejorados y una vida útil de diseño de 60 años. [ cita necesaria ]
Los diseños de reactores de segunda generación generalmente tenían una vida útil original de 30 o 40 años. [3] Esta fecha se fijó como el período durante el cual se liquidarían los préstamos concedidos para la planta. Sin embargo, se está ampliando la vida útil de muchos reactores de segunda generación a 50 o 60 años, y en muchos casos también puede resultar económica una segunda ampliación de su vida útil a 80 años. [4] En 2013, alrededor del 75% de los reactores estadounidenses todavía en funcionamiento habían obtenido licencias de extensión de vida útil a 60 años. [5]
El reactor número 4 de Chernobyl que explotó era un reactor de generación II, específicamente el RBMK-1000 .
Los tres reactores destruidos de Fukushima Daiichi eran reactores de generación II; concretamente los reactores de agua en ebullición (BWR) Mark I diseñados por General Electric . En 2016, la unidad 2 de la estación de generación nuclear Watts Bar entró en funcionamiento y es probable que sea el último reactor de generación II que entre en funcionamiento en los Estados Unidos .
La única planta comercial de Generación I que quedaba, la central nuclear de Wylfa en Gales, estaba programada para cerrar en 2010. Sin embargo, la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear del Reino Unido anunció en octubre de 2010 que la central nuclear de Wylfa funcionará hasta diciembre de 2012.