Pueblo semítico o semitas es un término obsoleto para un grupo étnico, cultural o racial [2] [3] [4] [5] asociado con pueblos del Medio Oriente , incluidos árabes , judíos , acadios y fenicios . La terminología actualmente no se utiliza en gran medida fuera del grupo " lenguas semíticas " en lingüística. [6] [7] [8] Utilizada por primera vez en la década de 1770 por miembros de la escuela de historia de Gotinga , esta terminología bíblica para raza se deriva de Sem ( hebreo : שֵׁם ), uno de los tres hijos de Noé en el Libro del Génesis. , [9] junto con los términos paralelos hamitas y jafetitas .
En arqueología, el término se utiliza a veces de manera informal como "una especie de taquigrafía" para los antiguos pueblos de habla semítica . [8]
El término semítico en un sentido racial fue acuñado por miembros de la escuela de historia de Gotinga a principios de la década de 1770. Otros miembros de la escuela de historia de Gotinga acuñaron el término caucásico en la década de 1780. Estos términos fueron utilizados y desarrollados por muchos otros estudiosos durante el siglo siguiente. A principios del siglo XX, las clasificaciones pseudocientíficas de Carleton S. Coon incluían a los pueblos semíticos de raza caucásica, similares en apariencia a los pueblos de habla indoeuropea , del noroeste del Cáucaso y kartveliano . [10] Debido al entrelazamiento de los estudios lingüísticos y los estudios culturales , el término también pasó a aplicarse a las religiones ( antiguas semíticas y abrahámicas ) y etnias de diversas culturas asociadas por distribución geográfica y lingüística. [11]
Los términos "antisemita" o "antisemitismo" llegaron por un camino tortuoso para referirse más estrictamente a cualquiera que fuera hostil o discriminatorio hacia los judíos en particular. [12]
Los antropólogos del siglo XIX, como Ernest Renan, alinearon fácilmente los grupos lingüísticos con la etnicidad y la cultura, apelando a la anécdota, la ciencia y el folclore en sus esfuerzos por definir el carácter racial. Moritz Steinschneider , en su periódico de cartas judías Hamaskir (3 (Berlín 1860), 16), analiza un artículo de Heymann Steinthal [13] que critica el artículo de Renan "Nuevas consideraciones sobre el carácter general de los pueblos semíticos, en particular su tendencia al monoteísmo". ". [14] Renan había reconocido la importancia de las antiguas civilizaciones de Mesopotamia, Israel, etc., pero llamó a las razas semíticas inferiores a las arias por su monoteísmo , que sostenía que surgía de sus supuestos instintos raciales lujuriosos, violentos, sin escrúpulos y egoístas. Steinthal resumió estas predisposiciones como "semitismo", por lo que Steinschneider caracterizó las ideas de Renan como "prejuicio antisemita". [15]
En 1879, el periodista alemán Wilhelm Marr inició la politización del término hablando de una lucha entre judíos y alemanes en un panfleto llamado Der Weg zum Siege des Germanenthums über das Judenthum ("El camino a la victoria del germanismo sobre el judaísmo"). Acusó a los judíos de ser liberales, un pueblo sin raíces que había judaizado a los alemanes sin posibilidad de salvación. En 1879, los seguidores de Marr fundaron la "Liga para el Antisemitismo", [16] que se ocupaba exclusivamente de la acción política antijudía.
Se han planteado objeciones al uso del término, como la naturaleza obsoleta del término "semita" como término racial, al menos desde la década de 1930. [17] [18]
...no existe una etnia semítica, sólo lenguas semíticas
La confusión entre raza y lengua se remonta a mucho tiempo atrás y se vio agravada por el contenido rápidamente cambiante de la palabra "raza" en el uso europeo y, más tarde, americano. Eruditos serios han señalado –repetida e ineficazmente- que "semítico" es una clasificación lingüística y cultural, que denota ciertas lenguas y, en algunos contextos, las literaturas y civilizaciones expresadas en esas lenguas. Como una especie de taquigrafía, a veces se conservaba para designar a los hablantes de esas lenguas. En algún momento pudo haber tenido una connotación de raza, cuando esa palabra misma se usaba para designar entidades nacionales y culturales. No tiene nada que ver con la raza en el sentido antropológico que ahora es de uso común. Una mirada a los hablantes actuales de árabe, desde Jartum a Alepo y de Mauritania a Mosul, o incluso a los hablantes de hebreo en el moderno Estado de Israel, bastará para mostrar la enorme diversidad de tipos raciales.
Desde hace tiempo se sabe que existen objeciones al término antisemitismo y, por lo tanto, se ha intentado encontrar una palabra que interprete mejor el significado que se pretende. Ya en 1936 Bolkestein, por ejemplo, escribió un artículo sobre Het "antisemietisme" in de oudheid (Antisemitismo en el mundo antiguo) en el que la palabra estaba entre comillas y se expresaba una preferencia por el término odio a los judíos... Hoy en día suele preferirse el término antijudaísmo. Ciertamente expresa mejor que el antisemitismo el hecho de que se refiere a la actitud hacia los judíos y evita cualquier sugerencia de distinción racial, que no era o apenas era un factor de importancia en la antigüedad. Por esta razón Leipoldt prefirió hablar de antijudaísmo cuando escribió su Antisemitsmus in der alten Welt (1933). Bonsirven también prefirió esta palabra a Antisemitismo, "mot moderne qui implique une théorie des races".
El término "antisemitismo" resultó inadecuado desde el principio para describir la esencia real del odio a los judíos, que permaneció anclado, más o menos, en la tradición cristiana incluso cuando pasó a través de las ciencias naturales hacia el racismo. Es dudoso que el término que se publicitó por primera vez en un contexto institucional (la Liga Antisemita) hubiera aparecido si la "Liga Anticanciller", que combatió la política de Bismarck, no hubiera existido desde 1875. Los fundadores Los miembros de la nueva Organización adoptaron los elementos de "anti" y "liga" y buscaron el término adecuado: Marr cambió el término "judío" por "semita", que ya favorecía. Es posible que Marr (y en sus escritos) utilice la forma abreviada 'Sem' con tanta frecuencia y facilidad debido a su ventaja literaria y porque le recordaba a Marr a Sem Biedermann, su empleador judío del período vienés.
