El clan MacNeacail , a veces conocido como clan MacNicol , es un clan escocés asociado desde hace mucho tiempo con la isla de Skye . La tradición afirma que, al principio de su historia, el clan poseía la isla de Lewis , así como un extenso territorio en el noroeste del continente. El primer miembro del clan registrado es un John "mak Nakyl" del siglo XIV, que está registrado entre los poderosos partidarios de las Tierras Altas Occidentales de Eduardo I de Inglaterra durante las Guerras de Independencia de Escocia . La epopeya de John Barbour de 1375, The Brus, sugiere que en 1316, el clan había cambiado su lealtad a Roberto I e hizo una intervención decisiva en el nuevo escenario del conflicto anglo-escocés en Irlanda. El matrimonio de una heredera de los MacLeods de Lewis provocó una grave pérdida de tierras y poder en la siguiente generación, lo que obligó a los jefes del clan a trasladarse a las propiedades supervivientes en Skye. Sin embargo, los MacNeacail conservaron una influencia local significativa: sirviendo, según la tradición, como miembros del Consejo de los Señores de las Islas y como custodios de la iglesia catedral de las Islas Occidentales en Snizort. En el siglo XVII, los miembros del clan comenzaron a anglicizar su apellido del gaélico escocés MacNeacail a varias formas, como Nicolson . Hoy en día, las variantes inglesas del apellido gaélico las llevan miembros del clan, así como miembros de familias escocesas no relacionadas, incluido el clan Lowland Nicolson .
El corazón del clan ha estado durante siglos en Trotternish , en Skye . [2] El registro más antiguo de un MacNeacail en Trotternish se remonta a 1507. [3] La Historia de los MacDonald del siglo XVII de Hugh MacDonald muestra que el clan estaba asentado en Skye incluso antes, ya que afirma que "MacNicoll en Portree " era miembro de el consejo de los Señores de las Islas . Hay varios árboles genealógicos que documentan la línea más antigua del clan. Uno de esos pedigrí está contenido en el MS 1467 del siglo XV , y probablemente redactado a principios del siglo XV. Este pedigrí se refiere a un tal John, hijo de Ewen, que se presenta como hijo de John, el hijo de Nicol. Se establecen 25 generaciones anteriores, incluida una Nicol anterior, que, según un cálculo generacional, habría florecido a finales del siglo XII. Este pase de lista hace que el pedigrí sea uno de los más sustanciales del manuscrito e identifica al clan entre los seguidores importantes de los Señores de las Islas; el documento sirve para detallar aquellos linajes que mantuvieron su autoridad. Aunque la credibilidad de las primeras partes del pedigrí es muy incierta, la lista mezcla nombres gaélicos y escandinavos y pretende llevar la línea masculina de los MacNicol a los príncipes nórdicos de Dublín de la Alta Edad Media. Durante la Alta Edad Media , Skye formó parte del Reino de las Islas nórdico-gaélico , antes de ser incorporada al Reino de Escocia mediante el Tratado de Perth en 1266. [4] Los MacNeacail también fueron una de las familias que los irlandeses El genealogista John O'Hart pretendía remontarse hasta Adán y Eva a través de los primeros reyes de Irlanda. Según esta genealogía, algunos de los antepasados del clan MacNicol incluyen a Breoghan , el rey celta de España; y Lugaid Mac Con , Gran Rey de Irlanda. [5] Es probable que las narrativas noruegas y celtas en competencia sobre los orígenes del clan se refieran a dos líneas separadas entrelazadas en un matrimonio nórdico-gaélico.
El primer MacNeacail del que se tiene constancia es probablemente un John "mak Nakyl" o "Macnakild" del siglo XIV. Este hombre bien puede ser el 'Juan hijo de Nicol' que aparece en el MS 1467 . John aparece registrado en tres documentos ingleses que lo asocian con los principales partidarios de Eduardo I de Inglaterra en las Tierras Altas del Oeste durante las Guerras de Independencia de Escocia . Un documento registra que, en 1306, Eduardo entregó cartas a sus partidarios, Guillermo I, conde de Ross , Lachlan MacRuairi, su hermano Ruairi y John "mak Nakyl". En 1314 y 1315, Eduardo II de Inglaterra ordenó a su principal partidario de West Highland, John MacDougall de Argyll , que recibiera a Donald de Insula, su hermano Godfrey (ambos probablemente MacDonalds), Sir Patrick Graham y John "Macnakild" en la paz del rey. Los tres registros sugieren que John era un líder prominente de las Tierras Altas del Oeste o de las Hébridas, muy parecido a los otros hombres con los que lo asocian los registros. También es posible que John sea idéntico al MacNicol anónimo que aparece en el poema de finales del siglo XIV de John Barbour, The Brus . La parte del poema que menciona a este MacNicol relata cómo participó en el asedio de Edward Bruce al castillo de Carrickfergus en 1316. Como el poema asociaba a este MacNicol con barcos, puede ser una prueba más de que Juan era un destacado de las Hébridas. [6]
A principios del siglo XVI, los MacNeacail aparecen documentados como un clan pequeño, aunque de influencia local, concentrado en Trotternish, en Skye. Sin embargo, existe una larga tradición gaélica, respaldada por la evidencia de los topónimos y los manuscritos. 1467, sugiere que su poder había sido mucho mayor, extendiéndose durante el siglo XIII a gran parte del norte de las Hébridas y del noroeste del continente. William Matheson ha postulado a los MacNicol como "la familia líder en las Hébridas Exteriores hacia el final del período nórdico". [7] La característica central de esta tradición es la afirmación de que los MacNeacail alguna vez tuvieron posesión de Lewis antes de perder sus tierras ante los MacLeod a través del matrimonio de una heredera. [8] Se cree que los MacNicols mantuvieron el 'Castillo Sween' en Stornoway durante tres siglos antes que los MacLeods, y que consolidaron su poder con la construcción de Caisteal Mhic Creacail, en Point, en la misma isla (siendo Creacail el antiguo gaélico). pronunciación de 'Nicol'). [9] El manuscrito confuso de Bannatyne indica que los MacNeacail retuvieron a Lewis de los reyes de Mann , y que la posesión de la isla por parte del clan terminó mediante el matrimonio de una heredera con un MacLeod. El manuscrito también afirma que una rama de los MacNeacails ocupó Waternish en Skye antes que los MacLeods. La supuesta unión de Margaret MacNicol con Murdoch, hijo de Leod (o según algunos relatos, Torquil, el descendiente de Murdoch), habría ocurrido poco antes de 1343, cuando los MacLeods de Lewis fueron confirmados en sus propiedades en virtud de una concesión real. El recuerdo del matrimonio estuvo rodeado durante varios siglos de oscuros rumores. En el siglo XVII, John Morison de Bragar escribió sobre "... Macknaicle, cuya única hija, Torquill, la primera de ese nombre (e hijo de Claudio , el hijo de Olipheous, de quien también se dice que es el rey de Noruega, su hijo), hizo Se desposó violentamente, y cortó inmediatamente a toda la raza de Macknaicle y se posesionó de todos los Lews ...". [8] [10] Otras tradiciones asocian a los MacNeacail con el continente en Assynt y Coigach ; las ruinas de Caisteal Mhic Neacail ("Castillo de MacNeacail") cerca de Ullapool bien pueden corroborar estos vínculos. [8]Al producir una descripción de Assynt para acompañar la Cuenta estadística de 1794, el reverendo William Mackenzie se basó en una tradición local de que el Thane de Sutherland había concedido el distrito a un tal 'MacKrycul', en reconocimiento a su servicio contra los ladrones de ganado vikingos. La creencia local de que MacKrycul era el "hombre potente" del que descendían los MacNicols aparentemente está respaldada por el MS. 1467, en el que el primero de los dos Nicail, que vivió aproximadamente a finales del siglo XII, figura como hijo de 'Gregall'. A mediados del siglo XIV, este distrito también estaba bajo el control de los MacLeod.
La Historia de los MacDonalds bien puede referirse a un miembro del clan, cuando afirma que un "MacNicoll" fue asesinado en North Uist en una rebelión contra Olaf el Rojo . Olaf gobernó el Reino de las Islas hasta su muerte en 1153. Dado que la referencia a MacNicoll aparece después de un relato de Godfrey Donn , durante un episodio que tuvo lugar alrededor de 1223, la historia de la muerte de MacNicoll en realidad puede referirse a Olaf el Negro , más bien. que su abuelo Olaf el Rojo. Si el Nicol anterior en el MS. 1467 puede considerarse el nombre del padre del clan, el jefe asesinado podría identificarse tentativamente como su hijo Neaill. Si efectivamente fue cierto que a los MacNicols de Coigach se les concedió Assynt y territorios circundantes para actuar contra los invasores nórdicos, estos dos acontecimientos juntos indican el lento debilitamiento de las lealtades escandinavas del clan, a medida que los reyes de Escocia comenzaron a ejercer sus derechos sobre el oeste. Islas. Otra tradición que puede referirse a los MacNeacail se refiere al escudo de armas de los MacLeods de Lewis. En el siglo XVII, el conde de Cromartie contó la explicación tradicional de las armas: que los reyes de Noruega hicieron que los MacLeod colocaran dos balizas, una en Lewis y otra en Skye, para guiar los barcos del rey de forma segura a través de las islas. Dado que los MacLeod parecen haber ganado a Lewis mucho después de que las Hébridas se incorporaran al Reino de Escocia, la tradición bien puede referirse a los MacNeacail. Si este es el caso, entonces los MacLeods de Lewis no sólo heredaron sus tierras de los MacNeacail, sino también aspectos de su heráldica. [8]
En conjunto, estos relatos y tradiciones extraviados refuerzan la impresión de que los MacNicols eran una fuerza política y territorial importante en el noroeste medieval, que experimentó una traumática pérdida de estatus en el siglo XIV que alteró el equilibrio de poder en toda la región. Esta interpretación está respaldada, como ha demostrado David Sellar, por dos detalles de la historia temprana de los MacLeods de Lewis. Un pedigrí de MacLeod, ahora en la colección de la Real Academia Irlandesa, se apropia del árbol genealógico de MacNicol de 1467, y se adentra sin interrupción en la lista familiar de nombres medievales tempranos. En segundo lugar, la concesión real de Assynt a los MacLeods de Lewis en 1343 incluía la estipulación específica de que la herencia pasaría a través de la línea de herederos varones . Como dice Sellar, "los MacLeod no tenían intención de que sus tierras recién ganadas abandonaran el clan a través de una heredera". [11] El manuscrito. El año 1467 puede considerarse creíblemente a la luz de estos acontecimientos, en vista de la sorprendente omisión de los MacLeod en un documento concebido para demostrar el poder de los Señores de las Islas y sus familias aliadas. Con los MacNicols sirviendo como concejales bajo el señorío, Ronald Black ha sugerido que la MS. 1467 tenía como objetivo hacer valer sus continuos reclamos sobre territorios perdidos: colocando a John, el jefe de la familia, en descendencia lineal de la línea real nórdica y de los anteriores poseedores de Lewis. [12] Si se sigue esta interpretación, el padre de John, Ewen MacNicol, podría especulativamente ser posicionado como hermano de la heredera, ya sea ilegítimo o demasiado joven para evitar la transferencia forzosa de sus territorios ancestrales a otras manos.
En el siglo XVI, los jefes MacNicol tenían su base en Scorrybreac House en Skye, que se dice que fue un regalo de la corona escocesa originalmente en 1263, en reconocimiento a su servicio en la Batalla de Largs. En 1540, la casa acogió a James V, en su aventura de afirmar su autoridad sobre los jefes de las Hébridas. El evento está conmemorado con orgullo en antiguas canciones de MacNicol. En otras partes de Skye, los MacNicol eran los principales patrocinadores de la iglesia catedral de San Columba en el río Snizort. Se cree que veintiocho jefes del clan yacen enterrados en sus terrenos, y una pequeña capilla lleva el nombre MacNicol's Aisle en honor a su generosidad como benefactores. Después de la disolución del Señorío de las Islas, el clan siguió a los MacDonalds de Sleat. Malcolmuill MacNicol y su hermano Nicoll participaron en la disputa entre los MacDonald y los Maclean: ambos fueron indultados por actos de "incendio y homicidio" en Mull en 1563. Durante la Guerra Civil Escocesa del siglo XVII, los MacNeacail volvieron a luchar junto a los casa de Sleat. [13] Sorley MacNicol figuraba como uno de los "amigos y seguidores" que habían apoyado a Sir James MacDonald en la formación de su clan para el servicio de Carlos I y el marqués de Montrose.
Se dice que el reverendo Donald Nicolson de Scorrybreac, jefe del clan a finales del siglo XVII, tuvo 23 hijos, a través de los cuales es un antepasado común de muchas familias de Skye. [14] El apego de Donald a la fe episcopal y su negativa a jurar lealtad a Guillermo III después de 1689 parece haber resultado en su expulsión de su parroquia como no miembro del jurado (la posición religiosa fuertemente alineada con el jacobitismo ) algún tiempo después de 1696. Los MacDonald de Sleat lucharon en los levantamientos jacobitas de 1689 y 1715, y es probable que Nicolson sirviera dentro de sus filas: un informe de inteligencia recopilado para el gobierno en 1745 identificó a John Nicolson de Scorrybreck como uno de los probables rebeldes de Skye, en caso de que los MacDonald volvieran a aparecer. salir al campo. Al final, los Sleat MacDonald evitaron la acción en la rebelión de 1745, pero la tradición mantiene que un grupo de Nicolson luchó en Culloden al servicio de los jacobitas. [15]
Varios Nicolson estuvieron involucrados en la actividad encubierta que rodeó el refugio del fugitivo Príncipe Carlos Eduardo en las Hébridas después de Culloden. Como primo de los MacLeods de Rassay, intensamente jacobitas, el jefe, John Nicolson, parece haber ayudado a ocultar al príncipe en un establo de vacas en sus propiedades: los descendientes de John conservaron un mechón de cabello del príncipe y la copa de que bebió en su noche en tierras de Scorrybreac. Margaret Nicolson, nieta del reverendo Donald y esposa de John MacDonald de Kirkibost, North Uist, cruzó el Minch hacia Skye para informar a los partidarios del príncipe de su inminente llegada en compañía de Flora MacDonald. Otro hombre del clan, Donald Nicolson de Raasay, también ayudó a proteger al joven pretendiente durante su huida, y el obispo Robert Forbes registró en The Lyon in Mourning que sufrió tortura por su negativa a revelar el paradero del príncipe después del arresto por tropas del gobierno. Los descendientes de Donald Nicolson emigraron a Australia y registraron el recuerdo de su servicio como uno de los guías del príncipe en su Biblia familiar. [16] Alexander Mackenzie, en su historia del clan Mackenzie, afirma que Angus Nicolson de Stornoway reunió a 300 hombres de la isla de Lewis para el servicio jacobita, sólo para que un furioso conde de Seaforth les ordenara regresar cuando desembarcaron en tierra firme.
Durante el siglo XIX, el clan se vio gravemente afectado por las Highland Clearances , en las que muchos miembros del clan se vieron obligados a emigrar de Escocia. En 1826, los hijos del jefe abandonaron Skye y se establecieron en Tasmania . [17]
En 1934, Norman Alexander Nicolson, heredero de la jefatura del clan, recibió de Lord Lyon Rey de Armas un escudo de armas blasonado O , un galón entre tres cabezas de halcón de gules borradas , con la cresta : una cabeza de halcón de gules borrada , con los lemas: SGORR-A-BHREAC y GENEROSITATE NON FEROCITATE . En 1980, el hijo de Norman Alexander, Ian, solicitó a Lord Lyon ser reconocido como jefe del clan, y fue debidamente reconocido como "Iain MacNeacail de MacNeacail y Scorrybreac, jefe del clan Highland MacNeacail". [18] El actual jefe del clan es John MacNeacail de MacNeacail y Scorrybreac, que reside en Ballina , Nueva Gales del Sur , Australia. [19] En 1987, se formó The Clan MacNeacail Trust y se compró la finca Ben Chracaig en Scorrybreac "para su preservación y disfrute público". [18]
En Lewis, el barranco que separa Dùn Othail del continente se llama " Leum Mhac Nicol ", que se traduce del gaélico escocés como "Salto de Nicolson". La leyenda decía que un MacNeacail, por cierto delito, fue condenado por el jefe de Lewis a ser castrado . En venganza, se escapó con el único hijo del jefe al barranco y saltó a través del abismo. MacNeacail amenazó con arrojar al niño al mar a menos que el propio jefe aceptara ser mutilado también. Los intentos de rescatar al niño fracasaron y el jefe finalmente aceptó los términos del hombre. Justo cuando el jefe consintió, MacNeacail saltó por el acantilado y se arrojó al mar con el niño gritando en gaélico. "Yo no tendré heredero y él no tendrá heredero". [20]
Una tradición de Skye es que un jefe del clan MacNicol, MacNicol Mor, estaba envuelto en una acalorada discusión con Macleod de Raasay . Mientras los dos discutían en inglés , un sirviente, que sólo hablaba gaélico, imaginó que los dos líderes estaban peleando. El sirviente, pensando que su amo estaba en peligro, desenvainó su espada y mató a MacNicol Mor. Para evitar una disputa entre los dos clanes, los ancianos del clan y los jefes de los dos clanes celebraron un consejo para decidir cómo apaciguar a los MacNicol. La decisión acordada fue que el " más malo " del clan Nicol decapitaría a Macleod de Raasay. Lomach, un humilde fabricante de cestas , fue elegido y, en consecuencia, le cortó la cabeza al Laird de Raasay. [21]
Hoy en día, los miembros del clan MacNeacail pueden mostrar lealtad a su clan y a su jefe usando una insignia con el escudo escocés . Esta insignia contiene el escudo heráldico y el lema heráldico del jefe . El lema que aparece en el escudo es SGORR-A-BHREAC , que hace referencia a las tierras ancestrales de los jefes de los clanes. [19] La cimera en sí es una cabeza de halcón borrada de gules . [22] Los elementos heráldicos con la insignia del escudo se derivan de las armas de MacNeacail de MacNeacail y Scorrybreac, el jefe del clan. Las armas de los jefes de los clanes MacNeacail y Nicolson son de hecho muy similares: las armas del jefe MacNeacail están subordinadas a las que lleva el jefe Nicolson. [23] Según Robert Bain, la insignia del clan MacNeacail es una azalea arrastrada . [24]
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El tartán MacNicol/Nicolson que aparece en la obra de 1845 Los clanes de las Tierras Altas de Escocia , de James Logan e ilustrada por RR McIan , representa a una mujer que lleva un chal de tartán. [25] Logan incluso admitió que nunca habían encontrado un tartán para los MacNicols/Nicolsons, y que "es probable que adoptaran el de sus superiores": los MacLeods. [25]
Hoy en día, muchos miembros del clan MacNeacail llevan el apellido Nicolson (y variaciones). Esto se debe a que a finales del siglo XVII los miembros del clan comenzaron a anglicanizar su nombre gaélico (gaélico escocés moderno: MacNeacail ) a Nicolson . [26] El apellido Nicolson significa "hijo de Nicol ". El nombre personal Nicol es un diminutivo de Nicholas , derivado del griego Νικόλαος que significa "pueblo de la victoria". El nombre personal Nicol fue llevado por primera vez a las Islas Británicas por los normandos . [27] Nicolás era un nombre medieval muy común y se encuentra en muchas formas diferentes como apellido. [28]
Muchas familias que llevan el mismo apellido que el clan no tienen ninguna conexión histórica con el clan. Por ejemplo, según la tradición se cree que los MacNicols de Argyll descienden de un Macfie del siglo XVI . Los MacNicols de Angus no pueden conectarse con ninguna otra familia del mismo nombre, pero es posible que estén relacionados con Nicolls de Kinclune, en Angus. Algunos de los MacNicols de Lewis bien pueden estar relacionados con el clan MacNeacail, pero otros eran originalmente MacRitchies. Se ha registrado una familia Nicolson en Caithness desde el siglo XVII. Los Nicols de Ballogie afirmaron a principios del siglo XX descender del clan MacNeacail; la familia afirmó haber sido empujada hacia el sur por los Mackintosh . Aunque no hay registro de ningún conflicto de este tipo, las historias de los clanes de los Mackintosh registran a un tal "Clan Nicol vic Olan" como uno de sus seguidores (sin embargo, no se sabe nada de este clan después de finales del siglo XV). Una familia Nicolson del nombre en Shetland deriva su apellido de un hombre del siglo XVII, mientras que otra familia está relacionada con los Nicolson de Aberdeen y Edimburgo . Los Nicolson de Cluny, Kemnay y Glenbervie también descienden de los Nicolson de Aberdeen y Edimburgo. Esta última familia, también conocida como Clan Nicolson , es la principal familia de las tierras bajas del nombre. Esta familia se remonta a mediados del siglo XV en Aberdeen y ha estado representada en los últimos años por Nicolson de ese tipo. La familia no tiene ninguna conexión conocida con el Clan MacNeacail. [29]