La rata carpintera de garganta blanca ( Neotoma albigula ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra desde el centro de México al norte hasta Utah y Colorado en los Estados Unidos. Es principalmente una especie occidental en los Estados Unidos, que se extiende desde el centro de Texas al oeste hasta el sureste de California . [3] Las poblaciones al este del Río Grande en Nuevo México y Trans-Pecos Texas, anteriormente consideradas variantes de la rata carpintera de garganta blanca, han sido asignadas desde 1988 a la rata carpintera de dientes blancos ( Neotoma leucodon ). [4]
El animal vive principalmente en las zonas de vida del Alto y Bajo Sonora , desde bosques de piñón y enebro en tierras altas hasta hábitats desérticos en elevaciones más bajas.
Al igual que otras especies de ratas del bosque, la rata del bosque de garganta blanca construye basureros con una variedad de materiales como palos, partes de cactus y escombros diversos. Una cámara aérea dentro del basurero contiene un nido revestido con pasto y mantenido libre de heces. En áreas no rocosas, la madriguera suele tener varios pies de diámetro y generalmente se construye alrededor de la base de un arbusto que brinda cobertura adicional. En áreas de afloramientos rocosos, a menudo se utilizan grietas, con palos y otros materiales que impiden el libre acceso a la cámara de anidación.
Los datos moleculares sugieren que esta especie se separó de otras especies del grupo Neotoma floridana ( Neotoma floridana , Neotoma micropus , Neotoma leucodon ) hace unos 155.000 años durante la Etapa Illinoiana del Pleistoceno . Esto es consistente con los fósiles más antiguos conocidos de Slaton, Texas . Este roedor es un fósil común en las faunas de las cavernas del suroeste, con más de 20 localidades fósiles del Pleistoceno conocidas solo en Nuevo México.
Los rangos de distribución de la rata carpintera de garganta blanca y su subespecie van desde los rincones sureste de Nevada y California a través del sur de Utah y todo Arizona hasta el suroeste de Colorado, a través del oeste de Texas y del sur hasta el centro de México. [5] [6]
En general, las ratas torcaces de garganta blanca ocupan pastizales desérticos, matorrales semiáridos , [9] [13] [14] comunidades de cactus saguaro ( Carnegiea gigantea ), [15] bosques de piñón-enebro ( Pinus-Juniperus spp.), pino ponderosa interior ( bosques de P. ponderosa var. scopulorum ) y bosques siempreverdes madreanos ( Pinus spp.- Quercus spp.). [13]
La rata carpintera de garganta blanca ocupa una variedad de comunidades de plantas desde el nivel del mar hasta los 9200 pies (2800 m) [7] [16] [17] [18] pero es más común en los hábitats de pastizales y arbustos del desierto de Sonora y Chihuahua. [7] [16] [18] [19] [20] [21] La rata de bosque de garganta blanca generalmente se asocia con creosotebush, mezquite, cactus (particularmente nopal y cholla ( Cylindropuntia spp.)), acacia gato y paloverde. Estas plantas proporcionan cobertura y alimento para plantas suculentas (>50 % de agua en peso) (consulte la sección "Hábitos alimentarios"), los dos requisitos de hábitat más críticos para la rata torcaz de garganta blanca. [7] [16] [18] [19] [20] [22] [23] [24]
Las ratas torcaces de garganta blanca prefieren hábitats con dosel de árboles bajo, [25] [26] [27] arbustos altos [25] [28] y cubierta de rocas, [13] [25] [28] [29] [30] y gruesos . restos leñosos . [17] [27] [31] Cuando esté disponible, las ratas de bosque de garganta blanca pueden utilizar el hábitat ribereño natural y construido por el hombre. [26] [32] [33] [34]
En varios estudios realizados en Arizona, las ratas torcaces de garganta blanca prefirieron la cubierta arbórea baja y la cubierta alta de arbustos, rocas y hojarasca. [25] [26] [27] En el hábitat del pino ponderosa y del roble Gambel en las montañas Hualapai en Arizona, la presencia de ratas carpinteras de garganta blanca se asoció negativamente con una alta cobertura arbórea y herbácea y positiva con una alta cobertura de arbustos y rocas. En las parcelas donde se atraparon ratas carpinteras de garganta blanca, la cobertura media de copas de árboles osciló entre el 30% y el 57%, la cobertura herbácea media osciló entre el 2% y el 10%, la cobertura media de arbustos osciló entre el 5% y el 19% y la cobertura media de rocas osciló entre 3% a 14%. [25]
En el hábitat de la llanura aluvial ribereña del desierto en el Monumento Nacional Castillo de Montezuma, Arizona, las ratas de bosque de garganta blanca eran más abundantes en un canal ribereño activo y en una llanura aluvial que tenía una menor cobertura arbórea y un mayor porcentaje de hierbas y rocas que un bosque de mezquite. El canal ribereño activo y la llanura aluvial estaban dominados por sauces del desierto, fresno aterciopelado (Fraxinus velutina), sicomoro de Arizona (Platanus wrightii) y mezquite aterciopelado. El bosque de mezquite estaba dominado por el mezquite aterciopelado, la acacia garra de gato y la hierba de serpiente retama. [26]
En los bosques de piñón y enebro del condado de Grant, Nuevo México , la densidad total del dosel fue más importante que la composición de las especies del dosel para influir en la aparición de la rata carpintera de garganta blanca. Las mayores densidades de casas de ratas carpinteras de garganta blanca se encontraban en parcelas que contenían de 376 a 750 plantas de dos pisos por hectárea: [31]
Las ratas torcaces de garganta blanca prefieren las áreas rocosas dentro de su hábitat boscoso, incluidos salientes, toboganes, acantilados y cañones. [13] [25] [28] [29] En un bosque de pino ponderosa en la cuenca de Beaver Creek en el Bosque Nacional Coconino, todas las ratas de bosque de garganta blanca fueron capturadas dentro de 210 pies (64 m) de hábitat rocoso. [28] [29] En el hábitat del pino ponderosa y el roble Gambel en las montañas Hualapai, la presencia de ratas carpinteras de garganta blanca se asoció positivamente con una alta cobertura rocosa (3% a 19%). [25]
La rata carpintera de garganta blanca está bien adaptada a hábitats xéricos , [7] pero también se puede encontrar en zonas ribereñas . Pueden utilizar áreas tanto naturales [26] [34] [35] como construidas por el hombre [32] [33] cuando estén disponibles.
En el Monumento Nacional Castillo de Montezuma, la abundancia de ratas carpinteras de garganta blanca fue generalmente mayor en un canal ribereño activo y llanura aluvial que en un bosque de mezquite que estaba de 7 a 13 pies (2 a 4 m) por encima del canal y la llanura aluvial y no estaba sujeto a inundaciones. El canal ribereño activo y la llanura aluvial estaban dominados por sauces del desierto, fresnos aterciopelados, sicómoros de Arizona y mezquites aterciopelados. El bosque de mezquite estaba dominado por el mezquite aterciopelado, la acacia gato y la retama. A pesar de la mayor abundancia de rata de garganta blanca en el canal ribereño activo y la llanura aluvial, los pesos corporales de los machos de rata de garganta blanca fueron significativamente (P<0.05) mayores en el bosque de mezquite, lo que sugiere que era un hábitat de "mayor calidad". [26]
Aunque el hábitat preferido difería entre los machos y las hembras de las ratas de bosque de garganta blanca en la Cordillera Experimental de Santa Rita, Arizona, ambos géneros mostraron cierta preferencia por los bosques ribereños tipificados por el roble blanco de Arizona y el almez de hoja de red: [34]
La construcción de desarrollos de agua en hábitat xérico en Arizona puede proporcionar hábitat y agua para las ratas torcaces de garganta blanca. [32] [33] En el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta en el suroeste de Arizona, las ratas torcaces de garganta blanca quedaban atrapadas con mayor frecuencia en los matorrales aterciopelados de Mesquite Bosque que crecían más cerca de un desarrollo de agua construido por humanos. Las ratas de bosque de garganta blanca quedaron atrapadas con menos frecuencia en hábitats dominados por creosotebush y más alejados (distancia no proporcionada) del desarrollo acuático. No quedó atrapada ninguna rata de bosque de garganta blanca en un desarrollo cercano de agua seca. [33]
Las ratas de bosque de garganta blanca también ocuparon un hábitat ribereño desértico construido por humanos en el lago No Name en la reserva india del río Colorado en el lado de Arizona del río Colorado . El área fue limpiada de tamariscos no nativos ( Tamarix spp.) y el 80% del área se plantó con álamo nativo de Fremont y mezquite de miel. Otra vegetación incluía el sauce de Goodding Salix gooddingii , el paloverde azul ( Parkinsonia florida ), el gran arbusto salado ( Atriplex lentiformis ) y la palma de abanico de California ( Washingtonia filifera ). [32]
Las ratas carpinteras de garganta blanca prefieren un hábitat con abundantes restos de madera gruesa para cubrirse [17] [26] [27] [31] (ver portada). En los bosques de piñones y enebros en el sitio de Piñon Canyon Maneuver cerca de Trinidad, Colorado , las ratas torcaces de garganta blanca fueron capturadas con mayor frecuencia en áreas con desechos leñosos gruesos. En un canal ribereño activamente inundado y una llanura aluvial en el Monumento Nacional Castillo de Montezuma, la ocurrencia de ratas carpinteras de garganta blanca fue significativamente (P<0.05) mayor en áreas que contenían desechos leñosos gruesos que en áreas sin desechos leñosos gruesos. [26]
En un bosque de piñones y enebros en el Bosque Nacional Gila, Nuevo México, las ratas de bosque de garganta blanca respondieron favorablemente a tratamientos mecánicos que aumentaron la cantidad de desechos leñosos gruesos. De los cuatro tratamientos (sin tratar; bulldozer/amontonado/quemado; bulldozer; y adelgazado), las ratas de bosque de garganta blanca fueron más abundantes en las parcelas bulldozers y en las parcelas adelgazadas, donde las acumulaciones de corte fueron de 2,5 a 3 veces mayores que en otras parcelas. En las parcelas arrasadas, los árboles de piñón de Colorado, enebro de una semilla y enebro caimán fueron derribados y dejados en su lugar. En las parcelas adelgazadas, se cortaron piñones y enebros de Colorado a un espacio mínimo de 20,0 pies (6,1 m) y se dejaron en su lugar. La siguiente tabla muestra el número total de ratas del bosque en 4 parcelas: [27]
La densidad de la rata carpintera de garganta blanca aumentó en un bosque de piñones y enebros en el condado de Grant, Nuevo México, donde se arrancaron y apilaron árboles para mejorar el pastoreo del ganado. Los árboles talados proporcionaron refugio y materiales de construcción a las ratas carpinteras de garganta blanca. [31]
Las ratas carpinteras de garganta blanca deben depender de refugios autoconstruidos a nivel del suelo para reducir los costos energéticos de la termorregulación en ambientes extremos. [16] [17] [18] [20] [36] Las ratas de bosque de garganta blanca suelen utilizar 2 tipos de refugio: casas, construidas en la base de las plantas, y guaridas en grietas de rocas. [17] [18] [26] [36] [37] Otros tipos de refugio incluyen agujeros y grietas en taludes a lo largo de lavados, [7] [24] madrigueras de otros animales, [16] [24] [30] montones de restos de madera y viviendas y estructuras humanas. [7] Las casas y guaridas a menudo son mantenidas por generaciones sucesivas de ratas forestales de garganta blanca. [17] [36]
Las casas son construidas por ratas carpinteras de garganta blanca en la base de árboles, arbustos y cactus [14] [17] [18] [36] [37] o en montones de escombros leñosos gruesos. [17] [27] Las ratas de bosque de garganta blanca prefieren construir casas en las bases de plantas que les proporcionen refugio y alimento adecuados. Las casas están construidas con diversos materiales y suelen tener entre 1 y 3 m (3 a 10 pies) de diámetro y hasta 3 pies de altura. [7] Las guaridas funcionan como casas, pero están ubicadas en grietas de rocas, fisuras de rocas y debajo de montones de rocas. [7] [14] [16] [17] [18] [23] [36] [37]
Las casas y guaridas encierran un sistema de pasarelas y cámaras, incluido el nido de la rata torcaz de garganta blanca. [17] [36] El nido tiene un promedio de 8 pulgadas (20 cm) de diámetro y está compuesto de material suave y fino que incluye pasto, fibras trituradas de tuna o corteza de enebro. [7] [18]
Las ratas carpinteras de garganta blanca utilizan materiales de construcción disponibles localmente para construir casas. [20] [37] En las zonas boscosas, las ratas de bosque de garganta blanca utilizan palos y otros desechos, y en los desiertos, normalmente se utilizan partes de cactus, acacia gato, mezquite y yuca. [18] [37] Las piezas de cactus son materiales de construcción preferidos; La preferencia por los cactus es tan fuerte que las casas de las ratas carpinteras de garganta blanca pueden no contener una muestra proporcionalmente representativa de la comunidad vegetal circundante. [18] [22] Otros materiales de construcción utilizados por las ratas de bosque de garganta blanca en toda su área de distribución incluyen heces, huesos y objetos humanos. [7] [17] [18] [20] [22] [23] De 100 casas de ratas carpinteras de garganta blanca encontradas en la Cordillera Experimental de Santa Rita, se utilizaron 75 elementos diferentes para la construcción. Los materiales de construcción más utilizados incluían mezquite, acacia gato, paloverde, palo fierro del desierto (Olneya tesota) y ramitas de creosote; porros y frutos de cholla; porciones de tuna donde abundaba; y ramitas de enebro, pino piñonero y roble donde abundaban. Otros artículos incluían estiércol de caballo, vaca y coyote, huesos de animales, piedras y materiales desechados por humanos. [18]
Los materiales de construcción se reúnen cerca del refugio de la rata carpintera de garganta blanca. En el Parque Regional McDowell Mountain, Arizona, las ratas carpinteras de garganta blanca recolectaron el 30% de los materiales de construcción de viviendas en un radio de 33 pies (10 m) de su refugio. Las casas y guaridas se modifican y renuevan durante el año utilizando materiales de construcción nuevos y antiguos. [20]
En el Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe y la zona del Bajo Sonora de Arizona, el uso de materiales de construcción dependía de la disponibilidad. [7] [23] Las hojas y bayas de enebro se usaron con mayor frecuencia en un bosque de piñón y enebro, y las hojas y vainas de mezquite y las juntas de cactus navideño ( Cylindropuntia leptocaulis ) se usaron con mayor frecuencia en un hábitat de matorral desértico. [23] En el desierto del Bajo Sonora de Arizona, las ratas torcaces de garganta blanca favorecían algunas plantas debido a sus valores estructurales y alimentarios y favorecían otras plantas debido a su disponibilidad. Cuando estaba disponible, la cholla se usaba con mayor frecuencia como material de construcción debido a sus valores estructurales y alimentarios. Los palos de mezquite se utilizaban con frecuencia. Aunque el mezquite rara vez se usaba como alimento, los palos de mezquite abundaban en la base de las plantas, por lo que estaban fácilmente disponibles. La bursage blanca (Ambrosia dumosa) era muy abundante y se utilizaba como material de construcción, aunque las plantas eran demasiado pequeñas para albergar una guarida de rata carpintera de garganta blanca. [7]
La cobertura cerca del suelo es un criterio importante para los sitios de refugio de la rata carpintera de garganta blanca. En las zonas del norte de su área de distribución, las ratas de bosque de garganta blanca tienden a construir casas en la base de los árboles; [7] [16] [23] [31] en las partes del sur de su área de distribución, las ratas de bosque de garganta blanca tienden a construir casas en las bases de arbustos, arbustos, [7] [19] [23] [38] [ 39] o cactus. [7] [20] [22] [23] Cuando están disponibles, las ratas de bosque de garganta blanca prefieren las rocas como refugio porque brindan más protección contra las variaciones de temperatura ambiente que la base de las plantas. [17] [18] [36]
Aunque las ratas torcaces de garganta blanca pueden utilizar cualquier árbol, arbusto o cactus como refugio, [7] las plantas más utilizadas se analizan a continuación.
Las ratas de bosque de garganta blanca construyen casas en la base de enebros caídos, vivos y muertos, en bosques de piñoneros y enebros en Arizona, [7] Nuevo México, [31] Utah, [16] y Texas. [23] Ocasionalmente se utiliza la base de piñones. [7]
Las ratas de bosque de garganta blanca suelen preferir el mezquite como refugio en un hábitat dominado por el mezquite en Nuevo México, [19] Arizona, [16] [19] California, [38] y Texas. [23] En el hábitat dominado por el mezquite y el arbusto de creosota en el condado de San Diego, California , todas las casas de las ratas carpinteras de garganta blanca estaban ubicadas en las bases del mezquite melífero . Se prefirió el mezquite de miel de veinte a 26 pies (6 a 8 m) de altura al mezquite de miel de 3 a 10 pies (1 a 3 m), probablemente porque proporcionaba más refugio y alimento abundante y accesible. [38] Una excepción en el hábitat dominado por el mezquite se produjo en el fondo del río Santa Cruz, cerca de Tucson, Arizona, donde también se construyeron casas de ratas carpinteras de garganta blanca bajo el almez, el saúco negro americano ( Sambucus nigra ), el zumaque zorrillo ( Rhus trilobata ), hierba de oso ( Nolina spp.), o saguaro . [7]
En hábitats donde abunda la yuca, las ratas de bosque de garganta blanca utilizan la base de la yuca como refugio. En el campo experimental Jornada en Nuevo México y en el Refugio de Manejo de Vida Silvestre Black Gap en Trans-Pecos Texas, las ratas carpinteras de garganta blanca construyeron casas en las bases y troncos caídos de la yuca. [7] [39] La yuca del árbol del jabón fue utilizada por las ratas de bosque de garganta blanca en la zona baja de Sonora de las llanuras de Lordsburg en Nuevo México y el valle de San Simón en Arizona. [19]
Las ratas de bosque de garganta blanca suelen utilizar la cholla y la tuna como refugio porque proporcionan una excelente protección contra los depredadores, además de comida y agua. [7] [14] [19] [20] [22] Uno de los factores en la selección del sitio de refugio para la rata carcajera de garganta blanca en el Parque Regional de la Montaña McDowell fue la presencia de cholla de oso de peluche . [20] En el Jardín Cholla en el Parque Nacional Joshua Tree , las ratas torcaces de garganta blanca dependían de rodales de cholla saltadora (Cylindropuntia fulgida) para cubrirse, [22] y en la zona del Bajo Sonora de Arizona, se encontraron la mayoría de las guaridas de ratas torcaces de garganta blanca. en las bases de cholla y tuna. [7] [19]
En el Parque Nacional Montañas de Guadalupe , la distribución de la rata carpintera de garganta blanca puede estar más limitada por la presencia de la rata carpintera mexicana (N. mexicana) y la rata carpintera de las llanuras del sur (N. micropus) que por las limitaciones del hábitat. En áreas no habitadas por ratas carpinteras mexicanas y ratas carpinteras de las llanuras del sur, la rata carpintera de garganta blanca construía casas sobre bases de tunas. En áreas donde las ratas carpinteras de garganta blanca y las ratas carpinteras de las llanuras del sur vivían muy cerca, las ratas carpinteras de garganta blanca construían casas bajo mezquite de miel. [23]
En la zona del Bajo Sonora de Arizona y Nuevo México, las ratas de bosque de garganta blanca comúnmente usaban las bases de la acacia garra de gato como refugio. [7] [19]
Las ratas de bosque de garganta blanca seleccionaron plantas de tallos múltiples en lugar de plantas de un solo tallo y un dosel denso y bajo sobre un dosel alto y delgado en un hábitat dominado por una bolsa triangular en el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus en Arizona y Nuevo México . Las ratas carpinteras de garganta blanca seleccionaron los sitios para las casas en orden inverso a la abundancia de plantas: paloverde amarillo 18,1 plantas/ha, 6 casas; palo fierro del desierto, 7,6 plantas/ha, 14 viviendas; y cactus tubo de órgano, 5,0 plantas/ha, 21 viviendas. El paloverde amarillo probablemente fue seleccionado con menor frecuencia para refugio porque es un árbol de un solo tallo con un dosel alto; El cactus órgano ( Stenocereus thurberi ) probablemente fue seleccionado con mayor frecuencia porque es una planta de tallos múltiples con muchos tallos cilíndricos que se ramifican cerca del suelo desde un tronco central, lo que proporciona más cobertura. [17] [36]
En los bosques de enebros del alto desierto del sureste de Utah, las ratas de bosque de garganta blanca ocasionalmente se ocultaban bajo las grietas de las rocas en las bases de los acantilados verticales. [16] En el hábitat dominado por arbustos quebradizos en el Monumento Nacional Saguaro, las 103 guaridas de ratas carpinteras de garganta blanca estaban ubicadas dentro de revoltijos de rocas o debajo de cantos rodados. Noventa y una guaridas estaban ubicadas debajo de rocas de más de 7 pies (2 m) de diámetro, y 12 guaridas estaban ubicadas debajo de rocas de menos de 7 pies de diámetro. [17] [36]
Las ratas de bosque de garganta blanca ocasionalmente utilizan orillas de ríos, [24] áreas subterráneas, [24] [30] o cuevas [18] como refugio. En el hábitat dominado por el mezquite y el creosote en Carrizo Creek, en el condado de San Diego, las ratas torcaces de garganta blanca buscaron refugio en las orillas de los ríos o en madrigueras que probablemente fueron excavadas por ratas canguro ( Dipodomys spp.). La falta de casas de palo puede deberse al duro clima estival, la facilidad para excavar en arena suelta, la escasez de materiales de construcción o la adecuada protección superior con mezquite. Las orillas de los ríos tenían de 6 a 15 pies (2 a 5 m) de altura y se excavaron madrigueras a varias alturas desde el fondo. El diámetro del agujero fue de 3,5 a 7 pulgadas (8,9 a 18 cm). Las ratas carpinteras de garganta blanca también vivían en madrigueras con hasta 8 aberturas, cubiertas con unas pocas ramitas pequeñas, en la base del mezquite melífero. [24] En un tipo de hábitat similar en el Valle de Mesilla de Nuevo México, las ratas de bosque de garganta blanca vivían en dunas de arena creadas por ratas canguro de cola estandarte ( D. spectabilis ) alrededor del mezquite de miel. [30]
La rata de bosque de garganta blanca es un pequeño roedor que mide un promedio de 12,9 pulgadas (32,8 cm) y pesa un promedio de 188 g para las hembras y 224 g para los machos. [10] Con la excepción de las hembras lactantes, las ratas de bosque de garganta blanca son solitarias y ocupan casas separadas. [7] [18] [20] [36] Son principalmente nocturnos [7] [16] y están activos durante todo el año. [18] Según Brown y Zeng, [40] la longevidad máxima de la rata carpintera de garganta blanca es de 45 meses, y según Newton, [20] la longevidad máxima es de 72 meses.
La temporada de apareamiento de las ratas carpinteras de garganta blanca varía según su área de distribución. En Arizona, la temporada de apareamiento es de enero a agosto. [7] En el Parque Nacional Big Bend, Texas, el apareamiento ocurre al menos de enero a noviembre y puede ocurrir durante todo el año. En California, la temporada de apareamiento es en febrero y marzo, según Rainey, [24] y en marzo, abril y posiblemente mayo, según Schwartz y Bleich. [38] El sistema de apareamiento de la rata carpintera de garganta blanca es poligínico. [20]
La gestación de las ratas carpinteras de garganta blanca dura de 37 a 38 días y las crías suelen nacer en primavera y principios de verano. [22] En Arizona, el tamaño medio de las camadas fue de 1,95 crías/camada (n=93 camadas) [7] y 2,5 crías/camada (n=27 camadas). [38]
Las ratas de bosque jóvenes de garganta blanca son destetadas entre 62 y 72 días después del nacimiento y alcanzan la madurez sexual entre 166 y 176 días después del nacimiento. [38] El destete y la madurez sexual de la subespecie Neotoma albigula venusta en el oeste de Arizona, Sonora y Baja California ocurren antes: las crías son destetadas entre los 27 y 40 días y alcanzan la madurez sexual entre 80 y 87 días después del nacimiento. [38] En el Monumento Nacional Joshua Tree, California, las jóvenes ratas forestales de garganta blanca establecen sus propias guaridas en agosto y septiembre, varios meses después del nacimiento. [22]
Faltan descripciones del área de distribución de la rata carpintera de garganta blanca. El área de distribución de una hembra inmadura de rata carpintera de garganta blanca en el Bosque Nacional Coconino, Arizona, era de 47,760 pies 2 (4,437 m 2 ). [29]
La densidad de la rata carpintera de garganta blanca puede estar gobernada por la cantidad de plantas adecuadas disponibles para refugio, alimento y agua. [7] [16] [22] [30] [31] En el Monumento Nacional Joshua Tree, hubo una relación positiva significativa (P<0,001) entre la densidad de la rata carpintera de garganta blanca y la densidad de cholla osito de peluche, que proporcionó refugio, alimento y agua. [22] En el valle de Mesilla, en el sur de Nuevo México, la densidad de las ratas carpinteras de garganta blanca dependía más de las plantas que proporcionaban suficiente agua y alimento que de las plantas que proporcionaban refugio. [30]
Las ratas carpinteras de garganta blanca son oportunistas [29] y principalmente herbívoras [31]. Su dieta consiste en semillas, [29] [37] frutas, [14] porciones verdes de plantas, [14] [21] [37] flores, [29] pequeñas cantidades de pasto, [14] [19] y ocasionalmente escarabajos. (Coleoptera), hormigas (Hymenoptera), [7] [14] [37] y reptiles. [7] Algunas de las plantas más comúnmente consumidas en toda la zona de distribución de la rata carpintera de garganta blanca incluyen flores, hojas, semillas y corteza de mezquite, [7] [14] [19] [21] [24] [37] [38] cactus flores, tallos y frutos, [7] [19] [36] [37] y hojas de yuca. [21] [41]
Los alimentos que comen las ratas carpinteras de garganta blanca dependen de su disponibilidad. En el desierto de matorrales de la Gran Cuenca y los bosques de enebro en el norte de Arizona ( condado de Coconino ), la dieta de la rata de bosque de garganta blanca era de 29% yuca, 24% enebro, 7% arbusto de conejo ( Chrysothamnus spp.), 6% zumaque, 5% penacho de apache ( Fallugia spp. .), 4% artemisa ( Artemisia spp.), 4% arbusto salado y 3% efedra ( Ephedra spp.). [41] En la zona del Bajo Sonora del sur de Arizona (Rango Experimental de Santa Rita), los cactus y el mezquite eran los principales alimentos consumidos. [7] Cuando se les ofreció elegir entre cactus con espinas y cactus sin espinas, las ratas de bosque de garganta blanca prefirieron aquellos con espinas, posiblemente porque las espinas indican cactus con más proteínas y menos fibra. También colocaron espinas alrededor de sus nidos, actuando como defensa contra los depredadores. [42] Para obtener una lista completa de los alimentos consumidos por las ratas carpinteras de garganta blanca en la Cordillera Experimental de Santa Rita, consulte Vorhies y Taylor. [7] En la Gran Cuenca del sur, la yuca navajo ( Y. baileyi ) es un alimento importante para la rata torcaz de garganta blanca. [41]
Las ratas carpinteras de garganta blanca requieren grandes cantidades de agua obtenida a través de varias plantas xerófitas, [7] [14] [18] [36] [41] especialmente cactus. [36] En el Monumento Nacional Organ Pipe, las ratas de bosque de garganta blanca dependían en gran medida de la cholla de oso de peluche, la cholla de alforfón ( Cylindropuntia acanthocarpa ), la cholla saltadora y la nuez de cabra ( Simmondsia spp.) para obtener agua. [36] En el condado de Coconino, las ratas de bosque de garganta blanca obtenían agua de especies de hoja perenne ( Ephedra spp., Yucca spp. y Juniperus spp.), que mantenían un alto contenido de agua durante todo el año. [41]
La dieta de la rata carpintera de garganta blanca varía según la estación. En el condado de Coconino, las ratas de bosque de garganta blanca comían una variedad de plantas, incluidos arbustos de hoja caduca, durante los meses cálidos y húmedos cuando la humedad de las plantas era alta. Durante los meses fríos y secos, su dieta se restringía principalmente a plantas de hoja perenne. Independientemente de la estación, las ratas de bosque de garganta blanca preferían comer especies de hoja perenne. [41] En Carrizo Creek, las hojas, flores y frutos del mezquite fueron los principales alimentos consumidos desde finales de marzo hasta finales del verano. Después de que el mezquite perdió sus hojas, las ratas de bosque de garganta blanca subsistieron con frijoles, cortezas y tallos almacenados. [38]
Algunas ratas carpinteras de garganta blanca almacenan comida en sus casas. [7] [14] [18] De 30 guaridas de ratas carpinteras de garganta blanca encontradas en el condado de Doña Ana, Nuevo México , el 77% contenía comida almacenada. El peso promedio de los alimentos almacenados fue de 2,2 libras (1,0 kg)/den, con un rango de 0,1 a 9,3 libras (0,05 a 4,2 kg)/den. La mayor parte de los alimentos almacenados consistían en frijoles de mezquite, cactus y semillas de hierbas. [21] En general, las ratas de bosque de garganta blanca recolectan alimento dentro de un radio de 98 a 164 pies (30 a 50 m) de sus guaridas. [18]
Los depredadores de la rata carpintera de garganta blanca incluyen comadrejas ( Mustela spp.), [14] gatos monteses ( Lynx rufus ), [7] [14] gatos de cola anillada ( Bassariscus astutus ), [7] [14] [39] coyotes ( Canis latrans ), [7] [14] tejones americanos ( Taxidea taxus ), [7] [39] búhos moteados mexicanos ( Strix occidentalis lucida ), búhos cornudos ( Bubo virginianus ), serpientes toro ( Pituophis catenifer sayi ) y serpientes de cascabel ( Crotalus especies). [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de Neotoma albigula. Departamento de agricultura de los Estados Unidos .