Un rastrillo (del francés antiguo porte coleice, "puerta corrediza") [1] es una puerta pesada que se cierra verticalmente y que se encuentra normalmente en las fortificaciones medievales . Consiste en una reja enrejada hecha de madera o metal, que se desliza por ranuras insertadas en cada jamba de la puerta.
Los rastrillos fortificaban las entradas de muchos castillos medievales , cerrándolas de forma segura en tiempos de ataque o asedio . Cada rastrillo estaba montado en ranuras verticales en las paredes del castillo y se podía subir o bajar rápidamente mediante el uso de cadenas o cuerdas unidas a un torno interno . Los rastrillos tenían una ventaja sobre las puertas estándar en que podían cerrarse inmediatamente en un momento de crisis por un solo guardia.
A menudo se utilizaban dos rastrillos en la entrada principal. El más cercano al interior se cerraba primero y luego el más alejado. Este se utilizaba para atrapar a los enemigos, y normalmente se les arrojaba madera ardiendo o arena calentada al fuego desde los agujeros de los asesinatos o desde el techo. Sin embargo, el aceite caliente no se usaba comúnmente de esta manera, contrariamente a la creencia popular, ya que el aceite era extremadamente caro. [2] Las troneras en los lados de las paredes permitían a los arqueros y ballesteros matar al grupo de atacantes atrapados.
En Inglaterra, sobreviven rastrillos en funcionamiento en la Torre de Londres , Monk Bar en York, el castillo de Hever en Kent y en el hotel reconvertido, el castillo de Amberley . [3] [4] En Escocia, hay un rastrillo en funcionamiento en el castillo de Edimburgo .
El rastrillo era la insignia heráldica de la Casa de Beaufort , y el primer rey Tudor, Enrique VII , que era de ascendencia matrilineal de los Beaufort, adaptó tanto el rastrillo como la rosa Tudor como insignias reales de la Casa de Tudor . Desde entonces, el rastrillo ha sido un motivo moderadamente común de la heráldica inglesa , especialmente de la heráldica que data del período Tudor. El cargo heráldico de Portcullis Pursuivant of Arms in Ordinary , un oficial de armas subalterno en el Colegio de Armas de Londres , data de este período.
A través de Lord Charles Somerset , hijo del quinto duque de Beaufort , el rastrillo ha encontrado su lugar en varios escudos de armas sudafricanos. Somerset fundó varias ciudades durante su mandato como gobernador en la entonces Colonia del Cabo y las nombró en honor a su familia. Entre ellas se encuentran Worcester , Somerset West , Fort Beaufort y Beaufort West . Entre las instituciones que derivan el rastrillo de estos escudos se incluyen una escuela, una cámara de comercio y un club de rugby. Otros (alrededor de 30) escudos de armas sudafricanos que incluyen un rastrillo no están necesariamente relacionados con Lord Charles Somerset ni con ninguna de las ciudades que llevan su nombre.
Aunque el Palacio de Westminster sirvió como residencia real oficial tanto para Enrique VII como para Enrique VIII hasta 1530, el uso actual del rastrillo como símbolo del palacio y del Parlamento no data de esa época. Más bien, el símbolo fue desarrollado como parte de los planes de Sir Charles Barry para el palacio reconstruido después de que el original se incendiara el 16 de octubre de 1834; él concibió el nuevo palacio como un "castillo legislativo", y el símbolo de una puerta de castillo, es decir, un rastrillo, encajaba bien con el esquema. [5] [6]
Desde entonces, el rastrillo se ha convertido en el símbolo principal del Parlamento; en 2001 se inauguró un edificio de oficinas para los miembros del Parlamento que se llama " Portcullis House ". Durante el siglo XX, el uso del rastrillo como símbolo del Parlamento se extendió más allá de Gran Bretaña y a los demás reinos de la Commonwealth . Por ejemplo, el escudo de armas de Canberra tiene un rastrillo en su cresta , lo que preserva una conexión entre el Parlamento británico en Westminster y el Parlamento australiano , que alberga Canberra.
La insignia, el escudo de armas y la bandera de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá incluyen un rastrillo, que simboliza el papel de la agencia como agente de Su Majestad responsable de los servicios fronterizos de Canadá. [7] Anteriormente se encontraba un rastrillo en la moneda británica de un penique y en el bit predecimal de tres peniques ; desde entonces, esto ha sido reemplazado por una sección del Escudo Real del Reino Unido . También apareció en el ahora extinto Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales de Su Majestad en el Reino Unido y todavía aparece en las insignias de rango para los diversos grados de comisionado en la Fuerza Fronteriza Australiana .
El rastrillo puede aparecer:
A menudo se muestra con cadenas adjuntas, incluso cuando el blasón no las menciona.
