Las Torres M , también conocidas como Torres Metropolis , son tres torres que se proponen entre triq d'Argens y triq Testaferrata dentro de los límites de Msida , Malta , aunque a menudo se mencionan en Gżira y se conocen comúnmente como el "sitio Testaferrata". La más alta de las tres torres, con 33 pisos, se convertiría en el segundo edificio más alto de la isla , solo detrás de la Torre Mercury . Las torres formarían parte de un proyecto más grande, Metropolis Plaza , que incluiría una plaza, tiendas y restaurantes. [4] [5] El edificio está destinado a afectar el horizonte de La Valeta y el Gran Puerto. El Ayuntamiento de Gzira no se opuso al proyecto. [6] Hasta principios de 2023, el proyecto estuvo en suspenso y no se había realizado ningún desarrollo en el sitio durante años. [7] Sin embargo, las obras en el sitio se reanudaron en febrero de 2023. [8]
El proyecto Metropolis se está construyendo en el solar del antiguo edificio Mira, que desde 1939 albergó el garaje de los Hermanos Mamo. El edificio era uno de los pocos edificios de estilo Art Nouveau / Art Decó de Malta.
A finales de los años 1970, Mamo Brothers (1939) Ltd y su edificio Mira fueron adquiridos por el grupo Zammit formado por los hijos de Eucharist Zammit, que en los años 1960 solían operar los transbordadores Malta-Gozo . [9] La nueva empresa Mira Motor Sales Ltd era la importadora de automóviles Vauxhall en Malta e introdujo BMW en Malta, aunque más tarde perdió la marca a manos de Muscats Motors . También vendieron Isuzu y Honda .
Un consorcio de empresarios malteses (entre los que se encuentra actualmente GlobalCapital) compró el terreno en 2006 y lanzó el proyecto inmobiliario en el sitio de Testaferrata, previendo “un edificio de estilo de vida con todos los apartamentos con su propia vista y amplias terrazas”. [10]
El proyecto pretendía dar nueva vida a la calle Testaferrata, que estaba asociada a la prostitución . [11]
La construcción de las torres debía comenzar en 2007 y se estimaba que estaría terminada en 2016. El coste del proyecto se estimó en 60 millones de euros. Sin embargo, el proyecto se retrasó varios años debido a la falta de financiación y permisos. [6]
El terreno fue luego vendido al desarrollador Jalal Husni Bey, del Grupo HB de Libia , [12] quien originalmente había previsto "comprar algunos apartamentos". [10] [13]
El proyecto fue aprobado inicialmente por la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta (MEPA) el 12 de marzo de 2009. [14]
En 2013, el alcalde de Gzira, Roberto Cristiano, afirmó que el edificio daría a la localidad "una nueva imagen" y "aumentaría el valor de las propiedades circundantes", así como "aumentaría la actividad económica en Gzira y también podría atraer otras oportunidades de inversión". Reconoció que también aumentaría los problemas de tráfico y estacionamiento. [6]
En noviembre de 2014, la MEPA aprobó una serie de cambios en el proyecto Metropolis, incluida la construcción de un helipuerto en el techo de la torre más alta, un estacionamiento más grande y la creación de más lugares públicos. [15] El proyecto se estimó entonces en 100 millones de euros, casi el doble de la estimación original.
La primera piedra fue colocada por el Primer Ministro Joseph Muscat el 6 de abril de 2015, pocos días antes de las elecciones locales maltesas de 2015 , [16] La primera fase de construcción iba a ser realizada por el contratista maltés Polidano , mientras que las torres serían construidas por una empresa italiana y otra con sede en Dubai, cuyos nombres no fueron revelados. [10] Sin embargo, no se realizaron obras reales y la primera piedra fue retirada más tarde. En 2017, se afirmó que el proyecto aún no había conseguido financiación. [17] El sitio excavado sigue siendo conocido por los lugareños como "el gran agujero".
Según el representante del promotor, los retrasos se debieron a la necesidad de crear más plazas de aparcamiento alrededor de las torres. Como el terreno que rodea el proyecto no era propiedad del gobierno, éste lo requisó y, en octubre de 2016, la Autoridad de Tierras convocó una licitación para garantizar que Metropolis pudiera obtener acceso al espacio debajo de las carreteras y excavar dos pisos más bajo tierra, por debajo del nivel del mar. [18]
Husni Bey afirmó que “los proyectos de gran altura suelen asustar a mucha gente porque no están acostumbrados a ellos. Sin embargo, tenemos que reconocer que son una necesidad y que cada país debería tener una zona designada para edificios de gran altura”. [10] Husni Bey elogió al primer ministro de Malta, Joseph Muscat , y a quienes “toman las decisiones y han sido de gran ayuda”, al tiempo que describió como “muy doloroso” el proceso de tratar con la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta . [10]
En 2019, el socio comercial de Husni Bey, Keith Seychell, afirmó que el proyecto todavía estaba sobre la mesa, pero que Husni Bey no pudo encontrar un contratista general para llevarlo adelante. [19]
Un estudio de evaluación del impacto social realizado en agosto de 2019 encontró un gran cansancio por la construcción entre los residentes de Gzira, Msida y Ta' Xbiex. Casi dos tercios de ellos estaban en desacuerdo con los proyectos Metropolis y otras torres propuestas para la misma zona. Los residentes lamentaron en particular la contaminación atmosférica, acústica y visual , las crecientes dificultades para encontrar estacionamiento y la creciente desconfianza hacia la industria de la construcción. El 41% insistió en que no había impactos positivos para la localidad. [20]
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