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Un razee o razée / r ə ˈ z iː / [1] es un velero que ha sido talado ( arrazeed ) para reducir el número de cubiertas. La palabra se deriva del francés vaisseau rasé , que significa barco arrasado (en el sentido de afeitado). [2]
Durante la transición de los galeones a buques de guerra más parecidos a fragatas (1600-1650), existía una conciencia general de que la reducción del peso superior proporcionada por la eliminación de las estructuras superiores hacía que los barcos fueran mejores navegantes; El contraalmirante Sir William Symonds señaló después del lanzamiento del Sovereign of the Seas que fue "cortado" y convertido en un barco seguro y rápido. En 1651, el Sovereign of the Seas volvió a ser más maniobrable al reducir el número de cañones . Los barcos fueron arrasados no sólo por las armadas sino también por los piratas : A General History of the Robberies and Murders of the most notorios Pyrates [3] de Charles Johnson describe cómo George Lowther reacondicionó el castillo de Gambia en 1721:
Todos tomaron medidas, derribaron las cabinas, hicieron que el barco estuviera alineado hacia adelante y hacia atrás, prepararon colores negros y lo llamaron Delivery , que tenía alrededor de 50 manos y 16 cañones.
Esto no redujo el número de cubiertas de armas, pero tuvo el efecto de hacer que el barco razee fuera mucho más manejable, ya que el castillo de proa y el castillo de popa ya no creaban resistencia al viento , se redujo el peso superior y el barco se hizo más liviano en general.
En la Royal Navy , la operación de razee se realizaba típicamente en un barco de línea más pequeño de dos cubiertas , lo que daba como resultado una gran fragata . La razón de esta aparente reducción en el poder de las armas fue que los barcos de línea más pequeños ya no podían usarse de manera segura en acciones de flota a medida que aumentaba el tamaño total y el armamento de los barcos enemigos. El barco arrasado resultante fue clasificado como fragata; era más fuerte que la serie habitual de fragatas especialmente construidas.
De manera similar, los barcos de línea de tres cubiertas a veces eran arrasados, ya sea para convertirlos en cubiertas al ras (sin el alcázar y el castillo de proa) o reducidos para convertirse en dos cubiertas.
El HMS Namur (1756) era un segundo tipo de 90 cañones botado en 1756. Fue arrasado como un tercer tipo de 74 cañones en 1805.
Tres barcos de 64 cañones fueron arrasados en 1794 y convertidos en fragatas de 44 cañones. El más exitoso fue el HMS Indefatigable , comandado por Sir Edward Pellew .
Hacia el final de las Guerras Napoleónicas, tres viejos barcos de 74 cañones fueron arrasados y convertidos en cuarta categoría de 58 cañones (sin perder una cubierta completa, por lo que siguieron siendo de dos pisos, pero se les quitó el alcázar). Dos más siguieron inmediatamente después de la guerra, aunque el segundo nunca completó la conversión.
Otros once 74 más recientes fueron arrasados entre 1826 y 1845, quedando en este caso completamente reducidos a fragatas pesadas de 50 cañones; otros tres estaban programados para una conversión similar, pero nunca se completó.
En la marina francesa, varios barcos de dos pisos y 74 cañones fueron arrasados de manera similar para convertirlos en barcos de 54 cañones:
En la Armada de los Estados Unidos , varias de la última generación de fragatas de vela botadas en la década de 1840 fueron cortadas para convertirse en grandes balandras de guerra . Los avances en metalurgia y artillería en la década de 1850 permitieron la fundición de armas que disparaban balas sustancialmente más pesadas que las que se habían utilizado anteriormente, así como proyectiles explosivos . Así, cuando se tomó la decisión de rearmar estas fragatas con cañones más pesados pero con menos cantidad, la reducción del tamaño de la tripulación permitió arrasar los barcos. Su diseño vélico y su tamaño los convertían en magníficos navegantes. Aunque estos barcos llevaban una andanada más pesada como balandras de guerra de 20 cañones que como fragatas de 40 cañones, fueron reclasificados como balandras de guerra nominalmente más pequeñas porque montaban menos cañones. Estos barcos incluyen el USS Macedonian y el USS Cumberland .