Raroia , o Raro-nuku , es un atolón de la cadena Tuamotus en la Polinesia Francesa , situado a 740 km al noreste de Tahití y 6 km al suroeste de Takume . Administrativamente es parte de la comuna de Makemo .
El atolón de forma ovalada mide 43 km por 14 km y tiene una superficie terrestre de 41 km 2 . Un canal navegable conduce a la laguna central , que tiene una superficie de 359 km 2 . [2] La población en el censo de 2022 era 253. La ciudad de Garumaoa es el asentamiento principal. Los raroianos viven principalmente de la pesca , el cultivo de copra y el cultivo de perlas .
Raroia y Takume fueron llamados Napaite , "los Gemelos" (-ite , dos), por el antiguo pueblo Paumotu .
Los primeros europeos registrados en llegar a Raroia fueron los de la expedición española dirigida por el explorador portugués Pedro Fernandes de Queirós el 14 de febrero de 1606. La isla fue cartografiada como La Fugitiva (el fugitivo en español). [3] Más tarde fue avistado nuevamente en 1820 por Fabian Gottlieb von Bellingshausen , quien lo llamó Barclay de Tolly en honor al mariscal de campo ruso Michael Andreas Barclay de Tolly . [4]
En 1947, la balsa Kon-Tiki de Thor Heyerdahl llegó a Raroia después de un viaje de 101 días desde Sudamérica. Más tarde, uno de los miembros de la tripulación, Bengt Danielsson , vivió allí [5] y estudió la economía y la sociedad. Escribió algunos libros sobre Raroia, en particular su tesis Trabajo y vida en Raroia (Uppsala, 1955). En su libro de 1952 Raroia: Happy Island of the South Seas , observa: "La paz raroiana surge del hecho de que la gente no tiene ansiedades materiales ni otro objetivo en la vida que simplemente vivir" (Danielsson, 294).
En abril de 2006, el aeropuerto de Raroia empezó a atender las necesidades de transporte aéreo del atolón, con visitas irregulares de vuelos de Air Tahiti . [6]
Administrativamente Raroia es parte de la comuna de Makemo . La comuna de Makemo está formada por los atolones de Makemo, Haraiki , Marutea Nord , Katiu , Tuanake , Hiti , Tepoto Sud , Raroia, Takume , Taenga y Nihiru .
Los idiomas que se hablan en Raroia son el pa'umotu y el francés . Pa'umotu es el idioma local y el francés se enseña en la escuela primaria del pueblo de Garumaoa en la isla. Para asistir a la escuela secundaria, los niños van a la isla más grande, Makemo . Para asistir a la universidad pueden ir a Tahití , a 748 km. Los raroianos son, como la mayoría de los polinesios, conocidos por su hospitalidad y, aunque no hay alojamiento disponible para alquilar en la isla, los lugareños suelen compartir su alojamiento con los viajeros. La dieta raroiana se compone principalmente de mariscos locales, pan importado, arroz y productos enlatados. Las principales industrias de la isla son el cultivo de perlas y copra .
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