La paloma olivácea africana o paloma rameron ( Columba arquatrix ) es una especie de paloma que se reproduce en gran parte del este y sur de África , desde Etiopía hasta El Cabo. También se encuentran poblaciones en el oeste de Angola , el suroeste de Arabia Saudita y el norte de Yemen . Es común a nivel local, aunque existen brechas importantes en su distribución debido a sus requisitos de hábitat.
El macho adulto de la paloma olivácea africana es una paloma grande de 37 a 42 cm (15 a 17 pulgadas) de longitud y un peso de 300 a 450 g (11 a 16 oz). [2] [3] [4] Su espalda y alas son de color granate, con los hombros muy moteados con manchas blancas. Las partes inferiores son de color granate con abundantes manchas blancas, y la cabeza es gris con manchas amarillas alrededor del ojo y un pico amarillo. El plumaje del cuello, utilizado en la exhibición, es de color granate y blanco, la parte inferior de las alas y la cola son de color gris oscuro y las patas son amarillas.
Las hembras son muy similares, pero un poco más apagadas. Los ejemplares jóvenes tienen el marrón y el gris reemplazados por marrón oscuro, las partes desnudas son de un amarillo verdoso opaco y las plumas de las alas tienen flecos pálidos. En vuelo, esta paloma parece muy oscura. Su vuelo es rápido, con los batimientos regulares y un ocasional movimiento brusco de las alas que son característicos de las palomas en general. El llamado es un fuerte cu cu cu .
Se trata de una especie de bosques húmedos y frescos por encima de los 1.400 m (4.600 pies) de altitud, aunque se encuentra localmente a 700 m (2.300 pies) de altitud. Utiliza fynbos de montaña , bosques secundarios y claros, y se alimenta en tierras agrícolas cuando no se la persigue.
La paloma olivácea africana construye un gran nido de ramas de hasta 15 m (49 pies) de altura en un árbol y pone un huevo blanco (raramente dos) . Los huevos se incuban durante 17 a 20 días hasta que eclosionan, y los polluelos empluman en otros 20 días.
El macho realiza una exhibición que consiste en reverencias profundas y un vuelo de exhibición que consiste en un ascenso, aleteo y planeo lento hacia abajo.
La paloma olivácea africana se alimenta de frutas y bayas, principalmente recogidas en el dosel, pero también desciende para recoger frutas caídas y cazar insectos y orugas. En el sur de su área de distribución, prefiere la fruta de una planta muy invasiva, la hierba de los cuervos , Solanum mauritianum . Las aves vuelan distancias considerables desde sus refugios hasta las zonas de alimentación, y las aves jóvenes o no reproductoras forman bandadas.
En esta especie se ha observado la geofagia , que es el acto de comer tierra. [5] Se ha descubierto que la paloma olivácea africana come suelo arcilloso de pH básico y alto contenido de sodio. [6] Según estudios actuales, esto tiene como finalidad complementar su dieta con minerales y como amortiguador de pH debido a su dieta ácida. [7]
