La rama ventral ( pl.: rami ) (en latín, 'rama') es la división anterior de un nervio espinal . Las ramas ventrales irrigan las partes anterolaterales del tronco y las extremidades. Son principalmente más grandes que las ramas dorsales .
Poco después de que un nervio espinal sale del agujero intervertebral , se ramifica en la rama dorsal , la rama ventral y la rama comunicante . Cada una de estas tres estructuras transporta información tanto sensorial como motora . Cada nervio espinal es un nervio mixto que transporta información tanto sensorial como motora, a través de fibras nerviosas eferentes y aferentes (en última instancia, a través de la corteza motora en el lóbulo frontal y hasta la corteza somatosensorial en el lóbulo parietal), pero también a través del fenómeno del reflejo .
En la región torácica permanecen distintos entre sí y cada uno inerva una estrecha franja de músculo y piel a lo largo de los costados, el pecho, las costillas y la pared abdominal. Estos ramos se denominan nervios intercostales . En regiones distintas a la torácica, las ramas ventrales convergen entre sí para formar redes de nervios llamadas plexos nerviosos . Dentro de cada plexo, las fibras de las distintas ramas ventrales se ramifican y se redistribuyen de modo que cada nervio que sale del plexo tiene fibras de varios nervios espinales diferentes. Una ventaja de tener plexos es que el daño a un solo nervio espinal no paralizará completamente una extremidad.
Hay cuatro plexos principales formados por las ramas ventrales: el plexo cervical contiene ramas ventrales de los nervios espinales C1 a C4. Las ramas del plexo cervical, que incluyen el nervio frénico, inervan los músculos del cuello, el diafragma y la piel del cuello y la parte superior del pecho. El plexo braquial contiene ramas ventrales de los nervios espinales C5-T1. Este plexo inerva la cintura escapular y el miembro superior. El plexo lumbar contiene ramas ventrales de los nervios espinales L1 a L4. El plexo sacro contiene ramas ventrales de los nervios espinales L4-S4. Los plexos lumbar y sacro inervan la cintura pélvica y las extremidades inferiores.
Las ramas ventrales, incluidas las ramas del nervio sinuvertebral, también inervan estructuras anteriores a la articulación facetaria, incluidos los cuerpos vertebrales, los discos y sus ligamentos, y se unen a otros nervios espinales para formar el plexo lumbosacro .
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 925 de la vigésima edición de Gray's Anatomy (1918)
