El ramal ferroviario de Flinders Bay , también conocido como el tramo de Boyanup a Flinders Bay, discurría entre Boyanup y Flinders Bay , en el sudoeste de Australia Occidental . El tramo de Flinders Bay a Busselton se ha convertido en una ruta ferroviaria para excursionistas y ciclistas, llamada Wadandi Trail.
La primera sección de esta línea se construyó entre Karridale y Boranup en mayo de 1884, formando parte del sistema de tranvía tirado por caballos MC Davies Timber , que pronto funcionó entre los embarcaderos de Hamelin Bay y Flinders Bay . [1] El acceso a ambos embarcaderos permitió cargar madera en barcos en todas las estaciones, ya que el embarcadero original de Hamelin Bay orientado al oeste generalmente experimentaba malas condiciones durante el invierno. [1] Algunas partes del sistema se construyeron originalmente con rieles de madera y a lo largo de alineaciones empinadas, orientadas hacia un funcionamiento más económico y rudo del sistema de tranvía de madera. [2] [1] Se utilizaron locomotoras en lugar de caballos a partir de 1895 y en 1900 la red se extendió desde Flinders Bay hasta Margaret River . [1]
Tras la inauguración del ferrocarril Bunbury-Boyanup en 1891, Smith & Tims construyó un ramal de Boyanup a Busselton , que se inauguró el 21 de noviembre de 1894. [3]
El ferrocarril entre Margaret River y Flinders Bay fue adquirido por el Gobierno en 1912, a través de la Ley del Ferrocarril Flinders Bay-Margaret River de 1913 , [4] y fue administrado como un sistema aislado por el Departamento de Obras Públicas durante unos años. [1] Después de algunos años sin servicio, el ferrocarril al sur de Witchcliffe fue rehabilitado, incluida la construcción de un realineamiento al norte de Jarrahdene. Fue asumido formalmente por los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental (WAGR) y abrió sus puertas al servicio el 1 de abril de 1925. [5] [6] [7] Esto siguió a la apertura de la línea WAGR entre Busselton y Witchcliffe (a lo largo de un nuevo alineamiento entre Margaret River y Witchcliffe) el 20 de octubre de 1924.
Aunque era un servicio lento debido a los rieles más livianos y las pendientes pronunciadas, el ramal era importante para la industria láctea en la región. [8] Generalmente conocido como el ramal de Flinders Bay , funcionó hasta 1957. [9] Era uno de los tres ramales en el sistema WAGR que dependían de la importante máquina de vapor Msa Garratt para poder mover las cargas sobre pendientes pronunciadas y difíciles. La mayor parte de la formación y las estructuras ferroviarias se eliminaron cerca del cierre. El cobertizo del motor de Flinders Bay y algunas partes del patio del ferrocarril no se eliminaron de inmediato y permanecieron intactos hasta fines de la década de 1950. Existe un número limitado de fotografías de la plataforma de parada en Flinders Bay, pero existen muy pocas del embarcadero de Flinders Bay. En un momento de la década de 1970, los conductores de autobuses ferroviarios tuvieron la oportunidad de pasar la noche en una pequeña cabaña/cobertizo ferroviario en el borde de la bahía del patio de Flinders Bay.
Tal como la operaba la WAGR, la línea tenía 93 millas y 61 cadenas (93,76 millas, 150,90 km) desde Boyanup hasta Flinders Bay. [10] Solo la primera sección de la línea (Boyanup a RGC) permanece en su lugar, aunque en desuso, con pocos cambios desde que se operó por última vez. [11] El resto de la línea se ha levantado, aunque la reserva ferroviaria hasta Busselton permanece bajo el control de la Autoridad de Transporte Público y está teóricamente disponible para futuros usos ferroviarios. [12]
Al igual que todos los ferrocarriles fuera de Perth , la línea era predominantemente de vía única , con bucles de paso en varios lugares. La sección restante, desde Boyanup hasta RGC, está controlada por Arc Infrastructure . [11]
En dirección suroeste desde Boyanup, la línea atraviesa tierras predominantemente agrícolas hasta unos pocos kilómetros más allá de Capel, donde termina en el antiguo sitio Iluka Resources RGC. [11] Desde aquí, la línea continuó a través de una mezcla de tierras agrícolas y forestales hasta Busselton. Parte del corredor al oeste de Wonnerup se ha utilizado para acomodar la ampliación de la Bussell Highway . [13] Dentro de Busselton, la línea pasaba por el embarcadero y a lo largo de la costa, girando hacia el sur a través de lo que ahora es el Busselton Health Campus. [14] En dirección oeste nuevamente a lo largo de la ruta de lo que ahora es la Bussell Highway, la línea sirvió a Vasse y Quindalup antes de girar hacia el sur hacia Flinders Bay. [15] La línea pasaba por áreas forestales y agrícolas, incluidos varios sitios de aserraderos registrados como patrimonio municipal en el área de concesión maderera MC Davies al sur de Margaret River. [16]
Esta línea fue el primer ramal de la línea Northcliffe, en Boyanup, que unía Busselton con la red WAGR. [3] La única línea WAGR que se deriva de esta es el ramal Nannup, que va hacia el sur desde Wonnerup hasta Nannup. [12] Esta sección de esta línea desde Wonnerup hasta Maryvale sigue la alineación del primer ferrocarril de Australia Occidental: el tranvía Ballaarat. [17]
En el pasado , a lo largo de la vía del tren funcionaban varios aserraderos, cada uno con su propio acceso a la línea principal. Muchos de estos aserraderos operaban extensos tranvías madereros que suministraban cantidades significativas de madera al ferrocarril. [17] El tramo de Witchcliffe a Flinders Bay se construyó originalmente como un tranvía tirado por caballos MC Davies, antes de que el Gobierno lo comprara y lo convirtiera en una línea WAGR en 1925. [1]
En 2012, la empresa Mulloway, con sede en Adelaida , estaba creando un plan de interpretación para el proyecto Busselton to Flinders Bay Railway Rail Trail, que convertiría la antigua reserva ferroviaria en un sendero recreativo, turístico y educativo . [18] Inicialmente, la pista se llamó la pista Rails to Trails. [19]
La ciudad de Busselton y el condado de Augusta-Margaret River desarrollaron la alineación ferroviaria en el sendero ferroviario Wadandi Track, [20] que termina en la costa de Busselton . Las secciones desde Busselton Jetty hasta el río Carbunup al este de Marybrook y Cowaramup hasta Witchcliffe se completaron en agosto de 2020. [14] [15] [19] La pista toma su nombre de los propietarios tradicionales del área, el pueblo Wadandi , cuyo nombre significa "gente del mar". [21] [22]
La vía se está ampliando desde su longitud actual de 54 km (34 mi) (en dos secciones separadas) a la distancia total de 109 km (68 mi) desde Busselton hasta Flinders Bay, lo que la convierte en una de las rutas ferroviarias más largas de Australia. Esto se alinea con el hecho de que la vía es una prioridad central en la Estrategia de Ciclismo Leeuwin-Naturaliste 2050, que forma la columna vertebral de la red de ciclismo principal entre Busselton y Augusta. [23]