La línea Farranfore–Valentia Harbour [a] era una línea ferroviaria de vía única de ancho ancho de 63,6 km de longitud que funcionó entre 1892 y 1960 a lo largo de la costa sur de la bahía de Dingle en Irlanda. Era la línea ferroviaria más occidental de Europa. [ cita requerida ] [b]
Un plan para extender el ferrocarril de Dublín y Kingstown de 1834 hasta el puerto de Valentia, por parte del ingeniero de ese ferrocarril, Charles Blacker Vignoles , con el fin de establecer un puerto transatlántico, resultó demasiado ambicioso y no llegó a buen puerto. [5] La Great Southern and Western Railway Company (GS&WR) había abierto su sección de Killarney a Tralee en 1859, [5] y en 1871 se formó la compañía independiente Killorgan Railway para construir una línea desde la estación GS&WR Farranfore , pero finalmente no pudo reunir la financiación. [3]
La GS&WR adquirió esa autoridad para construir la línea en 1880, [6] e inauguró el enlace ferroviario de 12,5 millas de largo (20,1 km) entre Farranfore e Iveragh Road en Killorglin con el ancho de vía irlandés de 5 pies 3 pulgadas ( 1600 mm ) el 15 de enero de 1885. La línea se extendió 27 millas (43 km) hasta Valentia Harbour a partir de 1890 y se inauguró formalmente el 12 de septiembre de 1893. [7] [8] El ramal salía de la línea Mallow-Tralee en Farranfore y se dirigía al oeste a través de algunos de los paisajes más espectaculares de Irlanda mientras subía por la campiña montañosa del condado de Kerry, a lo largo de la costa sur de la bahía de Dingle. [9] Sirvió como el principal sistema de transporte para la península de Iveragh durante 75 años. El último tren partió de Killorglin el 30 de enero de 1960 y la línea se cerró el 1 de febrero de 1960. [8] [10]
El viaducto de Laune en Killorglin, dos túneles y el viaducto de Gleensk siguen en pie. [11] [12] La mayoría de sus otros edificios han sido demolidos y sus sitios se utilizaron para otros fines. [7] [8] Se anunció en junio de 2013 que la sección del ferrocarril en desuso y desmontado que une Cahirciveen con Reenard sería cedida por la empresa matriz de Irish Rail, CIÉ, al Consejo del Condado de Kerry para construir la vía verde Fertha de 3,57 millas de largo (5,75 km), una ruta combinada para caminar y andar en bicicleta que aparece en las mejores cosas para hacer en el tiempo de Lonely Planet . [13]
La estación de Farranfore está orientada aproximadamente en dirección norte-sur, con la plataforma de bajada a Tralee al oeste y la plataforma de subida a Mallow y Dublín al este. Había una plataforma de bahía en el extremo sur de la bajada utilizada por trenes hacia y desde Valentia Harbour que se bifurcaban hacia el suroeste. [14] El tramo de 12,5 millas (20,1 km) hasta Killorglin era esencialmente plano. [15] Tenía estaciones intermedias en Molahiffe , Castlemaine (GSWR) y Milltown Halt con el viaducto de Laune justo antes de Killorglin; 50 millas por hora (80 km/h) de velocidad máxima permitida desde Molahiffe. [16]
La extensión de 27 millas (43 km) se extendía hasta el puerto de Valentia , donde había un ferry disponible hasta la isla de Valentia . [17] La pendiente era de hasta 1 en 50 en esta sección, y las velocidades se limitaban principalmente a 30 millas por hora (48 km/h) o menos en su mayor parte. [6] Las dos primeras paradas fueron en Caragh Lake y Dooks , a 16 millas (26 km) y 18 millas (29 km) de Farranfore respectivamente. [2] Glenbeigh , a 20 millas (32 km), era una etapa de paso con instalaciones de reposición de agua para locomotoras, a la que le siguió una subida sostenida de 1 en 50 hasta Mountain Stage a 23,5 millas (37,8 km). [2] [3] Kells , a 30,5 millas (49,1 km), también tenía un circuito de paso de trenes y fue sucedido por un tramo de vía de 40 millas por hora (64 km/h) hasta Cahirciveen 6 millas (9,7 km) más adelante. [3] [18]
La terminal en el puerto de Valentia tenía un diseño sencillo, con un cobertizo y sin plataforma giratoria, y los motores recorrían los 4 kilómetros (2,5 millas) de regreso a Cahirciveen para pasar la noche. [18]
Las locomotoras utilizadas tenían que ser adecuadas para la baja carga por eje, que incluso en 1948 era de 14,5 toneladas largas (14,7 t). [19] Si bien la línea fue operada inicialmente por los tipos 4-4-2 T y 2-4-2 T, la omnipresente Clase 101/J15 llegó a dominar, [17] varias de las cuales tenían su base en Tralee . [20]
Los dos primeros diésel Clase C de 550 hp , los números C201 y C202, se pusieron en funcionamiento en el ramal el 4 de marzo de 1957, habiendo llegado a Irlanda a principios del mes anterior, [6] con vagones de ferrocarril Clase CIÉ 2600 también mencionados por haber trabajado en excursiones al ramal. [14]
Los vagones de pasajeros de seis ruedas [c] se utilizaron durante toda la vida de la línea; sus curvas pronunciadas hicieron que los vagones de bogies de ocho ruedas solo se permitieran pasar por Killorglin después de 1935, y solo si tenían topes ovalados o redondos de no menos de 18 pulgadas (46 cm) de diámetro. [6]
Cuando se inauguró la línea, inicialmente había tres trenes de pasajeros cada uno hasta Killorglin . [6] En 1954, el servicio se redujo a un solo tren de pasajeros diario en cada sentido que tardaba dos horas y cuarto para el viaje de aproximadamente 40 millas (64 km) desde Farranfore hasta Valentia Harbour , complementado por dos trenes de mercancías más lentos que tenían alojamiento para pasajeros durante todo o parte del viaje. [21]
52°01′53″N 10°04′07″O / 52.03128, -10.06850
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