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El Ramal de Santa Paula es un corredor ferroviario en el condado de Ventura, California . Conecta Saugus y Santa Paula a través del valle del río Santa Clara , aunque la ruta al este de Piru está fuera de servicio. Se abrió al tráfico por el Ferrocarril del Pacífico Sur en 1887. Desde 1995, la línea es propiedad de la Comisión de Transporte del Condado de Ventura .
La vía es un ferrocarril de ancho estándar construido en 1887 por Southern Pacific Railroad a través del valle del río Santa Clara en el condado de Ventura , California. Esta línea era originalmente parte de la línea principal del Pacífico Sur entre San Francisco y Los Ángeles antes de que se construyera el atajo de Montalvo más corto a través de las montañas de Santa Susana en 1904. La ruta estatal 126 sigue aproximadamente la misma ruta desde Ventura a Santa Clarita . Gran parte de la línea fue destruida por las inundaciones provocadas por la falla de la presa St. Francis en 1928. [1] La vía fue utilizada ampliamente por Southern Pacific hasta la década de 1950 para transportar cítricos desde las empacadoras en las comunidades a lo largo del río Santa Clara . El extremo oriental de la línea termina en Piru cuando los daños de la tormenta de 1979 cortaron el extremo oriental de la línea hasta Saugus en el condado de Los Ángeles . Southern Pacific abandonó formalmente la línea en 1983. [2] En 1995, la Comisión de Transporte del Condado de Ventura compró el ramal a Southern Pacific. [3]
Fillmore and Western Railway alquiló la línea a partir de 1991. La empresa operaba trenes de excursión y albergaba trenes para rodajes de películas. El contrato de arrendamiento de Fillmore y Western expiró después del 30 de junio de 2021. [4] El último viaje de excursión programado fue el 26 de junio. [5] En 2021, Sierra Northern Railway firmó un contrato de arrendamiento de 30 años para operar sobre el ramal de Santa Paula. [6] También mantendrán la línea ferroviaria. [7] Durante el primer año de operación, operaron un tren por semana y continuaron con el negocio de filmación. [8] Una sección del puente sobre Sespe Creek fue arrasada el 10 de enero de 2023, durante las prolongadas tormentas que azotaron California . [9]
Los planificadores de transporte en la región del sur de California han estado estudiando la viabilidad de restaurar el extremo este de la línea entre Santa Paula y Santa Clarita para establecer el servicio Metrolink , al menos desde 1991. [10] Esto requeriría llevar la vía existente hasta el nivel de pasajeros estándares, agregando apartaderos de paso y adquiriendo un nuevo derecho de paso para la vía entre el actual término este de la línea ubicado justo al oeste de la Interestatal 5 (I-5) y la línea Antelope Valley de Metrolink . [11] La nueva línea también requeriría la construcción de un puente sobre la bifurcación sur del río Santa Clara y un cruce a nivel o un cruce elevado en San Fernando Road . Esta línea tendría el potencial de aliviar parte de la carga actual de viajeros en el corredor I-5 entre la ruta estatal 126 y la ruta estatal 14, además de brindar opciones de viaje futuro para el desarrollo de viviendas en las comunidades del norte del condado de Los Ángeles y del condado de Ventura en Santa Valle del río Clara .
Los segmentos de la línea en Santa Paula, Fillmore y Piru son paralelos al sendero recreativo del ramal de Santa Paula. [12]
Un estudio de 1991 estimó el costo de mejorar la ruta para el servicio de pasajeros entre 70 y 90 millones de dólares.