El ferrocarril central de Filadelfia y Baltimore (P&BC) fue un ferrocarril que funcionó en Pensilvania y Maryland en los siglos XIX y principios del XX. Operaba una línea principal de 110 millas (180 km) entre West Philadelphia y Octoraro Junction, Maryland (cerca de Port Deposit ), además de varias líneas secundarias.
La P&BC recibió su carta constitutiva en Pensilvania en 1854 y rápidamente absorbió al ferrocarril de Baltimore y Filadelfia y su carta constitutiva de Maryland. [1] A partir de una conexión con el ferrocarril West Chester & Philadelphia (WC&P) en Wawa, Pensilvania (antes llamado Puente de Grubb), el plan inicial era construir hacia el suroeste durante 78 millas (126 km) hasta un cruce con el ferrocarril Northern Central , al norte de Baltimore . Sin embargo, tal como se construyó, la línea llegaría solo desde Wawa (donde llegó la línea WC&P desde Filadelfia en 1856) hasta la orilla norte del río Susquehanna , en el condado de Cecil, Maryland , cerca de Port Deposit.
La construcción de la línea P&BC comenzó en 1855 en Concordville, Pensilvania . La primera sección de la línea, entre Wawa Junction y Chadds Ford, Pensilvania , se inauguró en 1859. Los rieles llegaron a Oxford, Pensilvania, al año siguiente, y el primer tren llegó allí el 22 de diciembre de 1860. [2] [3]
P&BC llegó a Rising Sun, Maryland, en la mañana de Navidad de 1865. Para diciembre de 1868, alcanzó 46 millas (74 km) y su punto más al sur en Rowlandsville (4 millas (6,4 km) al norte de Port Deposit, a lo largo de Octoraro Creek ), donde se conectó con el ferrocarril Columbia & Port Deposit (C&PD). [3] En lugar de construir su propio puente sobre el Susquehanna para continuar el servicio hacia Baltimore, [4] [3] el P&BC simplemente arrendó la línea C&PD por unas pocas millas hasta Perryville , donde los trenes podían continuar hacia el sur por el nuevo puente construido por el ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore (PW&B).
En 1881, P&BC absorbió West Chester & Philadelphia Railroad (ambas líneas estaban controladas por PW&B, que a su vez estaba controlada por Pennsylvania Railroad (PRR)) y extendió su línea principal hasta West Philadelphia.
En 1916, la compañía sucesora de PW&B, Philadelphia, Baltimore & Washington , compró formalmente P&BC . [5] Posteriormente, la línea desde Wawa hacia el sur hasta Rowlandsville se llamó Octoraro Branch. El servicio de trenes de pasajeros desde Octoraro hasta Perryville sobre la línea C&PD finalizó en 1935 y, durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial , el servicio de pasajeros se redujo a Oxford antes de finalizar por completo en abril de 1948. [6] [7]
Un héroe de Chester no será olvidado
.... Jim Boyd, ex residente de Clifton Heights, ha estado investigando el choque frontal a lo largo del ferrocarril central de Baltimore que mató a John B. Hendrickson, que vivía en las calles Séptima y Jeffrey en la sección Lamokin Village de la ciudad.
"Fue un héroe que salvó muchas vidas al reducir la velocidad del tren", dijo Boyd, ayudante del sheriff del condado de Chester y ex policía estatal de Pensilvania que nació y creció en Sycamore Street en Clifton Heights.
"Tuvo la oportunidad de saltar del tren como todos los demás, pero se quedó. Nadie sabe por qué". El accidente ocurrió en un tramo de vía única del ferrocarril central de Baltimore en Elk View cuando un tren de carga dañado que se dirigía a un patio de reparaciones de Filadelfia terminó en un curso de choque con un tren especial que transportaba dignatarios de Nueva York a ejercicios de graduación en la Universidad de Lincoln.
Hendrickson, de 41 años, era bombero a bordo del tren especial el día de su muerte. "La función de un bombero era echar carbón a la caldera para alimentar la máquina de vapor", dijo Boyd.
A las 12:45 p. m., el tren de Hendrickson que se dirigía hacia el oeste salía de una curva ciega cerca de la estación Elkview a aproximadamente 50 mph. Al otro lado de la curva, se pudo ver una locomotora parcialmente averiada que se dirigía hacia el este y se dirigía a un patio de reparaciones en Filadelfia.
Boyd dijo que la tripulación del tren que se dirigía al este había recibido un par de mensajes: el primero les decía que esperaran en una vía secundaria en Lincoln hasta que pasara el tren de Nueva York. Por alguna razón desconocida, el mensaje fue ignorado u olvidado y la locomotora con destino a Filadelfia partió de Lincoln antes de tiempo, encaminándose hacia un choque con el tren de pasajeros.
En Elk View, los motores se encontraron cara a cara en el kilómetro 44 (la distancia desde Filadelfia). Justo antes del impacto, las tripulaciones a bordo de ambos trenes optaron por "unirse a los pájaros", una jerga ferroviaria que significa abandonar un motor en movimiento cuando un accidente es inminente.
El peso del tren de Nueva York y sus dos vagones Pullman se estrellaron contra la locomotora de carga, más ligera y de movimiento más lento, empujándola 300 pies hacia la estación Elkview.
Todos, menos Hendrickson, sobrevivirían... Además de los pasajeros de Nueva York, Hendrickson estaba acompañado por el jefe de tren James Ruth, de Media, y un ingeniero llamado William Miller. Entre los que viajaban en el carguero se encontraba el fogonero Walter Cully, de la cuadra 200 de Lloyd Street en Chester.
Según un artículo de portada del Chester Times del 4 de junio de 1902, el cuerpo de Hendrickson quedó aplastado entre los escombros. Sus restos fueron recogidos por el empresario de pompas fúnebres EF White y enterrados en el cementerio rural de Chester.
"El fallecido era muy conocido en Chester y sólo habían pasado unos pocos años desde que trabajaba como panadero en el establecimiento de Fred Lang de Morton Street", se leía en el artículo. Hendrickson era miembro del Consejo del coronel DF Houston, n.° 739, Jr. Order of United American Mechanics. .... ©The Daily Times 2002 <<
Se continúa honrando a John Hendrickson en Penn Township al nombrar una calle en la comunidad de jubilados Ovations at Elkview, Hendrickson Lane.
En 1961, el PRR abandonó el ramal Octoraro al sur de Colora, Maryland . [8] El operador turístico Wawa & Concordville Railroad arrendó la línea entre Concordville y Wawa en 1967 y 1968. El PRR se fusionó con el New York Central Railroad en 1968 para formar Penn Central (PC), que estaba en quiebra en 1970. El huracán Agnes causó varios derrumbes en 1972 y dejó la línea inutilizable al norte de Brandywine Creek . [3]
Tras la quiebra de PC, la propiedad de la línea pasó a manos de Conrail y, después, de la Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) , que arrendó la sección operable a compañías ferroviarias de carga de línea corta . El Octoraro Railway proporcionó servicio entre Oxford y Chadds Ford Junction de 1977 a 1994, al tiempo que operaba también la antigua rama Reading Wilmington & Northern a través de una conexión en este último lugar. [9] En sucesión, el Delaware Valley Railway , el Brandywine Valley Railroad y el Morristown & Erie Railway operaron la línea entre 1994 y 2004. El East Penn Railroad compró la línea a SEPTA en 2004 y actualmente opera entre Nottingham, Pensilvania y Chadds Ford Junction. [10] SEPTA ha conservado la propiedad de la sección abandonada Chadds Ford-Wawa. [11]
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