Raja bendahara ( Jawi : راج بندهار ) era un título malayo para el monarca del Reino de Pahang que existió desde 1770 hasta 1881. El título es una combinación de la palabra sánscrita raja ('rey') y bendahara ('gran visir'). Los sucesivos bendaharas del Imperio de Johor gobernaron Pahang como feudo desde finales del siglo XVII. A finales del siglo XVIII, el Bendahara emergió como gobernante absoluto sobre el feudo, llevando el título de 'Raja', [1] tras la descentralización del poder del sultán y el desmembramiento del imperio. [2]
En los reinos malayos clásicos, el bendahara era el cargo administrativo más importante y de mayor rango en la corte real, y servía como jefe de todos los ministros. Como consejero real, el bendahara era nombrado por el rajá y solo él podía destituirlo. El cargo era hereditario y los candidatos se seleccionaban entre los descendientes varones de la familia Bendahara .
La transición de los bendahara a la realeza comenzó a finales del siglo XVII, cuando el último gobernante de Johor de la dinastía Malacca, Mahmud Shah II, murió sin un heredero varón. Tun Abdul Jalil, el bendahara de Johor, se convirtió en el siguiente sultán de Johor , asumiendo el título de Abdul Jalil Shah IV . Durante su reinado, el estado oriental de Pahang se estableció como una provincia especial de la familia Bendahara y fue gobernado directamente por los sucesivos bendaharas del imperio. El autogobierno se estableció durante el reinado de Tun Abdul Majid cuando el estatus del estado cambió de tanah pegangan (un feudo) a tanah kurnia ('tierra concedida'), [3] por lo que el bendahara gobernante adquirió el título de raja ('rey') en Pahang, también conocido como raja bendahara'. [4]