La línea Ribble Valley es una línea ferroviaria que va desde Manchester Victoria pasando por Blackburn en Lancashire hasta Hellifield en Yorkshire . Los servicios regulares de pasajeros normalmente llegan hasta Clitheroe , pero los servicios ocasionales de pasajeros recorren toda la línea a través del norte de Lancashire hacia el pueblo de Hellifield en Yorkshire , donde se une a la línea Settle-Carlisle . La línea pasa sobre el distintivo viaducto Whalley de 48 tramos .
La línea al norte de Blackburn estuvo cerrada al servicio regular de pasajeros desde septiembre de 1962, pero permaneció abierta para carga, desvíos de pasajeros y el servicio ocasional de DalesRail. Sin embargo, en 1994, los servicios entre Blackburn y Clitheroe se restablecieron después de una campaña pública. En algunos informes y periódicos se ha mencionado la reapertura de la línea para pasajeros entre Clitheroe y Hellifield para proporcionar conexiones en la línea Settle Carlisle, siendo el más reciente un caso comercial para que la propuesta reciba fondos gubernamentales en 2020.
La línea Ribble Valley fue construida por varias compañías ferroviarias diferentes, las cuales más tarde pasaron a formar parte del Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire , por lo que, tras la agrupación de 1923, toda la línea pasó a formar parte del Ferrocarril de Londres, Midland y Escocia .
La parte más meridional de la línea Ribble Valley, entre Salford y Bolton , fue construida por Manchester and Bolton Railway e inaugurada en 1838; [1] se fusionó con Manchester and Leeds Railway (M&LR) en agosto de 1846; [2] en octubre de 1846 se abrió una línea de conexión entre Salford y Manchester Victoria [3] y el M&LR se fusionó con otros ferrocarriles en 1847 para formar Lancashire and Yorkshire Railway (LYR). [4] La ruta que conecta Salford con Manchester Victoria se mejoró en 1865. [5]
El tramo entre Bolton y Blackburn Bolton Road fue construido por Blackburn, Darwen and Bolton Railway (BD&BR). Esta empresa se formó el 27 de septiembre de 1844, [6] y fue autorizada el 30 de junio de 1845 para construir una línea a Blackburn que conectaría con M&BR en Burnden, al sur de Bolton; El 3 de agosto de 1846 se modificó la ruta para que BD&BR pudiera utilizar la estación de Bolton. [7] La construcción comenzó en Darwen el 27 de septiembre de 1845 y la línea se abrió entre Blackburn y Sough el 3 de agosto de 1847. [8] Se experimentaron dificultades en la construcción del túnel de Sough y también del viaducto de Tonge, que se derrumbó durante la construcción. , debido a que los cimbras de madera se movieron antes de que el mortero hubiera fraguado completamente. [9] El 12 de junio de 1848 se abrió el resto de la línea entre Sough y Bolton. [10] Para dar cabida a los trenes de Blackburn, la estación de Bolton se amplió en 1871; y en 1888, una curva en el extremo norte de la estación de Bolton permitió que los trenes circularan entre las líneas Preston y Blackburn sin necesidad de dar marcha atrás en la estación. [11]
La ruta de Blackburn a Hellifield también se abrió en dos tramos. El ferrocarril Blackburn, Clitheroe y North Western Junction (BC&NWJR) fue autorizado el 27 de julio de 1846 para una línea desde un cruce con East Lancashire Railway (ELR) en Daisyfield, al este de Blackburn, hasta un cruce con North Western Railway (NWR). cerca de Long Preston . [12] La construcción comenzó en Clitheroe el 30 de diciembre de 1846 [8] pero se retrasó debido al colapso parcial del viaducto de Whalley. [13] La línea se abrió entre Blackburn y Chatburn el 21 de junio de 1850, [13] y el mismo día, se abrió un ramal corto a la fábrica de cal de Old Banks en Horrocksford. [14] Los trenes utilizaban la estación BD&BR en Blackburn (Bolton Road), pasando por la estación ELR para llegar a ella. [15] Inicialmente de vía única, la línea entre Daisyfield Junction y Chatburn se duplicó en 1872-1874. [5]
En marzo de 1847, BD&BR y BC&NWJR acordaron fusionarse, convirtiéndose en Bolton, Blackburn, Clitheroe and West Yorkshire Railway ; la ley necesaria recibió la aprobación real el 9 de julio de 1847. El nombre se redujo a Blackburn Railway mediante otra ley del 24 de julio de 1851. [8] Mientras tanto, LYR y ELR celebraron un acuerdo de trabajo en abril de 1850, y comenzó a operar de manera que, si bien era mutuamente beneficiosa, iba en detrimento del Blackburn Railway; por ejemplo, el ELR cobró al Ferrocarril de Blackburn un peaje equivalente a seis millas por el uso de tres cuartos de milla de la línea del ELR a través de Blackburn; [15] y más tarde, los servicios LYR de Manchester a Blackburn se enrutaron a través de Accrington en lugar de Bolton. [16] Durante 1856, se propusieron dos extensiones del ferrocarril de Blackburn: una era continuar la línea hacia el norte desde Chatburn hasta el NWR cerca de Giggleswick (en ese momento conocido como Settle); el otro habría sido desde un punto al norte de Bolton, entre los viaductos de Croal y Tonge, hasta Manchester pasando por Radcliffe , Whitefield y Cheetham Hill , y así habría creado una línea entre Bolton y Manchester independiente del LYR. Ambas propuestas fracasaron. [17]
El 1 de enero de 1858, Blackburn Railway pasó a ser propiedad conjunta de LYR y ELR (esto no fue autorizado por el Parlamento hasta el 12 de julio de 1858). [17] En 1859, el LYR y el ELR se fusionaron, el LYR conservó su identidad, por lo que el Blackburn Railway quedó totalmente absorbido por el LYR. [18] A partir de ese momento, los trenes a lo largo de las antiguas líneas de Blackburn Railway utilizaron la antigua estación ELR en Blackburn. [19]
El NWR fue absorbido por Midland Railway (MR) en 1871, y una vez que MR comenzó a trabajar en su Settle and Carlisle Railway , LYR decidió reanudar el trabajo en la línea al norte de Chatburn. Esto fue autorizado el 24 de julio de 1871, y el 11+Se estimó que 1 ⁄ 2 millas (18,5 km) costaban £ 220 000. [19] El LYR reanudó la construcción al norte de Chatburn en 1873 y se inauguró hasta Gisburn el 2 de junio de 1879, aunque se completó hasta Newsholme ; el último tramo, entre Gisburn y Hellifield, se inauguró el 1 de junio de 1880. [20]
La línea entre Blackburn y Hellifield se cerró a los pasajeros el 10 de septiembre de 1962, pero continuó utilizándose para desvíos y transporte de mercancías, y hasta el 15 de agosto de 1964 hubo un tren sólo los sábados de Manchester a Glasgow que utilizaba esta ruta. [21] La línea entre Blackburn y Bolton permaneció abierta, pero se redujo a una operación de vía única en dos etapas como parte de importantes proyectos de renovación en la línea East Lancashire (1973) y el área de Bolton (1985). Estaba previsto que la línea entre Blackburn y Hellifield se cerrara por completo en 1983 junto con el cierre de la línea Settle y Carlisle; sin embargo, esta propuesta se abandonó en 1989. [22] Después de una campaña pública, la línea entre Blackburn y Clitheroe se reabrió para servicios regulares de pasajeros en 1994, y más tarde se reintrodujo un servicio exclusivo los domingos entre Clitheroe y Hellifield.
Los pueblos y aldeas del recorrido son los siguientes:
Los servicios de pasajeros de Clitheroe a Rochdale a través de Blackburn y Manchester Victoria son operados por Northern Trains . Los domingos de verano, Northern Trains también opera el servicio DalesRail , que comienza en Blackpool y continúa más allá de Clitheroe hasta la línea Settle-Carlisle, donde hace escala en todas las estaciones en ruta a Carlisle . Este servicio se amplió, desde mediados de septiembre de 2013, para cubrir los domingos durante el resto del año, con trenes que llegan hasta Hellifield. Cesó en diciembre de 2022 debido a la falta de tripulación de tren disponible, pero en junio de 2024 comenzará un servicio de reemplazo solo los sábados, comercializado como "Yorkshire Dales Explorer" y que va desde y hacia Ribblehead .
El servicio de Manchester a Clitheroe fue designado por el Departamento de Transporte como servicio ferroviario comunitario en marzo de 2007. En marzo de 2007 se anunció que Blackburn y Darwen Council estaban proponiendo mejoras importantes en la línea [ 23 ] , quienes dieron a conocer una £ Oferta de 8 millones al Departamento de Transportes y Red Ferroviaria . Las mejoras pueden incluir la instalación de vías dobles donde actualmente la ruta era de una sola línea, una señalización mejorada que brinde una mayor capacidad de vía, una mayor velocidad de la línea, trenes más largos en las horas pico y, en última instancia, la instalación de trenes más frecuentes hacia y desde Manchester durante todo el día. [23] Sin embargo, la financiación del plan fue finalmente rechazada en marzo de 2008. [24]
La línea entre Blackburn y Clitheroe se cerró temporalmente en noviembre de 2008 debido a una importante remodelación. El plan de £5 millones incluía 11.651 yardas (10.654 m) de carril continuo soldado , 16.000 nuevas traviesas de hormigón o acero y 40.000 toneladas (44.000 toneladas) de lastre . [25] Los servicios de autobús de reemplazo funcionaron entre Clitheroe y Blackburn . La línea se reabrió el 28 de noviembre de 2008.
En 2009, un plan llamado "Pennine Lancashire" propuso nuevas viviendas, atracciones turísticas y mejores conexiones de transporte, con el apoyo del Gobierno Laborista y el Primer Ministro de esa época. El plan incluyó mejoras a la línea Ribble Valley que incluyen:
El plan fue bien recibido por el grupo Ribble Valley Rail, que hizo campaña para reabrir la línea y estaba muy entusiasmado con las propuestas. [26] [27]
Network Rail ha llevado a cabo mejoras por valor de £14 millones en las vías y la señalización a ambos lados de la estación Darwen en julio y agosto de 2015. Un bloqueo de ingeniería de seis semanas hizo que el circuito de paso existente se extendiera 1 milla (1,6 km) en cada extremo. y mejoras en la señalización realizadas para agregar capacidad en la línea y permitir que las frecuencias de servicio entre Bolton y Blackburn se dupliquen a dos trenes por hora en cada sentido durante todo el día a partir de diciembre de 2017. [28] [29] El trabajo se completó según lo programado y el La línea se reabrió el 24 de agosto de 2015.
La línea ha sido una ruta de desvío útil para cuando la Línea Principal de la Costa Oeste (WCML) estuvo cerrada por reparaciones y también vio el tráfico de carga utilizarla. [30] Ha habido llamadas periódicas para que la sección final al norte de Clitheroe se vuelva a abrir al tráfico de pasajeros para proporcionar una conexión con los servicios de Leeds a Carlisle en Hellifield. [31] [32] En 2020, el gobierno del Reino Unido anunció un fondo de £500 millones para permitir que grupos y activistas paguen casos de negocios sobre propuestas de reapertura. [33] La sección de la línea entre Hellifield y Clitheroe estaba en las diez propuestas iniciales que fueron aprobadas para financiación por el gobierno. [34]
La oferta de los activistas sugiere reabrir las estaciones en Chatburn , Rimington , Gisburn y Newsholme con una disposición para que los trenes desde Clitheroe vayan hacia el sur hasta Leeds después de llegar a Hellifield, en lugar de continuar hacia el norte hasta Carlisle. Un servicio de pasajeros recientemente introducido aumentaría los servicios hacia el sur desde Clitheroe a cada media hora, en comparación con el nivel actual de un servicio por hora. [35]
