El racionalismo moral , también llamado racionalismo ético , es una visión de la metaética (específicamente la epistemología de la ética ) según la cual los principios morales son cognoscibles a priori , solo por la razón. [1] Algunas figuras prominentes en la historia de la filosofía que han defendido el racionalismo moral son Platón e Immanuel Kant . Quizás la figura más prominente en la historia de la filosofía que ha rechazado el racionalismo moral es David Hume . Los filósofos recientes que han defendido el racionalismo moral incluyen a Richard Hare , Christine Korsgaard , Alan Gewirth y Michael Smith .
El racionalismo moral es similar a la versión racionalista del intuicionismo ético ; sin embargo, son puntos de vista distintos. El racionalismo moral es neutral en cuanto a si las creencias morales básicas se conocen por inferencia o no. Un racionalista moral que cree que algunas creencias morales se justifican de manera no inferencial es un intuicionista ético racionalista . Por lo tanto, el intuicionismo ético racionalista implica racionalismo moral, pero lo inverso no se cumple.
Existen dos formas principales de racionalismo moral, asociadas a dos formas principales de razonamiento. Si el razonamiento moral se basa en la razón teórica y, por lo tanto, es análogo al descubrimiento de verdades empíricas o científicas sobre el mundo, un ser puramente carente de emociones podría llegar a las verdades de la razón. Un ser así no estaría necesariamente motivado para actuar moralmente. Los seres que no están motivados para actuar moralmente también pueden llegar a verdades morales, pero no necesitan depender de sus emociones para hacerlo.
Muchos racionalistas morales creen que el razonamiento moral se basa en la razón práctica , que implica elecciones sobre qué hacer o intentar hacer, incluyendo cómo alcanzar las metas propias y qué metas uno debería tener en primer lugar. En esta visión, el razonamiento moral siempre involucra estados emocionales y por lo tanto es intrínsecamente motivador. Immanuel Kant expresó esta visión cuando dijo que las acciones inmorales no involucran una contradicción en la creencia, sino una contradicción en la voluntad, es decir, en el compromiso de uno con un principio que uno pretende motivar las acciones. La elaboración de Christine Korsgaard del razonamiento kantiano intenta mostrar que si la ética está realmente basada en el razonamiento práctico, esto demuestra que puede ser objetiva y universal, sin tener que apelar a supuestos metafísicos cuestionables.
Los teóricos del sentido moral (o sentimentalistas), como David Hume , son los principales oponentes del racionalismo moral. En el Libro 3 del Tratado de la naturaleza humana y en Investigación sobre los principios de la moral (EPM), Hume sostiene (entre otras cosas) que la razón y las emociones (o las "pasiones", como las llama a menudo) son facultades bastante distintas y que los fundamentos de la moral se encuentran en el sentimiento, no en la razón. Hume da por sentado que los juicios morales tienen un carácter esencialmente emocional, sentimental o no racional o cognitivo. Según Hume, "...la moral está determinada por el sentimiento. Define la virtud como cualquier acción o cualidad mental que le dé al espectador el sentimiento placentero de aprobación; y el vicio, lo contrario" (EPM, Apéndice 1, ¶10).
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