El raíl amarillo ( Coturnicops noveboracensis ) es una pequeña ave de pantano reservada de la familia Rallidae que se encuentra en América del Norte.
La barandilla amarilla fue descrita formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . La colocó con todas las fochas del género Fulica y acuñó el nombre binomial Fulica noveboracensis . [2] Gmelin basó su descripción en la "gallinule de pecho amarillo" que había sido descrita brevemente en 1785 por el naturalista galés Thomas Pennant en su libro Arctic Zoology . [3] La barandilla amarilla ahora se ubica en el género Coturnicops que fue erigido en 1855 por el zoólogo inglés George Robert Gray . [4] [5] El nombre del género combina coturnix , la palabra latina para "codorniz", con ōps , una palabra griega antigua que significa "apariencia". El epíteto específico noveboracensis en latín significa Nueva York ( novus significa "nuevo" y Eboracum es York, Inglaterra). [6]
Se reconocen dos subespecies : [5]
Los adultos tienen la parte superior marrón veteada de negro, el pecho de color marrón amarillento, el vientre claro y los flancos barrados. El pico corto, grueso y oscuro se vuelve amarillo en los machos durante la temporada de reproducción. Las plumas del dorso tienen un borde blanco. Hay una banda de color marrón amarillento sobre el ojo y las patas son de color amarillo verdoso. Las aves miden de 16 a 19 cm (6,3 a 7,5 pulgadas) de longitud total; los machos tienen un peso promedio de 59 g (2,1 oz), las hembras un peso promedio de 52 g (1,8 oz).
El hábitat de reproducción de la subespecie nominada son prados húmedos, pantanos y marismas poco profundas en todo Canadá al este de las Montañas Rocosas ; también el noreste de los Estados Unidos y toda la frontera entre el norte de Canadá y los Estados Unidos, desde las Grandes Llanuras hasta los Grandes Lagos . Estas poblaciones del norte de riel amarillo migran a la costa sureste de los Estados Unidos. Poco se sabe sobre los hábitos invernales del riel amarillo más allá de los sitios a lo largo de la costa de Texas, el sureste de Oklahoma y la costa de Carolina del Sur. Sin embargo, los investigadores han concluido a través de estudios observacionales que la abundancia relativa de rieles amarillos aumentó en relación con el tamaño del área estudiada y fue mayor en los sitios quemados en un plazo de 3 años. En todos los sitios, cada hora adicional de esfuerzo de estudio aumentó el número de aves detectadas en 0,66 raíles/h. Los hallazgos indican que los rieles amarillos pasan el invierno en hábitats húmedos de sabana de pinos a lo largo de la región de la Costa norte del Golfo. [7]
La subespecie Coturnicops noveboracensis goldmani se conoce únicamente en las marismas de la parte superior del Río Lerma (río Lerma) a unos 2500 m de altura en el Estado de México , México, donde se registró por última vez en 1964. [8]
Los carriles amarillos son muy esquivos y rara vez se ven. Generalmente llaman por la noche, parecido al sonido de dos piedras al chocar, "tik-tik tik-tik-tik" en repetición. Cuando se les acerca, es más probable que recurran al camuflaje y escapen a pie a través de la densa vegetación, en lugar de huir.
El nido es una copa poco profunda construida con vegetación de marisma sobre suelo húmedo bajo un dosel de plantas muertas. Está hecho de hierbas y hojas tejidas. [9]
Este riel pone una nidada de cinco a 10 huevos ovalados o alargados que generalmente miden alrededor de 29 por 21 milímetros (1,14 por 0,83 pulgadas). Estos huevos son cremosos y están manchados tanto con manchas rojizas que forman un anillo en un extremo como con pequeñas manchas negras que se encuentran esparcidas por el huevo. Son incubados por la hembra durante un periodo de 16 a 18 días. Si se destruye el primer conjunto de huevos, la hembra generalmente pondrá otra nidada. Después de que los polluelos nacen, la hembra aplasta las cáscaras de los huevos y las esconde de la vista en el fondo del nido, o las retira del nido y las deja caer a lo largo de los caminos que se alejan del nido. [9]
El raíl amarillo se alimenta principalmente de pequeños invertebrados y complementa su dieta con semillas de plantas . [10] Los escarabajos ( Coleoptera ) representan la mayor proporción de la dieta de las aves, seguidos de las arañas ( Araneae ) y los caracoles ( Gasterpods ), mientras que la materia vegetal está dominada por juncos ( Cyperaceae ) y juncos ( Juncaceae ). [10]
Su número ha disminuido en los últimos años debido a la pérdida de hábitat. Sin embargo, en 2021, una encuesta que utilizó grabadoras de sonido autónomas en el área protegida de Edéhzhíe en los Territorios del Noroeste de Canadá , 150 kilómetros (93 millas) fuera del área de distribución conocida de la especie, informó una población estimada de 906 parejas reproductoras, lo que puede sugerir que la especie es más más extendido de lo que se pensaba. [11]
