Las raíces en racimo , también conocidas como raíces proteoides , son raíces de plantas que forman grupos de raicillas laterales cortas y muy espaciadas. Pueden formar una estera de dos a cinco centímetros de espesor justo debajo de la hojarasca . Mejoran la absorción de nutrientes, posiblemente modificando químicamente el entorno del suelo para mejorar la solubilización de nutrientes. [1] Como resultado, las plantas con raíces proteoides pueden crecer en suelos con muy pocos nutrientes, como los suelos nativos de Australia , deficientes en fósforo .
Las raíces proteoides fueron descritas por primera vez por Adolf Engler en 1894, después de descubrirlas en plantas de la familia Proteaceae que crecían en los Jardines Botánicos de Leipzig . En 1960, Helen Purnell examinó 44 especies de diez géneros de Proteaceae , encontrando raíces proteoides en todos los géneros excepto Persoonia ; luego acuñó el nombre de "raíces proteoides" en referencia a la familia de plantas en la que se sabía que se encontraban. [2] Ahora se sabe que las raíces proteoides se encuentran en 27 géneros diferentes de Proteaceae, además de alrededor de 30 especies de otras familias, incluidas Betulaceae , Casuarinaceae , Eleagnaceae, Leguminosae , Moraceae y Myricaceae . También se encuentran estructuras similares en especies de Cyperaceae y Restionaceae , pero aún no se ha estudiado su fisiología . [3]
Se reconocen dos formas: las raíces en racimo simples forman raicillas sólo a lo largo de una raíz; las raíces en racimo compuestas forman las raicillas primarias y también forman raicillas secundarias en las raicillas primarias.
Algunas Proteaceae, como Banksia y Grevillea , son valoradas por las industrias de la horticultura y la floricultura . En el cultivo, solo se deben utilizar fertilizantes de liberación lenta con bajo contenido de fósforo, ya que los niveles más altos causan toxicidad por fósforo y, a veces, deficiencia de hierro , lo que lleva a la muerte de la planta. El manejo del cultivo debe minimizar la perturbación de las raíces y el control de las malezas debe realizarse mediante roza o herbicidas de contacto.
Muchas plantas con raíces proteoides tienen valor económico. Entre los cultivos con raíces proteoides se encuentran el Lupinus [4] y la macadamia .
5. Lambers, H. y Poot, P. (eds) 2003. Estructura y funcionamiento de las raíces en racimo y respuestas de las plantas a la deficiencia de fosfato. Kluwer Academic Publishers, Dordrecht.
6. Shane, MW y Lambers, H. 2005. Raíces en racimo: una curiosidad en contexto. Plant Soil 274: 99–123. https://doi.org/10.1007%2Fs11104-004-2725-7
7. Lambers, H., Shane, MW, Cramer, MD, Pearse, SJ y Veneklaas, EJ 2006. Estructura y funcionamiento de las raíces para la adquisición eficiente de fósforo: correspondencia de rasgos morfológicos y fisiológicos. Ann. Bot. 98: 693–713. http://aob.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/98/4/693