El río Neckinger es un río subterráneo reducido que nace en Southwark y fluye aproximadamente 2,5 kilómetros (1,6 millas) a través del sur de Londres hasta St Saviour's Dock, donde desemboca en el Támesis . Lo que queda del río está cerrado y corre bajo tierra y la mayor parte de su estrecha cuenca se ha desviado hacia otras alcantarillas de agua combinadas y superficiales, desembocando en el desagüe sur y el Támesis, respectivamente.
El curso de agua drenaba primero el terreno estacionalmente húmedo (y ocasionalmente inundado) en St George's Fields, donde se encuentra el antiguo edificio del Hospital Real de Bethlem , ahora Museo Imperial de la Guerra . Parque Geraldine Mary Harmsworth , en el oeste de Southwark . [1] Su rumbo era hacia el este de la siguiente manera: tomó la línea de Brook Drive, luego pasó por Elephant and Castle , [2] luego pasó el sitio de Lock Hospital, Kent Street . [3] Esta sección superior también se conocía antes del cierre del hospital a principios del siglo XIX como Lock Stream. [3] Luego pasa por debajo de Abbey Street y pasa por los terrenos de la (hoy en ruinas y subterránea) Abadía de Bermondsey hacia el sur, formando el canal al norte de lo que era la gran isla del Támesis de Bermond's ey (isla). [4] Hoy en día, el canal se parece a Abbey Street. [2] En el primer milenio, el río se fusionó con el Támesis al girar hacia el norte en tres puntos. Existían al menos tres desembocaduras ampliamente inundadas por las mareas, dos de las cuales estaban al oeste de la antigua pequeña isla de Horsleydown y la tercera en el sitio aproximado de St Saviour's Dock. [3] [5] La desembocadura norte del Neckinger (ahora un punto de descarga de agua superficial en una ensenada profunda y excavada) divide la antigua zona pantanosa, muy edificada, en el extremo este de la isla Horsleydown, conocida como Shad Thames , y la parte baja de Bermondsey históricamente conocida como la isla de Jacob hacia el este, que también ha sido urbanizada.
En el siglo XVII, los piratas condenados eran ahorcados en el muelle por donde el Neckinger desembocaba en el Támesis. [3] Se cree que el nombre del río deriva del término "corbata del diablo", un término del argot para la soga del verdugo. [3] En London Past and Present , publicado en 1891, Henry B. Wheatley argumentó que había "muchas pruebas convincentes" de que "el 'Devil's Neckinger'... el antiguo lugar de castigo y ejecución" estaba en el lugar del "Taberna Dead Tree" en la isla de Jacob . [6] Escribiendo en The Inns of Old Southwark And Their Associations , en 1888, los autores William Rendle y Philip Norman señalan que un lugar llamado Devol's Neckenger aparece en un mapa en 1740 y, en el mismo lugar, en 1813, la posada Dead Tree. . [7]
El historiador Walter Besant dice que la primera sección del Neckinger, donde cruza Kent Road, en Lock Bridge, también se conocía como Canute's Trench . [8] En mayo de 1016, [9] el danés Canuto el Grande , que había invadido Inglaterra, cavó una trinchera a través de Southwark para permitir que sus barcos evitaran el Puente de Londres fuertemente defendido . [10] En 1173, se utilizó un canal que seguía un curso similar para drenar el Támesis y permitir las obras de construcción del Puente de Londres. [11]
En el siglo XIV, el punto de cruce de Neckinger y Old Kent Road se conocía como el wateryng de Seint Thomas , o St. Thomas-à-Watering , y fue mencionado por Geoffrey Chaucer en Los cuentos de Canterbury como un lugar donde los peregrinos abrevan a sus caballos de camino al santuario de Thomas Becket . [12] [13] En el período Tudor, St. Thomas-à-Watering también era el lugar para ejecuciones públicas. [14]
En el siglo XVI, el herbolario y botánico John Gerard escribió sobre la hierba de sauce silvestre que 'se encuentra cerca del lugar de ejecución en St. Thomas a Watering; y por un estilo en una orilla del Támesis cerca del Pañuelo del Diablo en el camino a Redriffe. [7]
Durante la Edad Media , la casa religiosa local, la Abadía de Bermondsey , utilizó el agua del Neckinger para alimentar un molino de marea . [4] El primer nombre del molino era Redriff , [15] también uno de los primeros nombres del actual distrito vecino de Rotherhithe , [16] [17] El 31 de junio de 1536, la Abadía arrendó el molino a John Curlew, [18] pero el La disolución de los monasterios hizo que fuera adquirido de forma privada. [15] En ese momento el Neckinger era navegable desde el Támesis hasta los terrenos de la Abadía. [19]
El médico local William Rendle, escribiendo en Old Southwark And Its People , en 1878, describe un puente en Old Kent Road, que data de la época de la Abadía de Bermondsey, que todavía era visible como parte del sistema de alcantarillado en el siglo XIX. Era 'de un arco apuntado de piedra con seis nervaduras, similar a la parte más antigua del Puente de Londres y a los de Bow y Eltham. Sin embargo, no hay molduras en el puente; simplemente estaba biselado en los bordes. Su fecha puede ser aproximadamente a mediados del siglo XV... Las dimensiones del puente son: ancho, 20 pies; tramo de arco, 9 pies.' [20]
En 1640, la ciudad de Londres emitió una orden para "reparar y modificar" el puente Lock como parte de las obras de alcantarillado. Según Rendle, las alcantarillas se construyeron junto al puente a cada lado y era un punto de referencia familiar para la "gente de las alcantarillas" en los túneles. Durante las mejoras del siglo XIX, las nuevas obras no dañaron la antigua reliquia, sino que necesariamente la cubrieron de nuevo. [20]
Se empezaron a construir casas y negocios privados en los terrenos de la antigua Abadía y el agua del Neckinger atrajo a los curtidores a sus orillas. [19] A finales del siglo XVIII, la competencia por el agua llevó a los curtidores a entablar una demanda contra el propietario del molino, que se ganó con el argumento de los "usos antiguos del distrito" que garantizaban a los habitantes el derecho a un suministro de agua de marea. [19]
El distrito de Jacob's Island fue notoriamente sórdido desde principios de la época victoriana hasta mediados del siglo XX. Fue descrita por Charles Dickens en 1838 como "la más sucia, la más extraña, la más extraordinaria de las muchas localidades que se esconden en Londres" , [21] y por el Morning Chronicle en 1849 como "La capital misma del cólera" y " La Venecia de los desagües" . En la novela de Dickens, Oliver Twist , una rama de Neckinger recibe el nombre de Folly Ditch y es el lugar donde Bill Sikes del libro encuentra la muerte. [21] [22]
En la década de 1790 se estableció Neckinger Mill para producir papel, que continuó hasta 1805, cuando el sitio se vendió a los fabricantes de cuero Bevingtons. [23] En 1838, la construcción de una nueva línea para el ferrocarril de Londres y Greenwich dividió el terreno del molino en dos porciones desiguales, y se llevaron a cabo más obras ferroviarias en 1841 y 1850. [24]
En 1935, Bevingtons trasladó la mayor parte de su negocio a Dartford , manteniendo la sección más pequeña de su sitio dividido como almacén y vendiendo la parte más grande al Ayuntamiento de Bermondsey. [24] Cuando Bevingtons vendió el almacén a principios de la década de 1980, se convirtió en un desarrollo residencial, [24] y desde entonces se le han ido sumando nuevos bloques de pisos, que coexisten, con cierta fricción, con las casas flotantes más bohemias amarradas en alta mar en Reed. Muelle. [25] [26]
51°30′02″N 0°04′24″O / 51.50056°N 0.07333°W / 51.50056; -0.07333