El río Wey es un afluente principal del río Támesis en el sureste de Inglaterra . Sus dos brazos, uno de los cuales nace cerca de Alton en Hampshire y el otro en West Sussex al sur de Haslemere , [n 1] se unen en Tilford en Surrey . Una vez combinados, el flujo se dirige hacia el este y luego hacia el norte a través de Godalming y Guildford para encontrarse con el Támesis en Weybridge . Aguas abajo, el río forma el telón de fondo del Priorato de Newark y Brooklands . Las navegaciones de Wey y Godalming se construyeron en los siglos XVII y XVIII, para crear una ruta navegable desde Godalming hasta el Támesis.
El río Wey drena gran parte del suroeste de Surrey (así como partes del este de Hampshire y el norte de West Sussex) y tiene una zona de captación total de 904 kilómetros cuadrados (350 millas cuadradas). [1] Aunque es el afluente más largo del Támesis (si se excluye el Medway ), su caudal medio total es inferior al del Kennet y el Cherwell . La morfología y la biodiversidad del río Wey están bien estudiadas, y hay muchos lugares donde tomar muestras y registrar datos. El principal afluente es el Tillingbourne , que nace en las laderas occidentales de Leith Hill y fluye hacia el oeste para unirse al Wey al sur de Guildford, entre Shalford y Peasmarsh .
El río se registró por primera vez como Waie en el año 675. El significado y el origen de su nombre no están claros, pero lo más probable es que derive de una palabra protoindoeuropea (en otras palabras, anterior a la Edad de Hierro ) uegh o weg que significa agua o agua corriente. [2] [3]
El ramal norte de Wey, a veces denominado Alton Wey, [4] tiene su fuente de nomenclatura oficial en Alton , Hampshire; sin embargo, es superado en longitud y, en tiempo húmedo, en caudal por el cercano arroyo Caker que nace en un drenaje dendrítico que abarca los campos de Upper Farringdon y Hartley Mauditt , pasando por Chawton entre estos lugares. Después de la unión en Alton, el arroyo corre bastante recto, de este a noreste a través de Upper Froyle y Bentley , girando al sureste después del centro de Farnham hacia Tilford. [5]
El valle de laderas escarpadas se acentúa al entrar en Surrey, entre vastas masas denominadas el Grupo de Greensand Inferior (sur), y luego desciende por el valle más oriental en ambos lados (este y oeste). Como reflejo de la naturaleza desmenuzable de este material que se ha erosionado fácilmente, el valle cae desde unos 70 m (230 pies) al entrar en Surrey 2,4 km (1,5 millas) al oeste de Farnham hasta 18 m (60 pies) más abajo en Tilford 6,4 km (4 millas) al sureste de Farnham y cambia de una llanura aluvial casi en forma de V a una más bien en forma de U.
Las partes superiores del brazo eran el comienzo de la cuenca alta del río Blackwater . [4] [6] El Wey capturó esto después de inundaciones y deposiciones acumulativas hasta alrededor de Aldershot . Un vestigio de esto es que el valle superior del Blackwater propiamente dicho, al norte del paso de viento actual , no está por debajo de 226 pies (69 m) (Tongham Pool) y tiene una pendiente muy baja. [7] Esto transportó gravas distintivas que contenían sílex, para depositarlas al norte del paso en la cresta calcárea en Farnham. [6] Las rocas fuente de las gravas prueban la antigua extensión del río. [6] Se ha producido una gran erosión en el Wey hasta Tilford, a lo largo del sinuoso tramo de múltiples anabranch de Waverley Abbey , a través de lo que Blyth señala como los "estratos blandos", [6] de ese paisaje.
El ramal Wey South se origina en dos arroyos principales que se dirigen hacia el oeste , uno de los cuales ahora sigue la línea directa de Portsmouth [n.° 2] y el otro, con arroyos de origen más largos, sigue el límite de Surrey/Sussex [n.° 3] y se combinan en un punto, en dirección oeste, donde la línea se acerca por primera vez a 97 metros del límite, en el extremo este de un parque, junto a una de sus tres pasarelas fluviales. Estos arroyos son alimentados por seis arroyos principales. Los más alejados son los arroyos del sur. Estos drenan valles estrechos paralelos al norte entre los "dedos" o "costillas" del norte de:
Los arroyos del norte drenan dedos de una única cresta de este a oeste de Greensand , sus nombres comunes, nuevamente de este a oeste, son:
Son colinas largas y arenosas de tamaño variable al sureste del extremo superior del Devil's Punch Bowl : Gibbet Hill, Hindhead . Uno de los arroyos del norte linda con franjas de bosque llamadas Weydown Common y Weycombe.
Las fuentes del sur son específicamente: un vecindario rodeado de bosques, Kingsley Green (anteriormente Marsh) en Fernhurst ; [9] Chase Farm, que marca el punto más al sur de Surrey ; [10] y estanques de peces superiores en Wades Marsh, que marcan el límite de Fernhurst/ Lurgashall (ambos en West Sussex ), junto a la cumbre de Ridge Hill (que es la fuente más lejana). [11]
El río Wey drena y pasa por los suburbios occidentales de Haslemere, luego por Liphook , Bramshott (incluido Passfield ), Standford y Lindford , y la gran parroquia de Frensham . Se combina con el ramal norte en Tilford, parroquia en la que los tres flujos tienen grandes meandros .
Los afluentes notables del brazo sur son el arroyo Cooper y el río Slea . [5]
Desde Tilford, el río atraviesa Elstead, Eashing , Godalming, Peasmarsh/Shalford, Guildford, Send , Old Woking , Pyrford , Byfleet , New Haw y forma la frontera históricamente mucho más serpenteante entre Addlestone / Weybridge , y hoy lo hace con mayor precisión entre Hamm Court y Whittet's Ait respectivamente. [12] [13] [14] Desde Godalming, el río se entrelaza con las navegaciones de Wey y Godalming. [5] Las 20 millas (32 km) del camino de sirga de las navegaciones están abiertas a los peatones. El río se une al Támesis en un canal en cascada fuera de su canal de navegación (por encima de Thames Lock) entre Hamm Court y Whittet's Ait y una navegación alimentada por vertedero al este del ait frente a la corriente del vertedero principal de Shepperton Lock .
El río Ock se une en Godalming, Cranleigh Waters y el río Tillingbourne en Shalford y el Hoe Stream en Woking.
El río se ha utilizado durante mucho tiempo como fuente de energía para los molinos, y muchos de ellos están registrados en el Libro Domesday . Entre los siglos XVII y XIX había más de 40 molinos en el río y más en sus afluentes. En varias épocas se han utilizado para moler grano, batán de lana, avena, triturar tortas de ganado, preparar cuero, producir papel y fabricar pólvora. El molino Willey, en Farnham, todavía estaba en uso en 1953. [15] El molino Headley todavía está en funcionamiento comercial. [16] El molino de Guildford Town , aunque ya no se utiliza para moler, todavía aprovecha la energía del río para generar electricidad.
Durante el siglo XVII, el río se hizo navegable hasta Guildford y en el siglo XVIII se extendió hasta Godalming. Posteriormente, el canal de Basingstoke y el canal de unión de Wey y Arun se conectaron al río. Las secciones navegables son ahora propiedad del National Trust .
Valle de Wey es un término que designa la cuenca estrecha del río Wey antes de desembocar en el río Támesis .
Gran parte de la parte alta del río se encuentra dentro del Área de excepcional belleza natural de Surrey Hills . El río atraviesa una variedad de hábitats, incluidos brezales, bosques y praderas, lo que da lugar a una gran diversidad de vida silvestre. Hay sitios de especial interés científico (SSSI) y reservas naturales a lo largo del río.
Una amplia cuenca de acuíferos drena abruptamente hacia el río, por lo que, al igual que con el Mole, en su estado natural, gran parte de las llanuras de inundación eran propensas a inundaciones regulares. Esto se ha reducido en gran medida mediante medidas de alivio de inundaciones, lagos aguas arriba como Frensham Great Pond y, inadvertidamente, las navegaciones de Wey. Las áreas urbanas más bajas de Godalming , Byfleet y Weybridge sufrieron grandes inundaciones en las excepcionales tormentas invernales de 2013-14 . [17]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. [18]
Calidad del agua del río Wey en 2019:
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51°10′48″N 0°45′00″O / 51.180, -0.750