El río Wanganui se encuentra en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Fluye hacia el noroeste durante 55 kilómetros (34 millas) desde su cabecera en los Alpes del Sur , ingresando al Mar de Tasmania cerca del lago Ianthe , 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Hokitika .
Después de las fuertes lluvias de enero de 2013, el río desbordado arrasó parcialmente el puente de un solo carril que lleva la carretera estatal 6 , cerrando la única carretera de paso en la costa oeste. [1]
La acumulación de grava ha elevado gradualmente el lecho del río y, en 2021, el Consejo Regional de la Costa Oeste planeó elevar los taludes 1 m a un costo de 5,7 millones de dólares para proteger las tierras agrícolas vecinas de las inundaciones. Los agricultores protestaron por el aumento de tasas que sería necesario para pagar este préstamo a 30 años y sugirieron que el Departamento de Conservación debería contribuir. [2]
En marzo de 2023, el río atravesó un agujero en el banco de paso en el lado norte y causó importantes daños por inundaciones en varias granjas. [3]
En abril de 2023, un ingeniero fluvial informó a los agricultores locales y describió la historia del desarrollo de los márgenes del río. En 1948, el río tenía un curso fluvial amplio y trenzado natural . Sin embargo, durante un período de 60 años, se construyeron bancos de parada a lo largo del lecho original del río para crear tierras de pastoreo. El resultado fue que el río se volvió cada vez más limitado, ocupando sólo la mitad del área que ocupaba anteriormente. La consecuencia es que la tasa de agradación se ha duplicado. En el área a 7 kilómetros (4,3 millas) aguas abajo del puente de la autopista estatal 6, el río ahora se encuentra sobre la llanura aluvial. El lugar donde el río atravesó los bancos de parada a principios de 2023 era el lecho normal del río en la década de 1960. La construcción de bancos de parada para estrechar el canal del río también ha aumentado la pendiente del lecho del río y ha aumentado la velocidad del agua que fluye contra los bancos de parada. La variabilidad climática está produciendo tormentas más intensas y, combinada con otros factores, está aumentando la amenaza de futuras brechas. [4]
43°02′07″S 170°25′50″E / 43.0353°S 170.4305°E / -43.0353; 170.4305