El río Shin ( gaélico escocés : Abhainn Sin , pronunciado [ˈa.ɪɲ ˈʃin] ) es un río en las Tierras Altas del Noroeste de Escocia.
El río fluye desde el extremo sur de Loch Shin , junto al pueblo de Lairg . Fluye generalmente en dirección sur, pasando por el bosque Shin y sobre las cataratas de Shin . Se une al Kyle of Sutherland en Invershin , que luego desemboca en Dornoch Firth en Bonar Bridge y luego en el Mar del Norte . El río forma parte de una red más grande con varios afluentes, pero la parte que en realidad se llama Shin tiene sólo 11 km (7 millas) de largo. Hay varios puentes en este tramo, varios restos prehistóricos en las orillas y las ruinas de un molino de maíz en Gruid.
El río fue ampliamente alterado en la década de 1950 cuando la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia construyó la central eléctrica de Cassley en las orillas del lago Shin , la central eléctrica de Lairg en el extremo sur del lago Shin y la central eléctrica de Shin en Inveran , cerca de la desembocadura. del río. Se construyó una gran presa en Lairg , para aumentar la capacidad de almacenamiento de Loch Shin, y una más pequeña justo debajo de Lairg para formar Little Loch Shin, desde donde corre un túnel hasta Inveran para alimentar la central eléctrica. El caudal del río se ha incrementado al capturar algunas de las cabeceras del río Cassley al oeste y del río Brora al este.
El río es utilizado por los pescadores porque contiene poblaciones de peces deportivos como la trucha y el salmón. La pesca está gestionada por los propietarios de las tierras ribereñas y el río está dividido en tres tramos, en los que el número de permisos de pesca emitidos en un día determinado está estrictamente limitado. Se construyeron elevadores de peces en las presas para permitir que los salmones migratorios pasaran río arriba hacia los ríos más allá de Loch Shin, pero las tasas de supervivencia de los smolts que eclosionan en los tramos superiores son pequeñas, y se ha implementado una política de captura y liberación para intentar mejorar la disminución. poblaciones de peces de caza. También se han llevado a cabo mejoras en el hábitat para proporcionar zonas de desove al salmón y aumentar la población de mejillones perla de agua dulce, que limpian el agua.
El río Shin es alimentado por varios arroyos y ríos que nacen al norte y noroeste de Lairg. Loch Dudb a' Chuail está ubicado en la vertiente sur de Meallan a' Chuail, una pequeña montaña de 2460 pies (750 m). El agua fluye a lo largo del Abhain a Choire ("río Corrie") pasando el asentamiento de Corriekinloch para llegar al extremo noroeste de Loch Shin. [1] El lago Merkland se alimenta de varios arroyos que nacen en las montañas, incluido el Garbh Allt, que fluye hacia el este para llegar a la orilla occidental del lago. [2] Cubre 430 acres (174 ha) y su superficie está a 377 pies (115 m) por encima del datum de artillería (AOD). [3] El corto río Merkland lo une a Loch a' Ghriama, que cubre 270 acres (109 ha) y está a 318 pies (97 m) AOD. [4] Un estrecho canal atravesado por un puente que lleva una carretera secundaria lo une al lago Shin. [1]
Loch Shin tiene alrededor de 17 millas (27 km) de largo con una profundidad máxima de 162 pies (49 m). [5] Cubre 8.138 acres (3.293 ha) y su nivel de superficie es de 312 pies (95 m) AOD. [6] El nivel se elevó 35 pies (11 m) cuando se construyó la presa en su extremo sur, por lo que su superficie también es mayor de lo que era. [7] Un corto camino a lo largo del lago en su costa suroeste se encuentra la central eléctrica de Cassley, que descarga el agua recogida de las cabeceras del río Cassley en el lago. Este suministro pasa bajo la montaña Moavally a través de un túnel. [8] El río Fiag ingresa al lago en el puente Fiag, que lleva la carretera A838 sobre su desembocadura. El río fluye hacia el sur a lo largo del estrecho Glen Fiag desde Loch Fiag, que recoge agua de varios arroyos. El lago cubre 363 acres (147 ha) y su superficie es de 650 pies (198 m) AOD. [9]
A medida que Loch Shin continúa hacia el sureste, hay un promontorio conocido como The Airde que está adjunto a la orilla noreste. En su extremo, cerca de la cantera Shinness en desuso, hay varios restos prehistóricos, incluidos varios círculos de cabañas. El siguiente afluente que ingresa a Loch Shin es el río Tirry, que nace al sureste de Loch Fiag y fluye por el ancho Strath Tirry, al oeste de la carretera A836. A él se unen dos afluentes propios, que nacen al este de la carretera. El primero es Abhainn Sgeamhaidh, que cruza la A836 en Rhian Bridge, cerca de la aldea de Rhian. [1] El puente tiene un solo arco y está hecho de mampostería. [10] El segundo es el Feith Osdail, que fluye desde el este. Su caudal se ha incrementado con la construcción de una presa en Dalnessie en el río Brora, que desvía las cabeceras de ese río hacia Feith Osdail. [1] La presa y el canal de interconexión se construyeron como parte del plan hidroeléctrico Shin. [11] Cerca de su unión con el río Tirry, el río es cruzado por la carretera A838 en el puente Feith Osdail. Se trata de un puente de escombros de un solo tramo diseñado por Thomas Telford y construido alrededor de 1815, como parte de su proyecto para construir la carretera parlamentaria desde el puente Bonar hasta Tongue , completado en 1819. [12] Justo antes de que el Tirry entre en Loch Shin, se cruza por un puente que lleva la carretera A838, cerca del asentamiento de Tirryside. [1]
En el extremo sur del lago Shin se encuentran la presa y la central eléctrica construidas en la década de 1950 y que elevaron el nivel del lago. La arquitectura es de alta calidad con un techo de cobre prominente, ya que las estructuras forman un punto focal del pueblo de Lairg . [13] Debajo de la presa se encuentra Little Loch Shin, que está inmediatamente al oeste de Lairg. Lo cruza parcialmente la carretera A839 y termina en la presa, desde donde el agua ingresa a un túnel para alimentar la central eléctrica de Inveran, y se libera agua de compensación para mantener el flujo en el río Shin. [14]
El río Shin comienza propiamente en la presa o presa en el extremo inferior de Little Loch Shin. [14] A poca distancia debajo de la presa, en la margen derecha se encuentra un círculo de piedras prehistórico. [15] El río continúa hacia el sur y es cruzado por un puente colgante peatonal. [16] Pronto el río fluye sobre una presa, que cruza el río en diagonal. Hay una isla cerca de la margen derecha, formada por el río que corre hacia el oeste y que anteriormente abastecía a Gruids Mill, partes de la cual todavía están in situ. [17] Cerca del punto en el que el río se une al río, los primeros mapas muestran un molino de maíz y un aserradero. [18] Más abajo se encuentran las cataratas de Shin, una cascada que tiene un gran impacto en la migración de peces. [1]
En la margen derecha del río se encuentra un círculo de cabañas prehistóricas en mal estado de conservación. La cabaña tiene alrededor de 36 pies (11 m) de diámetro, pero no hay evidencia obvia del uso de la tierra asociado. [19] Poco después, el Grudie Burn se une en la margen derecha, después de haber pasado por el puente Achany de un solo arco, que lleva la carretera B864. [20] Esta sección del valle de Shin se conoce como Achany Glen. En Inveran, el río es cruzado por dos puentes, el más antiguo data de alrededor de 1830. Tiene tres arcos, siendo el arco central más alto que los arcos exteriores. Fue pasado por alto por un puente más nuevo cuando se realineó la carretera A837. [21] En la margen derecha se encuentra la central eléctrica de Inveran, abastecida de agua por un túnel desde Little Loch Shin. Tiene un techo de cobre, paneles esculpidos que muestran bestias celtas míticas y un panel que muestra la "central eléctrica Shin". [22] El emisario de la estación está un poco más abajo, donde hay una presa que impide que los peces migratorios entren a la estación. Shin luego se une a Kyle de Sutherland. Cerca del cruce en la margen izquierda se encuentra la granja y la estación de salmón de Invershin. Los edificios datan de principios del siglo XIX e incluyen una sala de calderas y dos cámaras de hielo. El salmón se sancochaba y se enviaba al mercado inicialmente por mar y más tarde por ferrocarril. [23]
El plan hidroeléctrico de Shin fue implementado por la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia . Después de que se creó la junta en 1943, elaboraron una lista de 102 proyectos que pensaban que podrían construirse, desde los pequeños hasta los grandes que involucraban varias cañadas vecinas, incluida la del Shin. [24] El plan tiene un área de captación de alrededor de 250 millas cuadradas (650 km 2 ) en un área donde la precipitación media anual es de 60 pulgadas (1.500 mm) y la altura total es de alrededor de 265 pies (81 m). Estas cifras son considerablemente menores que las de muchos de los otros planes de la Junta, pero la población local era bastante pequeña y estaba dispersa, por lo que la capacidad del sistema era, en consecuencia, menor. Los planes para implementar el plan se publicaron en 1951 y se convirtió en el 32º plan de construcción promovido por la Junta. La aprobación parlamentaria para proceder se recibió en el verano de 1953, después de largas negociaciones, y George Wimpey & Co comenzó a trabajar en el contrato en 1954. [7]
El plan fue el más septentrional del continente escocés de los implementados por la Junta. Implicaba la construcción de una presa de hormigón por gravedad y relleno de tierra al otro lado del río en el extremo sur del lago Shin, que elevó el nivel del lago en 35 pies (11 m). La presa tiene 530 m (1740 pies) de largo y 20 m (66 pies) de alto. Se necesitaron 40.000 yardas cúbicas (31.000 m 3 ) de hormigón y 76.000 yardas cúbicas (58.000 m 3 ) de tierra para completarlo. Los ingenieros consultores para la construcción fueron Sir Murdoch MacDonald and Partners. [25] La presa se utiliza para liberar agua de compensación para mantener los flujos en el río que se encuentra debajo, y esa agua se alimenta a través de una turbina Kaplan vertical de 3,5 MW que está integrada en la presa. El agua pasa primero a Little Loch Shin, un pequeño embalse inmediatamente debajo de la presa. Su nivel está controlado por una presa en el extremo río abajo, pero gran parte del agua pasa a un largo túnel que la lleva a la central eléctrica de Shin en Inveran, ubicada en la orilla occidental del río Shin, cerca de su unión con el río Kyle. de Sutherland. Agua adicional ingresa al túnel desde Grudie Burn, y el túnel alimenta agua a dos turbinas Francis horizontales, cada una de las cuales estaba conectada a un generador de 12 MW. Al salir de la central eléctrica, el agua vuelve al Shin. [26]
La presa de Lairg tiene un aliviadero fijo en el centro, con parapetos más altos a ambos lados. Existe un aliviadero inferior en el extremo noreste de la presa, con compuertas para controlar su funcionamiento. El edificio de la central eléctrica tiene un diseño de dos plantas, integrado en el muro de la presa y revestido con escombros aleatorios. El arquitecto del diseño fue James Shearer , y los detalles arquitectónicos incluyen paneles tallados y escudos de armas. Al igual que en muchos de sus proyectos, los ingenieros eran responsables de la forma funcional de los edificios, pero el arquitecto decidía su apariencia y estilo. Esto dio lugar a un estilo que se denominó modernismo vernáculo y reflejaba el intento de conseguir que los edificios armonizaran con el paisaje. [27]
Para garantizar que los salmones migratorios aún puedan llegar a sus zonas de desove en la parte superior del río, una pantalla para peces en Inveran les impide entrar en la cola de la central eléctrica. Los elevadores de peces de Borland están instalados en la presa de Little Loch Shin y en la presa de Lairg. El caudal del río se mantiene liberando agua de compensación desde la presa, pero incluso esto se utiliza para generar electricidad, ya que el agua pasa a través de una pequeña turbina integrada en la presa. Fue uno de los primeros usos de un "conjunto de compensación" en el país. Esta parte del plan se completó en 1959, aunque la presa y el vertedero estaban listos para comenzar el embalse de agua en enero de 1956. [8]
El proyecto incluía otra central eléctrica a orillas del lago Shin. La central eléctrica de Cassley se alimenta de agua recogida en la cabecera del río Cassley, que corre paralelo al lago Shin, pero más hacia el oeste. Se requirieron 5 millas (8 km) de carretera nueva para acceder al sitio, debido a su lejanía. [8] Una tubería al oeste del río recoge agua de Allt a' Chnaip Ghiubhais y Allt Loch Carn nan Conbhairean, mientras que otra al este recoge agua de Allt Moavally. [1] Las tuberías desembocan en un estanque de cabecera, creado mediante la construcción del vertedero Duchally. Desde allí, el agua pasa a través de dos pequeñas turbinas para ingresar a un túnel que la lleva debajo de Moavally, una colina de 511 m (1,677 pies), hasta la costa occidental del lago Shin. La central eléctrica de Cassley tiene dos turbinas, capaces de generar un total de 10MW, y se utilizaba para alimentar la zona alrededor de Durness, en el extremo noroeste de Escocia. La central eléctrica se completó en julio de 1960. [8] También hay una sola turbina en la presa de Duchally, que funciona automáticamente controlada por el nivel del agua. La alimentación de la turbina sube y luego desciende nuevamente al agua. Sólo cuando el nivel del agua es lo suficientemente alto como para pasar por encima del invertido, el agua llega a la turbina. [28]
El flujo hacia Loch Shin se ve aumentado por algunas de las cabeceras del río Brora, al este de Loch Shin. Una presa cerca de Dalnessie Estate desvía el agua hacia un acueducto, que desemboca en el tramo superior del Feith Osdail, un afluente del río Tirry, que desemboca en Loch Shin. Otro acueducto captura parte del flujo de los afluentes superiores del río Vagastie al oeste del puente Vagastie en la carretera A836 y desvía el agua hacia Allt an Locha Ghaineamhaich, cerca de Loch Gaineamhach. Este también es un afluente del río Tirry. [11] [1]
El Shin es popular entre los pescadores que practican la pesca deportiva, ya que contiene poblaciones de salmón y trucha. A diferencia de muchos ríos de Escocia, donde los niveles de agua son demasiado bajos para pescar en los meses de verano, el Shin se puede pescar durante todo el verano, ya que los niveles de agua se mantienen gracias al agua de compensación liberada por las represas hidroeléctricas. [29] En Escocia, todos los ríos en los que se puede pescar salmón se dividen en tramos de río, generalmente de entre 2 y 3 millas (3,2 y 4,8 km) de largo, para los cuales el propietario ribereño emite un número limitado de permisos para cada día. Escocia no tiene un sistema nacional de licencias de caña y sólo se requiere un permiso del propietario ribereño para ir a pescar. [30] El propietario ribereño de la parte superior de Shin desde la presa de Lairg casi hasta las cataratas de Shin es Lairg Estate. Tiene 5,6 km (3,5 millas) de largo y se divide en dos tramos, en los que se expiden cuatro permisos por día. Hay 32 pozas con nombre donde se puede pescar. Las cataratas de Shin tienen unos 3,7 m (12 pies) de altura y los peces normalmente no ascienden por ellas hasta mayo, cuando el agua se calienta. Por lo tanto, la temporada de pesca del salmón no comienza hasta finales de mayo y finaliza a finales de septiembre. La mayor parte de las truchas capturadas en el río se capturan entre abril y junio. [29]
El Shin desciende 270 pies (82 m) a lo largo de los 7 millas (11 km) desde la presa Little Loch Shin hasta su desembocadura, y la mayor parte de la caída ocurre en la última milla (1,6 km), donde el río cae sobre grandes rocas. haciendo de la pesca un deporte desafiante. La Shin inferior se gestiona como un solo tramo de 2,4 km (1,5 millas). [31]
Se ha llevado a cabo un estudio científico a largo plazo en Shin para observar el ciclo de vida del salmón del Atlántico. Los smolts han sido capturados y etiquetados con un transpondedor pasivo integrado, para calcular las tasas de supervivencia mientras intentan salir de Loch Shin a través de las presas hidroeléctricas. Esto demostró que menos del 10 por ciento de los smolts sobrevivieron, una proporción que no es sostenible a largo plazo. En consulta con la Junta de Pesca del Distrito de Kyle of Sutherland y la Agencia Escocesa de Protección Ambiental, los propietarios del río lo han designado como un río de captura y liberación, donde todos los peces capturados deben ser liberados nuevamente, para mejorar la salud del salmón. población. [32] La Junta de Pesca mantiene un criadero, pero no se libera salmón para mejorar la pesquería, ya que cada vez hay más pruebas de que esto no es eficaz y puede ser perjudicial. La conservación de la población y la mejora de su hábitat son formas más efectivas de mejorar la población de salmón. [33]
Se han llevado a cabo trabajos en Shin para mejorar el hábitat del mejillón perla de agua dulce. Estos son particularmente beneficiosos para las poblaciones de peces, porque cada adulto filtra hasta 50 litros (11 imp gal; 13 gal EE.UU.) de agua por día, manteniéndola clara para beneficio de otras especies. [34] Desde la construcción de las represas hidroeléctricas, el transporte de sedimentos aguas abajo de las represas ha cambiado, lo que ha resultado en un menor hábitat para los mejillones y para el desove del salmón. En octubre de 2022 se llevó a cabo un proyecto para crear un nuevo hábitat en cuatro sitios. Esto implicó la construcción de once grandes estructuras de madera y la adición de nueva grava al lecho del río. Una vez finalizados los trabajos, se realizó un seguimiento de los sitios para conocer su efectividad e identificar los requisitos de mantenimiento. [35]
Medios relacionados con el río Shin en Wikimedia Commons