El río Shiawassee ( / ˌʃaɪəˈwɒsi / shy-ə- WAH - see ) en el estado estadounidense de Míchigan drena un área de 1201 millas cuadradas (3110 km² ) dentro de los condados de Oakland , Genesee , Livingston , Shiawassee , Midland y Saginaw . Fluye en una dirección generalmente norte durante aproximadamente 110 millas (180 km) desde su nacimiento hasta su confluencia con el río Tittabawassee creando el río Saginaw , que desemboca en la bahía Saginaw del lago Huron . [3]
El nombre se deriva del chippewa " shia-was-see ", que significa "el río que está justo al frente". [4]
La cuenca hidrográfica del río Shiawassee se encuentra al sur y al oeste de la bahía de Saginaw, en el centro de Michigan . Su cuenca tiene forma de reloj de arena, de aproximadamente 105 km (65 millas) de largo y 48 km (30 millas) de ancho en cada extremo, y se estrecha hasta los 8 km (5 millas) de ancho cerca de Corunna . [3] El río nace en el condado de Oakland , en el municipio de Springfield , en el lago Shiawassee. [5] Es una cuenca predominantemente rural, dominada por usos agrícolas en su región inferior y usos agrícolas y residenciales de comunidades rurales y pequeñas aguas arriba.
Cerca de su confluencia con el río Tittabawassee, dentro de los límites del Refugio Nacional de Vida Silvestre Shiawassee , el Shiawassee recibe las aguas de los ríos Bad , Flint y Cass . Los afluentes más pequeños del río incluyen: Denton/North Ore Creek, South Branch Shiawassee, Jones Porter Drain, Beaver Creek, Birch Run Creek y Swan Creek. Fluye a través de Holly , Fenton , Linden , Byron, Corunna, Owosso y Chesaning .
Con una superficie de aproximadamente 3110 km2 (1201 millas cuadradas ) de entorno de cuenca, hay más de 61 especies de peces, incluidos dardos , pececillos , bagres de canal , alburnos pugnos , alburnos rojos mayores , bagres de piedra , cachos de río y alburnos rayados . También hay 14 especies de mejillones de agua dulce en la cuenca. Los pantanos y ciénagas adyacentes a las cabeceras del río sustentan varias especies raras de plantas y animales y desempeñan un papel importante en los viajes de aves acuáticas migratorias y aves playeras.
El curso superior del río Shiawassee está bordeado por morrenas que se extienden de este a oeste, till glaciar y llanuras aluviales. Las morrenas y las llanuras aluviales contienen depósitos de arena y grava que son más permeables que el till glaciar de grano fino y las arcillas lacustres que se encuentran en la parte baja. La mitad superior de la cuenca hidrográfica tiene un relieve variable (alto) y, en general, está bien drenada con numerosos acuíferos poco profundos que contribuyen al flujo de agua subterránea a las cabeceras del río Shiawassee.
El Bajo Shiawassee está bordeado por una llanura de till de bajo relieve cubierta por arcillas de lago glaciar de grano fino relativamente impermeables y mal drenadas y depósitos de playa relictos que se depositaron durante un período de varios miles de años cuando el lago glacial Saginaw cubrió gran parte del área, después del retroceso más reciente del hielo al final de la glaciación de Wisconsin . El lecho del río actual se ha erosionado en la superficie de la llanura de till y ahora está profundamente inciso, al igual que los arroyos tributarios y los desagües agrícolas que desembocan en él. [6]
HeadWaters Trails Inc. en Holly (condado de Oakland) promueve la navegabilidad del río a través de Fenton hacia el lago Ponemah, hasta Byron, Michigan, y la protección del hábitat a lo largo del río y en el río para que esa experiencia sea especial. Han limpiado el río hasta Byron todos los años. Los equipos de voluntarios retiran los árboles muertos y los restos de madera, que se anclan a las orillas para proteger la costa y el hábitat de los peces; y retiran la basura para permitir remar en canoa o kayak. Esto permitirá a los remeros comenzar en Holly, hacer un pequeño porteo en la presa de Fenton y continuar hasta el lago Ponemah. Los más aventureros pueden llegar hasta la presa en Byron. Todos los años, Headwaters Trails organiza una remada anual por el río Shiawassee a lo largo del río entre Holly y Fenton en junio, conocida como "Remada de aventura". En octubre, organiza "Remada en color", una época para ver aves migratorias y el cambio de los colores de las hojas a brillantes colores otoñales. Estas remadas tienen como objetivo concienciar a la comunidad sobre el río y ayudar a respaldar los esfuerzos de Headwaters Trails para seguir realizando mejoras en forma de nuevos lugares para colocar en el río, así como señalización y financiar la compra de cosas como cables de acero para anclar troncos a las orillas del río. Trabajan en estrecha colaboración con las comunidades a lo largo del río para promover y conservar ese sendero como un lugar al que pueden ir las embarcaciones a remo y donde se preserva el hábitat de los peces. La cantidad de martines pescadores, garzas azules y otras aves pescadoras es un tributo a ese esfuerzo.
Otros grupos que ayudan a mantener y conservar el río Shiawassee incluyen defensores locales, los Amigos del río Shiawassee y muchos otros. Los Amigos del río Shiawassee es un grupo de interés especial y una organización sin fines de lucro fundada en 1996. Su misión es Care , para mantener y mejorar la calidad del agua y los hábitats de la cuenca del río Shiawassee; Share , para mejorar la apreciación y el conocimiento del río por parte de la comunidad, especialmente entre los jóvenes; y Enjoy , para aumentar el acceso recreativo y el uso responsable del río Shiawassee. Los Amigos también realizan una limpieza anual del río y realizan jornadas de trabajo para eliminar especies invasoras. Se ocupan principalmente de la parte del río debajo del campamento Walnut Hills, hasta Owosso.
Los Guardianes del Shiawassee son un nuevo grupo que surgió de los esfuerzos iniciados por Headwaters Trails, Inc. en Holly, que creó un sendero para remar a lo largo del río desde Holly hasta Fenton. Los Guardianes organizan y conectan a voluntarios en el condado de Genesee para continuar la creación y evolución de un río navegable en todo Michigan. Promueven eventos de remo para crear conciencia pública, como remar a la luz de la luna y al amanecer. Estos eventos contribuyen al bienestar económico de las comunidades a las que llega el río Shiawassee.
Headwaters Trails, una organización sin fines de lucro 501 (c)(3), ha recibido subvenciones para instalar un embarcadero en Water Works Park en Holly; colocar un puente sobre la compuerta en Water Works Park para que el embarcadero sea más accesible desde el estacionamiento; colocar quioscos y señales que describan las características históricas y naturales del río, colocar marcadores de millas a lo largo del río y marcadores de salida de emergencia; marcar los puentes con sus nombres y comprar un terreno para una salida en Fish Lake Road. Todavía están tratando de recaudar dinero para construir esa salida, que será costosa debido a las condiciones del suelo, la falta actual de estacionamiento y el hecho de que deberá ser accesible para discapacitados. Headwaters Trails Inc. solicitó y recibió la designación de Shiawassee River Heritage Water Trail, para el río. Este esfuerzo fue apoyado por Oakland County Parks, que diseñó un logotipo para el sendero y ayudó a crear la obra de arte que describe las características históricas y naturales del río. Headwaters Trails contrató a la reconocida artista Gayle Vandercook para crear los carteles en los quioscos. Kristen Wiltfang de Oakland County Parks ayudó con los gráficos coloridos de la cuenca de la bahía de Saginaw y las descripciones.
Varios grupos de conservación de tierras, entre ellos North Oakland Headwaters Land Conservancy (NOHLC), Michigan Nature Association (MNA) y The Nature Conservancy (TNC), han comprado tierras o tienen servidumbres que buscan protegerlas del desarrollo. Esta falta de desarrollo a lo largo de las orillas del alto Shiawassee lo convierte en uno de los menos llamativos, en lo que respecta a inundaciones, en la parte baja del estado. Esto significa que cuando uno rema río abajo, en su mayoría ve árboles y campos en lugar de casas y césped, y el río no se desborda porque haya una tormenta, lo que hace que remar sea más seguro que en ríos con muchos oleaje. Esto significa que se preserva el hábitat de la tortuga de Blanding, en peligro de extinción, y de la genciana de flecos. Aún queda mucho por hacer. Estos esfuerzos están en curso. Actualmente, NOHLC está buscando subvenciones y voluntarios para aumentar la protección del hábitat de reproducción crítico para la tortuga de Blanding y ha estado librando una guerra contra las plantas invasoras como el olivo de otoño, el espino cerval, el rosal multiflora, el agracejo japonés, la dulcamara asiática, la carrasca, la salicaria púrpura, la mostaza de ajo, la golondrina y otras. Estas plantas invasoras desplazan a las plantas nativas que muchas especies animales nativas necesitan para sobrevivir. La disminución de las currucas y otras aves nativas hermosas y coloridas, por ejemplo, puede en muchos casos estar vinculada a la pérdida de hábitat exacerbada por la introducción de plantas invasoras. En muchos casos, estas plantas invasoras se plantaron porque tienen espinas feroces que forman vallas naturales impenetrables o porque las flores o las bayas son bonitas. Cada una tiene su propio efecto destructivo.
El sendero acuático patrimonial del río Shiawassee, con marcadores de kilometraje y quioscos, está abierto para kayakistas y piragüistas. [7] [8] [9] [10]
El parque Water Works en 690 Broad Street en Holly, Michigan ( 42°47.172′N 83°37.565′O / 42.786200, -83.626083 , datos GPS: 17T E 285205 N 4740417) es el punto de partida para el comienzo del sendero. Strom Park en (42°47.172′N 83°37.565′O) en Fenton es el punto de partida después de 7 millas (11 km) de remar. Si bien esta es la longitud oficial del Shiawassee River Heritage Water Trail tal como fue concebido originalmente, Headwaters Trails y las comunidades a lo largo del río, Linden, Iranian Township, Holly y Fenton, han extendido el sendero y la capacidad de remar por el río hasta Byron y están trabajando para crear nuevos embarcaderos para canoas y parques a lo largo del río.
