El río Rojo , también conocido como río Hong ( chino tradicional :紅河; chino simplificado :红河; pinyin : Hóng Hé ; vietnamita : Sông Hồng ; Chữ Nôm : 瀧紅) y Sông Cái ( literalmente "río principal"; Chữ Nôm : 瀧丐) en vietnamita, [3] [4] y el río Yuan (元江, Yuán Jiāng ) en chino, es un río de 1.149 kilómetros (714 millas) de largo que fluye desde Yunnan en el suroeste de China a través del norte de Vietnam hasta el Golfo de Tonkin . Según C. Michael Hogan, la falla asociada del Río Rojo jugó un papel decisivo en la formación de todo el Mar de China Meridional al menos hace 37 millones de años antes del presente. El nombre rojo y la posición sur en China están asociados en los puntos cardinales tradicionales . El río es relativamente poco profundo y arrastra una gran cantidad de limo rojizo a lo largo de su camino, de color marrón rojizo.
El Río Rojo comienza en la provincia china de Yunnan, en las montañas al sur de Dali . Las cabeceras principales del río Leqiu, el río Xi y el río Juli confluyen en Nanjian , donde forman el río Lishe. El río Lishe se encuentra con otra cabecera, el río Yijie en Hongtupo, prefectura de Chuxiong . Fluye generalmente hacia el sureste, pasando por áreas de minorías étnicas Yi y Dai antes de salir de China a través de la Prefectura Autónoma Honghe de Yunnan . Entra en Vietnam por la provincia de Lào Cai y forma parte de la frontera internacional entre China y Vietnam. El río, conocido como río Thao por este tramo superior, continúa su curso hacia el sureste a través del noroeste de Vietnam antes de emerger de las montañas para llegar a la región central. [ cita necesaria ] Sus principales afluentes, el río Negro (río Da) y el río Lô se unen para formar el muy amplio Hồng cerca de la ciudad de Việt Trì , provincia de Phú Thọ .
Aguas abajo de Việt Trì, el río y sus principales afluentes, el río Đuống , el río Kinh Thầy , el río Bạch Đằng y el sistema fluvial Thái Bình se extendieron para formar el delta del río Rojo . El Río Rojo pasa por la capital vietnamita, Hanoi, antes de desembocar en el Golfo de Tonkín . Su estuario es un importante sitio Ramsar y forma la parte principal del Parque Nacional Xuân Thủy .
El agua de color marrón rojizo, muy cargada de limo, da nombre al río. El río Rojo es conocido por sus violentas inundaciones con sus amplias fluctuaciones estacionales de volumen. Las intensas inundaciones estacionales se ven agravadas por la erosión, el desarrollo y la contaminación. El delta es una importante zona agrícola de Vietnam con una vasta superficie dedicada al arroz. El terreno está protegido por una elaborada red de diques y diques . [ cita necesaria ]
En el siglo XIX, se pensaba que el Río Rojo era una ruta comercial lucrativa hacia China. Los exploradores franceses de finales del siglo XIX pudieron viajar río arriba por el Río Rojo hasta Manhao en el sur de Yunnan , y luego por tierra hacia Kunming . [5]
El Río Rojo siguió siendo la principal ruta de viaje comercial entre la Indochina francesa y Yunnan hasta la apertura del ferrocarril Kunming-Haiphong en 1910. Aunque los vapores franceses podrían viajar río arriba hasta Lao Cai durante la temporada de lluvias, [6] durante el vapor de la estación seca (noviembre a abril) no navegaría río arriba de Yên Bái ; así, durante esa parte del año las mercancías eran transportadas por pequeñas embarcaciones ( juncos ). [7]
Gracias al río, Haiphong era a principios del siglo XX el puerto marítimo más accesible desde Kunming. Aun así, las autoridades occidentales calcularon el tiempo de viaje entre Haiphong y Kunming en 28 días: se trataba de 16 días de viaje en vapor y luego en un pequeño barco río arriba hasta Manhao (425 millas), y luego 12 días por tierra (194 millas) a Kunming. [7]
Manhao era considerado el jefe de navegación de los buques más pequeños ( wupan五版); por lo que los productos de Yunnan, como el estaño, se llevaban a Manhao en mulas de carga, donde se cargaban en barcos para enviarlos río abajo. [6] En la sección de Manhao a Lao Cai , donde la corriente puede ser bastante rápida, especialmente durante la temporada de lluvias , viajar río arriba en un wupan era mucho más difícil que río abajo. Según un informe, se podía descender de Manhao a Lao Cai en sólo 10 horas, mientras que navegar en dirección contraria podía tardar 10 días y, a veces, hasta un mes. [6]
Se han construido varias represas hidroeléctricas en el río Rojo en Yunnan: [8]
Existen muchas más represas en los afluentes del río Rojo, tanto en Yunnan como en Vietnam. [8] Una de las primeras es la presa Thác Bà en Vietnam, construida en 1972, que forma el lago Thác Bà . [9]
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