El río Rajang ( malayo : Batang Rajang ) es un río en Sarawak , noroeste de Borneo , Malasia . El río se origina en las montañas de Irán , fluye a través de Kapit y luego hacia el Mar de China Meridional . Con aproximadamente 565 km de largo (351 millas), el río es el séptimo más largo de Borneo y el más largo de Malasia. [5] [6]
El proyecto hidroeléctrico más grande y alto de Malasia (160 m), la presa hidroeléctrica de Bakun , está situado en el río Balui , un afluente del Rajang. [7] Otros afluentes importantes incluyen el río Katibas , el río Ngemah, el río Irán, el río Pila, el río Balleh , el río Bangkit y el río Kanowit. [5]
En malayo de Sarawak, un río importante se llama Batang (que significa "tronco" o "árbol" en malayo), ya que es la corriente principal más grande que tomó su "raíz" de sus ríos afluentes, que se conoce como Sungai ("río" en malayo de Sarawak). malayo) y se bifurca nuevamente en el delta, por lo que el río Rajang se conoce como Batang Rajang en malayo. [8] [nota 1]
Las áreas río arriba, como las áreas que rodean las cabeceras, se llaman "Ulu" (que significa "río arriba") o "Hulu" en malayo. " Hulu Rajang " es la sección río arriba del río Rajang. [9] Los lugares a lo largo del río que son demasiado pequeños para ser llamados ciudades se denominan "Nanga" en lengua iban , que es la lengua utilizada en las zonas donde los afluentes se unen al río principal. Ejemplos de Nangas son: Nanga Ngemah, Nanga Dap y Nanga Poi. [8] [nota 2] En iban, "Nanga" significa "casa comunal" y a menudo va seguido del nombre del río que corre por ella. Hay ciertas comunidades que usan "Rumah" (que significa "casa" en malayo), seguido a menudo por el nombre del jefe (por lo que puede cambiar con el tiempo). "Long", que significa "confluencia", es utilizado por los Orang Ulu (pueblo río arriba) para nombrar lugares ubicados en la confluencia entre los afluentes más pequeños y el río principal, al igual que el malayo usa el nombre "Kuala" (que significa "delta del río". ). [9]
Entre los chinos de Sibu , el río Rajang también recibe el sobrenombre de "río de los cisnes" (鹅江), probablemente debido a la aparición legendaria de una bandada de cisnes volando sobre la zona, lo que provocó el fin de una hambruna. [10] Alternativamente, puede originarse con los inmigrantes chinos Sibu que consideraban al pueblo Melanau como pueblo "Go" porque su alimento básico era el "Sagú". "Go" se pronuncia de forma similar a la palabra Hokkien para "cisne". [10] Es posible que los inmigrantes chinos hayan recordado otro "río Swan" en China. [11]
El Rajang es el sistema fluvial más largo de Malasia, con su origen en las montañas Nieuwenhuis, donde forma la frontera política entre Malasia e Indonesia. Hay más de 160 pulgadas (410 cm) de lluvia cada año en estas montañas, que forman las cabeceras de Rajang. El río fluye de noreste a suroeste. El pueblo Punan Bah reside en las cabeceras del Rajang. Uno de los afluentes de Rajang, el río Balui , al norte de las montañas Hose , [12] [nota 3] desemboca en las tierras de los pueblos Kayan y Kenyah . En el extremo occidental de una gran curva del río se encuentra el distrito de Belaga , y más abajo están los rápidos de Pelagus, donde domina el pueblo iban . [8] [nota 4] Los rápidos se encuentran a 180 millas (290 km) de la desembocadura del río Rajang. A medida que el río Balleh [nota 5] se une al río Balui desde el sur de las montañas Hose, [12] el Rajang se vuelve más ancho y profundo. Se estima que alrededor del 25% de la población de Sarawak vive en la región donde el Rajang es más amplio. [8] [nota 6] En este punto de intersección, a unas 160 millas (260 km) de la desembocadura del río, el río comienza a fluir de este a oeste, cerca de la ciudad de Kapit . Kapit es la última parada de los barcos exprés que vienen de Sibu y está habitada por los chinos, iban y kayan. [8] [nota 7] Kapit es la ciudad más grande en la parte superior del río Rajang. [12] [nota 8]
Río abajo se encuentran pueblos más pequeños como Song , que se encuentra en la desembocadura del río Katibas . A unas 120 millas (190 km) del mar, son propiedad tanto de chinos como de iban. Las tierras están divididas en parcelas de varios acres, donde los pequeños agricultores limpian la tierra para actividades agrícolas. [8] [nota 9] En medio de estas Tierras de la Zona Mixta, a 105 millas (169 km) del mar, se encuentra la ciudad de Kanowit ; el río aquí tiene 0,80 km (0,5 millas) de ancho. [8] [nota 10]
La ciudad más grande a orillas del río es Sibu , a unas 65 millas (105 km) río arriba de la desembocadura del Rajang. [12] [nota 11] Se puede llegar a él mediante embarcaciones transoceánicas y es el centro político, económico, cultural y educativo de la región central de Sarawak. [8] [nota 12] Otras ciudades ubicadas río abajo son Sarikei (24 millas (39 km) de la ciudad de Rajang) y Bintangor (11 millas (18 km) de Sarikei). [12] [nota 13] Estas dos ciudades han sido colonizadas principalmente por chinos. El distrito de Tanjung Manis (a 26 km (16 millas) de la desembocadura del río) [12] [nota 14] está ubicado cerca del delta de Rajang, donde dominan los malayos y melanau . [8] [nota 15] La isla Bruit está situada dentro del delta de Rajang, con un faro en Sirik Point. [5] El delta de Rajang limita con las ciudades de Igan en el norte y Rajang (4 millas (6,4 km) de la desembocadura del río) en el sur. [12] [nota 16]
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La población de la cuenca de Rajang era muy baja en el siglo XIX durante el Imperio de Brunei . La gente que vivía a lo largo de las orillas del río comerciaba con los malayos de Brunei. En aquella época, río abajo vivían las etnias Melanau, Kanowit y Rajang; Los grupos étnicos Bhuket, Punan Bah , Lugat, Sihan y Kejaman vivían en la sección media del río, mientras que las tribus Penan y Seping vivían en la zona río arriba. Después del siglo XIX, los Kayan y Kenyah emigraron al río Balui desde el actual Kalimantan indonesio . Mientras tanto, el pueblo iban emigró de Kalimantan occidental al valle inferior de Rajang, trasladando su base agrícola. Los conflictos interétnicos siguieron a la introducción de nuevas tribus en la cuenca de Rajang, y algunos grupos étnicos huyeron a los ríos Balingian y Tatau. [13]
A finales del siglo XIX, el gobierno de Charles Brooke comenzó a construir fuertes a lo largo del Rajang en un intento de lograr estabilidad política en la cuenca del Rajang. Luego, los chinos comenzaron a trasladarse tierra adentro y establecerse cerca de los fuertes y comerciar diversos productos forestales con los nativos. En 1884, se construyó Fort Vyner y Belaga pronto se convirtió en el centro político y económico del distrito. [14] Posteriormente, alrededor del fuerte se construyeron oficinas gubernamentales, escuelas, un banco, una comisaría, una mezquita e iglesias. [13]
Durante la era Brooke, la industria de procesamiento de sagú era una actividad económica importante entre los Melanaus y proporcionaba importantes ingresos para el gobierno de Sarawak. Los productos de sagú se enviaron al puerto de Sibu para exportarlos al extranjero. Los iban de la cuenca del Rajang intercambiaban productos de la selva con empresarios chinos y malayos por sal, cuentas, metal, utensilios de porcelana, tinajas de barro y monedas. Al ver el éxito de los chinos en la plantación de árboles de caucho y enredaderas de pimiento, los iban también comenzaron a cultivar estos cultivos comerciales. Más tarde, cuando los chinos se aventuraron en la industria maderera, se produjo la migración urbana de los iban, mientras que los kayan y los kenyah cultivaban arroz y cultivos comerciales como caucho, café y maní. Los penans y punans mantuvieron un estilo de vida nómada, trayendo productos de la selva, artículos tejidos y artesanías para la venta en los mercados locales. [12] [nota 17]
El 25 de marzo de 1973, durante el período de la insurgencia comunista , el gobierno de Sarawak creó el "Área de Seguridad Especial de Rajang" y se formó el Comando de Seguridad de Rajang (RASCOM) como resultado de la cooperación del comando civil, militar y policial. sede central, para reprimir las actividades comunistas en el delta de Rajang. [15] [16] La construcción de la presa Bakun en la parte superior del río Balui, a partir de 1997, dio lugar al plan de reasentamiento de Sungai Asap. [13]
Un estudio de 2004 registró treinta especies de mamíferos a lo largo de la cuenca de Rajang. La desembocadura del río es el único lugar donde se pueden avistar delfines. Los mamíferos totalmente protegidos incluyen gibones , langures , ardillas gigantes negras , loris perezosos y tarseros . Las civetas , las nutrias , los murciélagos , las musarañas y los primates también están incluidos en la Ordenanza de protección de la vida silvestre de Sarawak de 1998. Los cerdos salvajes y los ciervos son los animales que los lugareños cazan con mayor frecuencia. [17]
El estudio de 2004 registró un total de 122 especies de aves , con 21 especies a lo largo de la desembocadura del río, 96 especies en las montañas Hose y 88 especies en Lanjak Entimau en el interior de Sarawak. La única especie de ave endémica encontrada en la cuenca de Rajang fue la munia oscura , que se encuentra abundantemente en los arrozales. Otras especies de aves que se encuentran comúnmente a lo largo de la cuenca de Rajang son la golondrina del Pacífico , la pequeña cazadora de arañas y el estornino brillante asiático . Veinte especies de aves (principalmente águilas, garcetas , martines pescadores y pájaros carpinteros) están protegidas, mientras que siete especies de aves (principalmente cálaos y faisanes ) están totalmente protegidas en virtud de la Ordenanza de protección de la vida silvestre de Sarawak de 1998. [17]
En 2005 se registró un total de 164 especies de peces en la cuenca de Rajang . [18] Los peces Empurau ( Tor tambroides ) y Semah ( Tor doouronensis ) se consideran peces populares entre los lugareños. [19] El Empurau todavía se encuentra reproduciéndose cerca de los afluentes superiores de Rajang, como el río Balleh , y también cerca de la presa Bakun . [20]
La principal actividad económica en el tramo superior del río Rajang es la tala. Entre los tipos de madera que se extraen para la exportación se encuentran el ramin , el contrachapado , el Kapur , el Meranti , el Keruing y el Belian . El arroz es el cultivo dominante en la sección media de la cuenca de Rajang. El comercio de frutas Engkabang ("nueces de illipe") se comercializaba comúnmente en las décadas de 1960 y 1970, centrándose el comercio en Sibu. Los frutos también son alimento para peces como el empurau que pueblan el río. [21] Otras actividades agrícolas en la cuenca de Rajang incluyen el cultivo de caucho, pimienta y hortalizas, y la domesticación de aves de corral . [8] [nota 18]
La Autoridad Portuaria de Rajang (RPA) es el principal organismo regulador para coordinar las actividades comerciales de los cinco puertos fluviales a lo largo del río Rajang. RPA sirve para brindar mantenimiento, servicios portuarios adecuados y eficientes para todos los usuarios de los puertos. Está ubicado en el centro de operaciones del puerto de Sibu [22] Sibu y Sungai Merah se pueden evaluar a través de una ruta más corta a través del río Paloh, donde las distancias desde la desembocadura del río se pueden acortar a 82 km y 92 km respectivamente. [22] En 2012, RPA registró unos ingresos totales de RM 30,1 millones [23] aunque su rendimiento total de carga disminuyó de 5,0 millones a 3,2 millones de toneladas respecto al año anterior. [24] Los cinco puertos fluviales a lo largo del río Rajang (ordenados por sus distancias desde la desembocadura del río) son: [22]
Se realizaron cruceros fluviales para turistas en el Rajang entre Sibu y Pelagus Rapids Resort en Kapit desde 2009 hasta 2012, [25] pero se cancelaron debido a dificultades logísticas y operativas. [26] [27] Durante el "Año Visite Sibu" de 2017, las visitas a casas comunales a lo largo del río Rajang se promovieron como un proyecto de ecoturismo. Los cocodrilos, que viven a orillas del río, se convirtieron en la mascota del evento. [28]
La ciudad de Sibu puede ser evaluada por embarcaciones oceánicas a lo largo de 80 millas (130 km), mientras que 100 millas (160 km) adicionales del río pueden ser evaluadas por embarcaciones de poco calado. Las partes restantes del río, que desembocan en el interior de Sarawak, sólo se pueden recorrer en pequeñas canoas. [5] Las lanchas rápidas y lanchas son el principal medio de transporte entre Kapit y Belaga. El transporte por encima de Belaga hasta el río Balui requiere lanchas. [18] El río Rajang también se utiliza para transportar troncos. [18] Durante la temporada de los monzones, algunas zonas del interior sólo son accesibles por río. Mientras tanto, en las ciudades río abajo, los comerciantes de los mercados suelen verse afectados por las inundaciones. [8] [nota 19]
Las operaciones madereras son rampantes en la parte superior del río Rajang. Un importante estudio realizado a lo largo del río Rajang entre mayo y diciembre de 2004 encontró que el canal principal del río Rajang estaba turbio, excepto en los afluentes más pequeños. La transparencia del agua era entonces de entre 4 y 5 cm. Según el índice de riqueza taxonómica , el tramo del río río arriba entre Kanowit y Belaga se está recuperando de la tala de hace 15 a 20 años, con la excepción del río Penaan, porque la comunidad local utiliza productos químicos tóxicos para capturar peces. El tramo del río río abajo desde Lebaan hasta el río Selalang se considera impuro. [29]
Las inundaciones en el delta de Rajang, cerca de la costa, suelen ser causadas por la marea creciente, mientras que las inundaciones a 120 km tierra adentro, cerca de Sibu, son causadas por fuertes aguaceros con drenaje inadecuado causado por la acumulación de sedimentos en el lecho del río; como resultado del fuerte desarrollo del río aguas arriba. [30]
En septiembre de 2020, las fuertes lluvias caídas en los afluentes superiores del Rajang provocaron inundaciones repentinas en las zonas bajas de Kapit, Song, Kanowit y Sibu. [31] [32] [33]
El 6 de octubre de 2010, fuertes lluvias provocaron un deslizamiento de tierra masivo que arrastró troncos y escombros al río Balleh, afluentes sobre Kapit y luego al río Rajang. Se estimó que el volumen de troncos y escombros había superado los 300.000 m de longitud. El atasco también afectó al río Igan . Los restos de troncos, que se extendían a lo largo de 50 kilómetros, llegaron a Sibu el 8 de octubre, causando dificultades de transporte a las personas que vivían junto al río y matando a muchos peces. [34] El 2 de noviembre de 2012, Global Witness afirmó que las operaciones madereras de Interglobal Empire, una filial del grupo de empresas WTK, propietarios de la concesión maderera T/3476, fueron responsables del deslizamiento de tierra en el río Melatai que posteriormente bloqueó el Río Rajang. [35]
A principios de 2017 se produjo un atasco similar en los tramos superiores del Balui. [36]
En agosto de 2021, un atasco bloqueó el río Rejang y cerró las plantas de tratamiento de agua en Sibu. [37]
En marzo de 2024, se produjo un atasco cerca de la ciudad de Song, división de Kapit. [38]
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