El río Patoka es un afluente del río Wabash de 269 km (167 millas) de longitud en el suroeste de Indiana, en los Estados Unidos . Drena una zona principalmente rural de tierras bajas boscosas y tierras agrícolas entre las colinas al norte de Evansville .
Nace en el Bosque Nacional Hoosier en el sureste del Condado de Orange , aproximadamente a 10 millas (16 km) al sureste de Paoli . Fluye generalmente hacia el oeste, pasando por el lago Patoka , donde se embalsa para el control de inundaciones . Río abajo del embalse fluye en un curso muy serpenteante , formando grandes meandros a medida que fluye por un terreno montañoso abrupto a medida que se acerca a Jasper , luego hacia el oeste a través de los condados de Pike y Gibson , pasando por un terreno más abrupto. Se une al Wabash desde el este frente al Monte Carmelo, Illinois , aproximadamente a 30 millas (48 km) al norte-noroeste de Evansville. La desembocadura del río está aproximadamente a 1 milla (1,6 km) río abajo en el Wabash desde la desembocadura del río White .
En Princeton, Indiana , el Patoka tiene una descarga anual media de aproximadamente 1.082 pies cúbicos por segundo. [2]
El río alguna vez incluyó un hábitat altamente diverso que sustentaba comunidades de mejillones , cangrejos de río y peces. Un estudio de 1994 de 66 lugares en el río concluyó que aproximadamente un tercio de los arroyos en la cuenca del río carecían de vida acuática [1]. La mayoría de los biólogos creen que la disminución de la vida acuática es el resultado de la escorrentía ácida de la minería a cielo abierto , así como de los derrames y la contaminación de la exploración de petróleo y gas natural en su cuenca. La población restante de cangrejos de río de agua dulce del río comprende cuatro especies existentes, incluida la población principal del cangrejo de río de Indiana ( Orconectes indianensis ). En 1994, aproximadamente 30 millas (48 km) del río fueron designadas como el Refugio Nacional de Vida Silvestre y Área de Manejo del Río Patoka , administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . El refugio contiene uno de los bosques de madera dura de tierras bajas más importantes que quedan en el estado.
El lago Patoka es un importante destino recreativo en la región e incluye cuatro parques estatales a lo largo de su orilla.
El nombre "Patoka" probablemente proviene de la palabra paatohka ("comanche"), del idioma Miami-Illinois , que aparece como nombre personal en algunos registros históricos. [3] Alternativamente, puede provenir de la palabra péhtakəw ("truena"), en idioma Munsee , que hace referencia a la ruidosa cascada de Jasper. [3]
Los condados de Crawford , Dubois , Gibson y Pike tienen cada uno un municipio que lleva el nombre del río.
38°24′02″N 87°45′01″O / 38.40056, -87.75028