El río Patoka es un afluente de 167 millas de largo (269 km) [1] del río Wabash en el suroeste de Indiana en los Estados Unidos . Drena un área mayoritariamente rural de tierras bajas boscosas y tierras agrícolas entre las colinas al norte de Evansville .
Nace en el Bosque Nacional Hoosier en el sureste del condado de Orange , aproximadamente a 10 millas (16 km) al sureste de Paoli . Fluye generalmente hacia el oeste, pasando por el lago Patoka , donde está confinado para controlar las inundaciones . Aguas abajo del embalse, fluye en un curso muy serpenteante , formando grandes meandros a medida que pasa por un terreno montañoso pronunciado a medida que se acerca a Jasper , luego hacia el oeste a través de los condados de Pike y Gibson , pasando por un terreno más pronunciado. Se une a Wabash desde el este frente a Mount Carmel, Illinois , aproximadamente a 30 millas (48 km) al noroeste de Evansville. La desembocadura del río está aproximadamente a 1,6 km (1 milla) aguas abajo en el Wabash desde la desembocadura del río White .
En Princeton, Indiana , el Patoka tiene una descarga media anual de aproximadamente 1.082 pies cúbicos por segundo. [2]
El río alguna vez incluyó un hábitat muy diverso que sustentaba comunidades de mejillones , cangrejos de río y peces. Un estudio realizado en 1994 en 66 lugares del río concluyó que aproximadamente un tercio de los arroyos de la cuenca del río carecían de vida acuática [1]. La mayoría de los biólogos creen que la disminución de la vida acuática es el resultado de la escorrentía ácida de la minería a cielo abierto , así como de los derrames y la contaminación de la exploración de petróleo y gas natural en su cuenca. La población restante de cangrejos de río de agua dulce del río comprende cuatro especies existentes, incluida la población principal de cangrejo de río Indiana ( Orconectes indianensis ). En 1994, aproximadamente 30 millas (48 km) del río fueron designados como Área de Manejo y Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Patoka , administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . El refugio contiene uno de los bosques de frondosas de tierras bajas más importantes que quedan en el estado.
El lago Patoka es un importante destino recreativo en la región e incluye cuatro parques estatales a lo largo de su costa.
El nombre "Patoka" probablemente proviene de la palabra paatohka ("Comanche") de Miami-Illinois , que aparece como nombre personal en algunos registros históricos. [3] Alternativamente, puede ser de la palabra del idioma Munsee péhtakəw ("truena"), en referencia a la ruidosa cascada en Jasper. [3]
Los condados de Crawford , Dubois , Gibson y Pike tienen cada uno un municipio que lleva el nombre del río.
38°24′02″N 87°45′01″O / 38.40056°N 87.75028°W / 38.40056; -87.75028