El río Ndjili ( en francés : Rivière Ndjili ) es un río que fluye desde el sur a través de la ciudad capital de Kinshasa en la República Democrática del Congo , donde se une al río Congo . Separa los distritos de Tshangu y Mont Amba . [1] El río da nombre a la comuna de Ndjili y al Aeropuerto Internacional de Ndjili . [2]
Kinshasa se encuentra en una llanura rodeada de colinas drenadas por numerosos ríos locales, de los cuales el Nsele y el Ndjili son importantes afluentes del río Congo . El clima es tropical , con una estación seca y una estación lluviosa. [3] Kinshasa se encuentra justo aguas abajo de la piscina Malebo , donde el río Congo se ensancha a 25 kilómetros (16 millas) de ancho por una longitud de aproximadamente 35 kilómetros (22 millas). La piscina Malebo tiene una superficie de 50.000 hectáreas (120.000 acres), con la isla Mbamu ocupando la parte central. Está a casi 300 metros (980 pies) sobre el nivel del mar, rodeada a cierta distancia por colinas que se elevan a 718 metros (2.356 pies) sobre el nivel del mar.
A lo largo de la orilla sur de la cuenca, el terreno es pantanoso entre las desembocaduras de los ríos Nsele y Ndjili, a una distancia de 30 kilómetros (19 millas), y los pantanos cubren 10.800 hectáreas (27.000 acres). Los pantanos se extienden 7 kilómetros (4,3 millas) tierra adentro a lo largo del Ndjili. [4]
Durante la época colonial, los jesuitas que se instalaron en junio de 1893 en el río Ndjili en Kimbangu, en lo que hoy es Masina , fueron los primeros misioneros católicos de la zona. Sin embargo, al cabo de un mes se alejaron de las condiciones insalubres y pantanosas que encontraron y se dirigieron a Kimwenza , cerca de las Petites Chutes de la Lukaya [5] Se trata de pequeñas cascadas en el río Lukaya , un afluente del Ndjili que entra por el oeste, después de recorrer el límite sur de la actual Kinshasa .
El río Ndjili es el principal abastecimiento de agua a Kinshasa , pero suele estar contaminado por desechos humanos. [6] Kinshasa tenía dos estaciones de tratamiento de agua antes de la independencia, una en el río Lukunga y otra en la bahía de Ngaliema, en el río Congo . En 1985, ambas estaban extremadamente deterioradas. Se construyó una nueva estación en el río Ndikili, en Kingbabwe, en la comuna de Limete , en dos fases, una financiada por Bélgica en 1971 y la segunda por Alemania en 1982. [7] Los franceses aceptaron financiar una segunda estación en el río Ndjili, pero suspendieron la ayuda a Mobutu en octubre de 1991. Una tercera estación en el río Ndjili financiada por los japoneses también fue cancelada debido a los saqueos de septiembre de 1991. El resultado fue que no se pudieron satisfacer ni siquiera las necesidades mínimas de suministro de agua. [8]
La cuenca del río tiene suelos arenosos y una topografía escarpada, como ocurre con otros ríos que abastecen a la ciudad. Con la tala de los bosques, se ha producido una creciente erosión del suelo, lo que ha provocado la contaminación por sedimentos. Cuando los niveles de turbidez superan el límite de 1.000 NTU, lo que se ha registrado a menudo en los ríos Ndjili y Lukaya durante la temporada de lluvias, las plantas de purificación de agua tienen que detener sus operaciones. Se necesitan coagulantes químicos importados y cal importada para mantener las plantas en funcionamiento. [9] Como nota positiva, tras un proyecto de cuatro años de 51 millones de euros financiado por el Banco Mundial , en 2009 la planta de Ndjili duplicó su capacidad hasta los 330.000 metros cúbicos (12.000.000 pies cúbicos) diarios, lo que supone casi el 65% del suministro de agua de Kinshasa. [10]
En 1954, la administración colonial belga distribuyó tierras a las mujeres y a los desempleados en la región pantanosa del río Ndijili en un esfuerzo por crear un campesinado horticultor para proveer de frutas y verduras a la capital. Esta práctica se retomó después de la independencia, tratando de satisfacer la demanda a medida que la población de la ciudad se expandía de 400.000 en 1969 a unos 3,2 millones en 1990. [11] La Unión de Cooperativas de Horticultura de Kinshasa se estableció el 27 de noviembre de 1987. Había 32 cooperativas miembro en 2004, cada una de las cuales apoyaba un centro agrícola y gestionaba a todos los horticultores que trabajaban en el lugar. [12] Una encuesta de 2005 mostró que la mayoría de los horticultores eran agricultores cualificados que cultivaban para ganarse la vida. Utilizaban técnicas manuales, siendo la azada la herramienta principal. Los horticultores tenían poca educación y eran extremadamente pobres, viviendo en condiciones insalubres. Los problemas incluían la dificultad para obtener semillas, fertilizantes, herramientas agrícolas y agua de riego, el robo de verduras durante la noche, carreteras en mal estado, enfermedades infecciosas, falta de electricidad e inundaciones. [13]
La tripanosomiasis africana humana , o enfermedad del sueño, es una enfermedad que generalmente sólo se presenta en zonas rurales, ya que se propaga por moscas tsé-tsé que necesitan una combinación de bosque y agua para prosperar. Entre 1970 y 1995, se notificaron unos 39 casos por año en Kinshasa. El número de casos documentados (que pueden haberse visto afectados por una mejor detección) aumentó a 254 casos en 1996, 226 en 1997, 433 en 1998 y 912 en 1999. Los recuentos de moscas tsé-tsé en trampas para insectos a lo largo del río Ndjili indican que la horticultura ha recreado las condiciones necesarias para la transmisión activa de la enfermedad. [14]