El río Narva , también conocido antiguamente como Narwa o Narova , fluye 77 kilómetros (48 millas) hacia el norte hasta el mar Báltico y es el río más grande de Estonia por caudal . Una extensión de tierra similar más al sur, junto con este río y un lago intermedio mucho más largo, el lago Peipus , forman hoy en día la frontera internacional entre Estonia y Rusia .
El río da nombre a la cultura arqueológica ( neolítica ) de Narva , así como a la ciudad de Narva . Narva es la tercera zona urbana más poblada de Estonia y actualmente se encuentra frente a la ciudad rusa de Ivangorod, justo al otro lado de la frontera del río.
En la costa, el río pasa por una parte del complejo turístico de Narva-Jõesuu . Su desembocadura se abre en la bahía de Narva, orientada al oeste-noroeste , del golfo de Finlandia . El Narva es el segundo río con mayor caudal de agua en el golfo de Finlandia (el mayor caudal proviene del río Neva ).
La etimología del topónimo Narva no está clara. Según una hipótesis, está relacionado con la palabra finesa narva que, por ejemplo, en veps significa 'cascada' o 'arroyo'. [2]
El río Narva nace en el extremo noreste del lago Peipus , cerca de los pueblos de Vasknarva (Estonia) y Skyamya (Rusia). Hay unos pocos pueblos más pequeños en la sección superior del río, Permisküla y Kuningaküla en el lado estonio y Omuti en el lado ruso, pero hasta la ciudad de Narva las orillas del río son en su mayoría tierras boscosas o pantanosas. El río está represado al entrar en Narva e Ivangorod, formando el embalse de Narva , que se extiende hasta 38 kilómetros (24 millas) río arriba. [3] El Narva desemboca en la bahía de Narva cerca de la ciudad estonia de Narva-Jõesuu , el tercer asentamiento más grande en el río después de Narva e Ivangorod.
El Plyussa es el afluente más grande y se une al río Narva en el embalse por la derecha. El gran lago Peipus drena el río ruso mucho más largo, el Velikaya , y una gran cuenca hidrográfica ensanchada entre los dos países.
Kreenholm ( en alemán : Krähnholm , islote del cuervo ) es una isla fluvial en Estonia , ubicada en el río Narva , dentro de los límites de la ciudad de Narva .
Entre la parte sureste de la ciudad de Narva y el resto, frente a la ciudad rusa de Ivangorod, el río fluye sobre el Klint báltico , formando las cataratas de Narva , en ocasiones, como lo fueron históricamente, las más poderosas de Europa. [4] Antes de que el agua llegue a las cataratas, se divide en dos brazos por la isla Kreenholm , por lo que las cataratas constan de dos brazos. Las cataratas de Kreenholm, al oeste de la isla, tienen 60 metros (200 pies) de ancho y 6,5 metros (21 pies) de alto con múltiples terrazas. Las cataratas de Joala, al este, tienen 110 metros (360 pies) de ancho y hacen el mismo descenso. La frontera internacional sigue esta última. [4]
Desde la creación del embalse de Narva, un ramal de la cascada, en 1955, las cataratas suelen estar casi secas, pero se permite que el agua fluya por ellas durante unos días al año. Cuando hay flujo, el acceso para verlas sin volar es difícil, ya que se encuentran en la zona fronteriza y la mayor parte de la orilla oeste es un terreno industrial privado y cerrado que pertenece a la empresa manufacturera Krenholm .
El río Narva fue utilizado como ruta comercial durante la época vikinga , desde el siglo V al XI. Era una derivación de la ruta comercial que los varegos utilizaban para llegar a los griegos . [5]
El río Narva ha sido durante siglos un importante río fronterizo. A partir del siglo XIII fue la frontera de la Livonia medieval y la República de Nóvgorod . [6] Aunque en períodos anteriores Narva era parte de una zona de amortiguación más grande entre los dos territorios, gradualmente el río emergió como la frontera exacta. [6] Los castillos construidos en las orillas del río ( el castillo de Narva Hermann , fundado a principios del siglo XIV, la fortaleza de Ivángorod , establecida en 1492 y el castillo de Vasknarva , construido por primera vez en el siglo XIV) fueron una de las principales razones detrás de esto. Los tratados del siglo XV entre la Orden de Livonia y la República de Nóvgorod, más tarde Zarato de Rusia , también reconocen al Narva como frontera. [6] En el siglo XVII, durante la época de la Estonia sueca , cuando Ingria también era parte de Suecia, la importancia del río como frontera disminuyó. Durante el Imperio ruso , desde el final de la Gran Guerra del Norte hasta el establecimiento de la República de Estonia en 1918, Narva fue la frontera de la Gobernación de Estonia y la Gobernación de San Petersburgo , con la excepción de la ciudad de Narva, que era parte de esta última. Por el Tratado de Tartu , firmado en 1920, la frontera entre Estonia y Rusia se extendió ligeramente al este del río, hasta 10 kilómetros (6 mi), y, en particular, la ciudad de Ivangorod fue asignada a Estonia. En 1944, el antiguo territorio estonio al este del río fue transferido a la RSFS de Rusia y Narva se estableció así como la frontera oriental de la RSS de Estonia , una frontera interna dentro de la URSS . En 1991, la misma frontera se convirtió en la frontera de facto de Estonia y Rusia. Aunque desde entonces no se ha ratificado ningún tratado fronterizo oficial, [7] hoy Narva es la frontera oriental de la Unión Europea y la Zona Schengen .
El río Narva está atravesado por unos pocos puentes entre Narva e Ivangorod. Además de la presa del embalse de Narva, estos son, en orden descendente:
