El río Motlatse [1] ("Río Permanente"), río Blyde ( en afrikáans : Blyderivier "Río Alegre") o río Umdhlazi [2] es un río de las provincias de Mpumalanga y Limpopo , en Sudáfrica . Tiene un curso hacia el norte en valles escarpados y barrancos de los Drakensberg de Mpumalanga , antes de entrar en la región de Lowveld de la provincia de Limpopo. Tiene su origen último a unos 2.000 m de altitud en el área de conservación Hartebeesvlakte, al norte del Paso Long Tom . Atraviesa el cañón del río Blyde .
El río Blyde, que significa "alegre", "feliz" o "feliz" [3] en holandés del Cabo , recibió este nombre durante una expedición de voortrekker . Esto ocurrió en 1844 cuando Hendrik Potgieter y otros regresaron sanos y salvos de la bahía de Delagoa junto al resto de su grupo de excursionistas que los habían considerado muertos. Mientras aún estaban bajo esta concepción errónea, habían llamado al río cerca de su campamento Treurrivier , o "río de luto". Se dice que el nombre Motlatse es anterior al nombre Blyde, y significa "un río que siempre está lleno" en el dialecto sepulana del sotho del norte . [4] [5]
De la zona de captación de 2.842 km² , 220 km² están dedicados a la silvicultura comercial y alrededor de 1.399 km² consisten en bosques autóctonos. [6] Se establecieron huertos y tierras de cultivo a lo largo del bajo Blyde en la segunda mitad del siglo XX, con 23.521 ha dedicadas a la irrigación en 1995. [6] Hartebeesvlakte, la reserva natural del monte Sheba, la reserva natural del cañón del río Blyde y la conservación Blyde-Olifants protegen diferentes secciones del mismo.
En la reserva natural del cañón del río Blyde , se unen varios ríos o arroyos. El río Treur se une al Blyde en Bourke's Luck Potholes , en los tramos superiores del cañón. Río abajo se unen a él los arroyos Belvedere y Ga-nogakgolo.
La central eléctrica de Belvedere, ahora desaparecida (a 24°39′18″S 30°50′12″E / 24.65500, -24.65500; 30.83667 (central eléctrica de Belvedere) ) está situada en la confluencia de los ríos Blyde y Belvedere. Desde 1911 [7] hasta 1992 suministró energía hidroeléctrica a Pilgrim's Rest y las comunidades adyacentes. [8] Una ruta de senderismo de un día de unos 10 km permite a los visitantes explorar esta zona. [7] [9]
El río Ohrigstad se une al río Blyde en la presa Blyderivierpoort . El río se ramifica en varios canales de irrigación una vez que ingresa al Lowveld. El Sandspruit es su único afluente significativo del Lowveld, no lejos de la confluencia con Olifants .
Los ríos Klein Olifants, Steelpoort y Blyde son afluentes meridionales del río Olifants , que desemboca en el Parque Nacional Kruger y en las reservas de caza privadas vecinas, cruzando finalmente la frontera con Mozambique , donde desemboca en la presa Massingir . La contribución anual media del Blyde al Olifants es de 436 millones de m 3 de agua, [6] [10] una proporción significativa debido a la combinación de precipitaciones relativamente altas y baja evaporación en su zona de captación. [6]
En el río se encuentran peces exóticos como la lubina de boca chica , la lubina de boca grande , la trucha marrón y la trucha arcoíris , lo que ha reducido el área de distribución del barbo local del río Treur a las cuencas superiores del sistema del río Blyde. [11] Gracias a las reintroducciones después de su redescubrimiento en la década de 1970, el barbo del río Treur ahora florece. [12] El bagre de montaña de Natal, Amphilius natalensis , se presenta como una población aislada en el sistema de Limpopo , y el arroyo Belvedere es el único lugar en el sistema de Limpopo donde se encuentra el barbo de aleta rosa , Barbus argenteus . [12] El pez amarillo de escala pequeña y el pez amarillo de escala grande también se encuentran en los tramos inferiores del río. [13] [14]
