El río Misbourne nace en un campo en las afueras de Great Missenden en Buckinghamshire , pasando por Little Missenden , Old Amersham , Chalfont St Giles , Chalfont St Peter y bajo la línea ferroviaria de Chiltern y la autopista M25 hasta su confluencia con el río Colne justo al norte de donde el Colne es cruzado por Western Avenue , la carretera A40 . Cae alrededor de 94 m (310 pies) en el transcurso de sus 27 km (17 mi) de longitud.
El nombre Misbourne aparece por primera vez, en la forma Misseburne , en 1407. [1] : 73 Se acepta que el elemento -bourne deriva del inglés antiguo burna ('arroyo, río'), pero la etimología del primer elemento es incierta. Se cree que aparece en los nombres de Great y Little Missenden , y también en el topónimo de Tring Miswell. Frank Stenton y Allen Mawer supusieron que provenía de un hipotético nombre personal anglosajón Myrsa , que también supusieron que se encontraba en el nombre de Mursley . [2] Eilert Ekwall sugirió que provenía de una palabra perdida en inglés antiguo relacionada con el inglés moss , y con el danés mysse y el sueco missne (que denotan plantas del género Calla , como el aro acuático). [3] Investigadores recientes han preferido tentativamente la suposición de Ekwall, en cuyo caso el nombre Misbourne alguna vez habría significado algo así como 'río donde crecen plantas acuáticas/plantas de pantano'. [4] [5] : 54–55, 73
En 1906, la Great Western Railway (GWR) construyó el viaducto de Chalfont para transportar trenes entre Londres y High Wycombe a través del río. A mediados de la década de 1980, cuando se estaba construyendo la M25, el Misbourne se desvió bajo la autopista mediante alcantarillas subterráneas de hormigón . Luego, la ruta de la autopista se alineó para pasar por los arcos del viaducto de Chalfont. [6] [7]
El río fluye sobre un lecho de material impermeable sobre un sustrato poroso. Este estado es sólo cuasi estable, ya que en épocas de escasas precipitaciones el nivel freático desciende por debajo del nivel de la capa impermeable. Si luego se realizan obras de excavación que dañan esta capa, el río puede hundirse en el sustrato poroso y desaparecer.
El caudal del río Misbourne se ha reducido o detenido de forma intermitente debido a la extracción de agua para el abastecimiento doméstico de los acuíferos que lo alimentan. Esto ha provocado que se descuide su curso y se produzca una obstrucción parcial. Cuando la compañía de agua emprendió medidas correctivas para restablecer el caudal, se produjeron episodios de inundaciones tanto en Chalfont St Peter como en Chalfont St Giles. Las obras posteriores han restaurado la integridad del curso. La parte superior del río estuvo seca durante más de tres años a partir de noviembre de 2003, pero reapareció en febrero de 2007 tras varios meses de precipitaciones superiores a la media que elevaron el nivel freático. [8]
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