El río Little Bighorn [2] es un afluente de 222 km (138 millas) [4] del río Bighorn en los Estados Unidos en los estados de Montana y Wyoming . La batalla de Little Bighorn , también conocida como la batalla de la hierba grasienta, se libró en sus orillas el 25 y 26 de junio de 1876, así como la batalla de Crow Agency en 1887.
El río Little Bighorn nace en el norte de Wyoming , en las profundidades de las montañas Bighorn , bajo las montañas Duncum y Burnt. El curso principal fluye a través de un cañón profundo hasta desembocar en las llanuras , justo en la frontera entre Montana y Wyoming. En el cañón Little Bighorn de Wyoming, el río Little Bighorn recibe otros arroyos de montaña como afluentes, incluido el Dry Fork (que a pesar de su nombre mantiene un flujo de agua significativo y permanente durante todo el año en el Little Bighorn) y el West Fork del Little Bighorn. [5]
Después de salir de su cañón en la frontera Montana - Wyoming, el río Little Bighorn fluye hacia el norte a través de la reserva india Crow . El río pasa por las ciudades de Wyola , Lodge Grass y Crow Agency , y se une al río Bighorn cerca de la ciudad de Hardin . [5]
En Wyola, Montana , el río Little Bighorn recibe el flujo del arroyo Pass que fluye hacia el norte desde las montañas Bighorn . En Lodge Grass, el río Little Bighorn recibe las aguas de dos afluentes, siendo el más grande el arroyo Lodge Grass, que fluye hacia el oeste desde su propio sistema de cañones en las montañas Bighorn, y el arroyo Owl, que fluye hacia el este y el norte desde las montañas Wolf. Unas pocas millas antes de llegar a Crow Agency, el río Little Horn recibe el flujo del arroyo Reno desde las montañas Wolf hacia el este. [5]
El famoso lugar de la batalla de Little Bighorn está aproximadamente a 3,6 millas (5,8 km) al sur de Crow Agency, en el lado este del río y ahora es el Monumento Nacional del Campo de Batalla de Little Bighorn . [5]
En 1859, William F. Raynolds dirigió una expedición del gobierno por el río Big Horn hasta la desembocadura del cañón Big Horn, y luego al sureste a lo largo de la base de las montañas Big Horn. De camino al cañón Big Horn, y a unas 40 millas (64 km) río abajo desde el cañón, acampó justo debajo de la desembocadura del Little Bighorn el 6 de septiembre de 1859. Anotó en su diario de ese día que el nombre indio del río Big Horn, en el que desemboca el Little Bighorn, es Ets-pot-agie , o río Mountain Sheep, y esto genera el nombre del Little Big Horn, Ets-pot-agie-cate , o río Little Mountain Sheep. [6] Los tramperos que llegaron a las montañas Big Horn en la era de la caza de pieles continuaron utilizando la traducción inglesa de los nombres indios, y los nombres de ambos ríos han llegado a lo largo de la historia. [6]
El capitán Raynolds tenía a Jim Bridger como guía e intérprete, por lo que la información sobre el origen del nombre fue confirmada por Raynolds a partir de fuentes indígenas a través de Bridger.
Según el USGS, el río Little Bighorn tiene otras tres variantes oficiales del nombre, que incluyen Little Horn River, Custer River y Great Horn River. [2]
La gente local que vive en el valle y a lo largo de los afluentes comúnmente usa la versión abreviada, Little Horn, en lugar del nombre más engorroso, Little Bighorn.
Una variante histórica del nombre del río Little Bighorn es Greasy Grass (Hierba Grasienta). Desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, los indígenas Crow conocían el río como Greasy Grass (Hierba Grasienta). El historiador tribal Crow, Joe Medicine Crow, explicó en una entrevista de YouTube de 2012 que los Crow usaban este nombre para el sistema fluvial porque en los lechos del río en los tramos superiores del Little Bighorn y sus principales afluentes, había abundante hierba que acumulaba un fuerte rocío por la mañana que, a su vez, mojaba los mocasines y las polainas de los indios, y los vientres y las patas de los caballos, y hacía que se vieran grasosos. [7] En la corriente principal, el nombre Greasy Grass dio paso lentamente al nombre alternativo Little Bighorn. En el caso de un importante afluente del río Little Bighorn, el arroyo Lodge Grass (actualmente llamado) mantuvo el nombre de "Greasy Grass Creek", pero como explicó Joe Medicine Crow en el video de 2012, este nombre se transformó de "Greasy Grass" a "Lodge Grass" debido al error de un intérprete, ya que la palabra Crow para "grasiento" es Tah-shay, y la palabra Crow para "lodge" es Ah-shay. [7]
Los sioux lakota, que comenzaron a disputar el control de esta zona con los crow entre los años 1840 y 1860, cuando los sioux avanzaron hacia el oeste, siguieron llamando al río "Greasy Grass". Los nativos americanos lo llamaban Greasy Grass antes de la Batalla de Little Big Horn en 1876, y el pueblo lakota todavía suele referirse a la Batalla de Little Bighorn como la Batalla de Greasy Grass. [8] [9] [10] [11]
En las referencias históricas de los artículos de Wikipedia, la Batalla de Little Bighorn también se conoce como la Batalla de la Hierba Grasienta, como aparece en los debates sobre la batalla en History Channel. [12]
El nombre alternativo que los sioux, los cheyennes y los crow usaron en el siglo XIX para referirse a Little Bighorn, Greasy Grass, se refleja en la nomenclatura actual del campo de batalla de Little Bighorn. Una cresta prominente en el campo de batalla de Little Bighorn que domina las orillas orientales del río Little Bighorn ha conservado el nombre de Greasy Grass Ridge y es el lugar de los eventos críticos de la batalla. [13]
En Lakota , el río Little Bighorn se llama Pȟežísla Wakpá . [14]
Río arriba del punto donde el río Little Bighorn sale del cañón Little Horn, el curso del río se encuentra en Wyoming. Durante las dos primeras millas, un camino en mal estado va río arriba. A lo largo de todo este camino, y a lo largo del arroyo en este tramo, la tierra es de propiedad privada y un cartel a la entrada del cañón avisa de este hecho. [15] Las leyes de acceso a los arroyos de Wyoming no son liberales y las leyes de intrusión se interpretan de manera estricta. En este tramo de dos millas, todo acceso ribereño requiere atravesar tierras privadas. [15]
Después de dos millas de viaje por carretera río arriba, el camino llega al límite del Servicio Forestal Nacional Bighorn, donde el Departamento de Pesca y Caza de Wyoming mantiene un área de estacionamiento, pero la señalización prohíbe acampar durante la noche. [15] Río arriba por encima de este punto, se permite pescar en el Bosque Nacional, pero la primera milla fluvial de este tramo de pesca es inusualmente difícil y accidentada porque el lecho del arroyo está lleno de rocas muy grandes debido a un deslizamiento de tierra masivo que bloqueó el cañón hace miles de años, después de lo cual el río cortó a través del deslizamiento dejando enormes rocas a lo largo de las orillas del río. [15] A dos millas por encima del área de estacionamiento, el río ingresa a un cañón en forma de caja con paredes de granito que se extiende por aproximadamente una milla, donde el río se lava de una pared escarpada a la otra y es intransitable para los pescadores que vadean, excepto durante épocas de muy poca agua. En esta área, el sendero deja el río y sube alrededor de este desfiladero. [15]
El camino, que es muy accidentado, termina y el sendero que sube por el cañón Little Horn comienza unos cientos de metros después del área de estacionamiento. Una bifurcación del sendero cruza el río y se convierte en el sendero Dry Fork. El otro sendero serpentea río arriba en dirección oeste a través del cañón Little Horn. [15] El sendero del cañón Little Horn se estableció originalmente con el propósito de entregar correo a Bald Mountain City, una ciudad minera de oro, a fines del siglo XIX. Ahora, el sendero lo utilizan principalmente ganaderos, corredores de maratón y pescadores.
Después de fluir desde Wyoming hacia Montana en la desembocadura del Cañón Little Bighorn, todo el curso restante del río Little Bighorn y todos sus afluentes están dentro de los límites de la reserva indígena Crow , y el acceso al río está sujeto a la mezcla única y confusa de la ley estatal de Montana y la ley tribal Crow.
La pesca dentro de los límites de la reserva indígena Crow está regulada por el caso Montana v. United States , 450 US 544 (1981) de la Corte Suprema de los Estados Unidos . El caso abordó la capacidad de la Nación Crow de regular la caza y la pesca en la reserva por parte de miembros de la tribu y por parte de no miembros de la misma, y sostuvo que la Tribu Crow puede prohibir o regular la caza o la pesca por parte de no miembros en tierras pertenecientes a la Tribu o en manos de los Estados Unidos en fideicomiso para la Tribu. [16]
En tierras tribales, el Código Tribal Crow (2005) [17] aborda la pesca por parte de personas que no son miembros en el Título 12. [18] Las personas que no son miembros pueden pescar en tierras tribales, pero solo si poseen una Licencia de Recreación Tribal, con el permiso apropiado para pescar. [19] y solo con la presencia de un miembro inscrito de la Tribu Crow, que esté capacitado y tenga la licencia adecuada como guía de pesca. [20]
Si bien el caso de Montana v. United States también sostiene que la Tribu no puede prohibir a los no indígenas cazar y pescar en tierras que no son propiedad de la tribu o que no están en fideicomiso para la tribu, dichas parcelas de "tierras bajo título" por lo general no son extensas y están dispersas al azar entre las parcelas de tierras tribales, y no hay ninguna indicación sobre el terreno que indique al pescador no miembro cuándo se encuentra en tierras bajo título, dónde estaría invadiendo y cuándo se encuentra en tierras tribales en violación de la ley. [21]
El Tribunal Tribal Crow tiene jurisdicción exclusiva sobre los no indígenas que cometen violaciones en tierras tribales. [22] Si se descubre que un no miembro ha violado alguna parte del Código Tribal, estará sujeto a multas (Código Tribal Crow 2005, Sección 12-11-109), confiscación de aparejos de pesca y pago de costas judiciales. [23]
Esta situación confusa y caótica, en la que la aplicación de las restricciones de pesca y el acceso a los arroyos depende de quién es el propietario de la tierra en la que se encuentra el pescador, ha llevado a los sitios web de pesca a concluir: "Sin embargo, el río Little Bighorn corre completamente dentro de los límites de la reserva Crow y el acceso a él es casi nulo". [24]
El pescador potencial no debe dejarse engañar por el hecho de que la pesquería de trucha de cinta azul en el río Big Horn, debajo de la presa Yellowtail, es pescada por no indígenas (siempre que el no miembro cumpla con las leyes y regulaciones de pesca de Montana), aunque este tramo del río Bighorn está dentro de los límites de la reserva Crow. En el caso seminal de Montana v. United States , 450 US 544 (1981), el tribunal eximió al río Big Horn de su fallo, sosteniendo que el lecho del río Bighorn no estaba incluido dentro de la concesión de tierras tribales a la tribu Crow en sus tratados anteriores, [25] y por lo tanto, tras la admisión de Montana a la Unión, el lecho del río Big Horn (y por lo tanto el derecho a pescar en el río Big Horn) pasó de propiedad federal al estado de Montana. [ cita requerida ]
En Montana, desde la desembocadura del río en Hardin río arriba hasta aproximadamente 8 millas (13 km) por encima de Wyola, hay un camino pavimentado y de grava que lleva al valle de Little Bighorn, y río arriba desde este punto hasta la desembocadura del cañón de Little Bighorn hay un camino de grava mantenido por el condado de Bighorn. Sin embargo, desde el punto en el que el río sale del cañón (aproximadamente en la frontera estatal de Wyoming-Montana), el camino continúa río arriba en el cañón durante solo unas 2 millas (3,2 km). Hay dos (y a veces tres) vados de arroyos sin puentes. Esta parte del camino no está mantenida y es una carretera de dos carriles con curvas cerradas. Es primitiva, accidentada, sin nivelar y llena de rocas parcialmente enterradas. Cuando llueve, se acumulan grandes charcos en los puntos bajos. Es intransitable en el invierno después de que se acumula la nieve y después de que los dos vados de arroyos, alimentados por manantiales, se congelan parcialmente. Cuando no está cerrada por el clima invernal, esta carretera aún requiere vehículos con gran altura libre al suelo, preferiblemente con transmisión 4x4. [26]
En Wyoming, y particularmente en el Cañón Little Bighorn, toda la tierra adyacente a la carretera y al arroyo es privada, y hay un cartel que lo indica en la entrada del cañón. En el punto más alejado de la carretera, dos millas río arriba de la desembocadura del cañón, en el límite del Servicio Forestal de los EE. UU., hay un área de estacionamiento mantenida por el Departamento de Caza y Pesca de Wyoming, pero la señalización prohíbe acampar durante la noche. Río arriba, por encima de este punto, el Servicio Forestal establece un sendero que cruza el río en una pasarela hacia el lado sureste y luego abandona el río y sube fuera del cañón hacia el sur, llegando finalmente a caminos primitivos por encima de Dry Fork que continúan hasta la estación de guardabosques de Burgess en la carretera estadounidense 14 en la cima de las montañas Bighorn. Desde el comienzo de las tierras del Servicio Forestal, a lo largo de todo el lado noroeste del río, hay acceso a un sendero durante aproximadamente 14 millas (23 km) hasta el nacimiento del arroyo y hasta la divisoria en la cima de las montañas Bighorn. [26]
En Wyoming, al final del tramo de carretera de dos millas desde la desembocadura del cañón, las tierras del Servicio Forestal Nacional Bighorn se extienden hasta la cima de las montañas Bighorn y más allá de ellas. En la cuenca de Little Bighorn hay pumas, osos negros, ciervos, alces, pavos salvajes y otras aves y pequeños mamíferos, todos ellos comunes en las montañas Bighorn. [27] Se ha avistado algún alce ocasional. El suelo y los lados del cañón Little Bighorn son famosos por las serpientes de cascabel. Los herpetólogos del Bosque Nacional Bighorn afirman que los cañones orientados al este de Bighorn tienen serpientes de cascabel porque también sustentan un hábitat para pequeños mamíferos, como una población de ratones y ardillas listadas, que son presa de las serpientes de cascabel.
Con la recuperación de la población de osos negros en las montañas Bighorn, ha habido un resurgimiento de los osos negros que viven a lo largo del arroyo que desemboca en Montana y se extiende hasta el valle Little Bighorn en Montana. Los ganaderos que viven entre la desembocadura del cañón (aproximadamente en la frontera Wyoming-Montana) y Wyola a menudo informan de grupos de osos negros que viven en los bosques a lo largo del río, y los viajeros que recorren la parte de Montana de la carretera Little Horn avistan ocasionalmente osos en los pastos a lo largo del río y, en ocasiones, a lo largo de la carretera.
(ubicación 45°34'04.8"N 107°27'11.2"O)
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