El río Hondo es un río de 79 millas de largo (127 km) [2] en el sur de Nuevo México que comienza en la confluencia de los ríos Río Bonito y Río Ruidoso cerca de la ciudad de Hondo, Nuevo México . El río fluye hacia el este a través del valle de Hondo en las estribaciones de las montañas Sierra Blanca y Capitán , aproximadamente en paralelo a la ruta 70 de EE. UU. a través de las ciudades de Picacho y Tinnie . Cerca de la comunidad de Riverside, el río pasa por un profundo cañón antes de ingresar a las colinas onduladas al oeste de Roswell .
Aproximadamente a 15 millas (24 km) al suroeste de Roswell, el río ingresa a un embalse de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército conocido como la presa Two Rivers . El embalse suele estar seco, excepto durante la escorrentía de primavera . El embalse también contiene la escorrentía de Rocky Arroyo, un arroyo intermitente que corre paralelo al río Hondo unas pocas millas al sur. Dos presas de relleno de tierra que suman 7825 pies (2385 m) de longitud tienen la capacidad de embalsar 168 000 acres-pies (207 000 000 m 3 ) de agua. Las dos presas actúan como dos embalses separados, uno para el río Hondo y otro para Rocky Arroyo, a menos que el nivel del agua sea muy alto. Entonces, los embalses de Río Hondo y Rocky Arroyo se fusionan en un solo gran embalse. [3]
Después de pasar por el embalse, el río Hondo comienza a serpentear a través de la llanura del valle del río Pecos . El arroyo Rocky se une al río Hondo a 1 milla (1,6 km) al oeste del Centro Aéreo Internacional de Roswell y luego el Hondo viaja hacia el noreste a través de Roswell. En muchas áreas, la ruta natural del río se ha alterado. Esto es especialmente cierto en la ciudad de Roswell, donde el río ha sido revestido con hormigón o adoquines. En Roswell, un pequeño afluente, el río Spring, se une al Hondo. Justo al este de Roswell, otro afluente, el río Berrendo, también se une, y 3 millas (4,8 km) río abajo desde allí, el río Hondo desemboca en el río Pecos cerca del Parque Estatal Bottomless Lakes .
El tramo superior del río suele fluir durante todo el año, pero el riego a lo largo del río desvía gran parte del caudal natural. Cuando el río llega a Roswell, está seco, excepto después de las tormentas y durante la escorrentía primaveral de las montañas.