Gold River es un municipio aldeano ubicado cerca del centro geográfico de la isla de Vancouver en Columbia Británica , Canadá. [3] En términos de la geografía humana de la isla, se considera parte de la "Isla Norte", aunque técnicamente se encuentra en la costa oeste de la isla.
Aprovechando sus aguas profundas y sus bosques abundantes, Gold River se desarrolló en 1967 como una comunidad prototípica de la industria maderera y de la pulpa y el papel . Gold River rápidamente prosperó y estableció excelentes instalaciones comunitarias. Cuando los cambios en los mercados mundiales provocaron el cierre de la fábrica en 1998, muchos de los habitantes de Gold River se vieron obligados a mudarse. Desde entonces, el pueblo ha intentado sacar provecho de su entorno idílico entre pintorescas montañas , lagos , ríos , océano y bosques para desarrollar el turismo y la pesca deportiva como sus principales apoyos económicos.
Actualmente, Gold River sirve como base para actividades tan famosas como el trekking a la isla Nootka , el senderismo por el sendero Elk Lake y la escalada de montañas Golden Hinde (el pico más alto de la isla de Vancouver), la escalada de riscos de Crest Creek, MV Uchuck III y el Great Walk.
Gold River también es un punto histórico, ya que es el pueblo más cercano a la famosa Yuquot , o "Friendly Cove", donde el explorador británico Capitán James Cook desembarcó por primera vez. Allí, Cook conoció al jefe de la banda nativa Mowachaht, el jefe Maquinna .
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Gold River tenía una población de 1246 habitantes que vivían en 610 de sus 692 viviendas privadas totales, un cambio del 2,8 % con respecto a su población de 2016 de 1212. Con una superficie de 10,92 km² ( 4,22 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 114,1/km² ( 295,5/milla cuadrada) en 2021. [4]
En 2001, una orca macho de dos años , más tarde llamada Luna , fue vista sola en Nootka Sound hasta el interior del puerto deportivo de Gold River. [5] Se presume que era un huérfano separado de su manada , Luna se convirtió en una celebridad local e internacional por su comportamiento juguetón y curioso con los remolcadores de madera y las embarcaciones recreativas en Nootka Sound, y con la gente, incluidos niños pequeños, en el muelle de Gold River. [5] La popularidad de Luna convirtió a Gold River en una atracción internacional desde principios de 2002 hasta marzo de 2006, cuando Luna murió en una colisión accidental con la hélice de un remolcador. [5] [6] [7]
Gold River tiene un clima marino de costa oeste ( clasificación climática de Köppen Cfb ). Con veranos cálidos y secos e inviernos suaves y lluviosos, durante el invierno los sistemas de baja presión constantes que se alejan del océano Pacífico hacen que el invierno sea la temporada más lluviosa. La mayor parte de la precipitación cae en forma de lluvia durante todo el año, pero la nieve no es infrecuente en los meses de invierno, con un promedio de 118 cm (46,5 pulgadas), pero no suele permanecer mucho tiempo. Los veranos son cálidos con una temperatura media de verano de 17,6 °C (63,7 °F) en julio, aunque las temperaturas de sombra por la tarde que superan los 30 °C (86,0 °F) no son infrecuentes en verano. Esto se debe a que la comunidad está ubicada tierra adentro rodeada de montañas, lo que provoca que se produzca un calentamiento adiabático que le da a Gold River su propio microclima. Los meses de verano también son los más secos del año con solo 55,4 mm (2,2 pulgadas) de lluvia en julio en comparación con 481,9 mm (19,0 pulgadas) en noviembre. La precipitación media anual es de 2.846,7 mm (112,1 pulgadas), lo que convierte a la costa oeste de la isla de Vancouver en el lugar más húmedo de Canadá.
La temperatura más alta registrada en el pueblo fue de 41,5 °C (106,7 °F) el 28 de julio de 2009. Sin embargo, esa temperatura más alta se rompió durante la ola de calor de 2021 en el oeste de América del Norte . Una estación meteorológica de la escuela primaria Ray Watkins registró una nueva temperatura más alta de 42,1 °C (107,8 °F) el 27 de junio, que se eliminó al día siguiente cuando la temperatura alcanzó los 43,7 °C (110,7 °F) el 28 de junio, que es el récord actual para el pueblo. La temperatura más baja fue de -19 °C (-2,2 °F) el 28 de enero de 1980.